Una Finale Indimenticabile
Di Scott Powers, Eric Stephens e Mark Lazerus. Chicago, oggi, è un luogo di battute, meme e citazioni che vivono nell’infamia comica. Tuttavia, dieci anni fa, quando l’agitato Ryan Kesler degli Anaheim Ducks pronunciò queste parole, era un avvertimento, una minaccia, un ethos.
Nella Finale della Conferenza Occidentale del 2015, i duri Ducks, guidati da Bruce Boudreau, avrebbero schiacciato i talentuosi Chicago Blackhawks, allenati da Joel Quenneville, sul ghiaccio fino a non lasciare nulla.
I Blackhawks nella Tempesta
I Blackhawks erano reduci dalla vittoria della Stanley Cup nel 2013 e avevano raggiunto il settimo incontro della finale di conferenza nel 2014. Erano praticamente ridotti a quattro difensori, stanchi e affaticati, portati avanti solo dalla pura determinazione. E i Ducks ne erano consapevoli.
“Erano la squadra contro cui volevamo giocare perché pensavamo sempre di essere migliori di loro”, dichiarò Boudreau. “Ovviamente, non ce l’abbiamo fatta. Ma ricorderò quella serie per sempre.”
Ricordi e Emozioni
È difficile dimenticare l’imponente prestazione degli Anaheim, lo sforzo titanico dei quattro difensori dei Blackhawks, la rottura di Frederik Andersen da parte di Jonathan Toews e uno dei gol annullati più memorabili nella storia moderna della NHL.
Testimonianze dei Protagonisti
Segue la nostra storia orale di Ducks-Blackhawks, a dieci anni di distanza:
Bruce Boudreau, allenatore dei Ducks: “Pensavamo di essere la squadra migliore. C’era molta fiducia in quella stanza. Il cameratismo era notevole. Non eravamo impressionati da Chicago. Era questo il punto cruciale. Non eravamo in soggezione nei loro confronti. E poi abbiamo vinto la prima partita.”
Andrew Shaw, attaccante dei Blackhawks: “Lo vedo. So che non ho alcuna possibilità di prenderlo con il mio bastone con quattro o cinque persone intorno alla rete. Stava cadendo perfettamente per me. Senza pensarci, salto e lo colpisco in rete. È andato a segno perfettamente. Ha fatto esattamente ciò che speravo. Anche io ho semplicemente perso il controllo. Ero emozionato, non sapevo se contava o meno, ma pensando di esultare così, credo che sia andata.”
Patrick Kane, attaccante dei Blackhawks: “È overtime. È un colpo di testa. Non l’hai mai vista prima. Speri solo che conti. Penso che nel fondo della nostra mente, sapessimo che probabilmente c’era qualcosa di sbagliato in questo.”
Johnny Oduya, difensore dei Blackhawks: “Penso di aver riso. No, ovviamente, non pensavo fosse legale. Ma era un tipico movimento di Shawzy, lo guardo ancora oggi. E mi fa ridere ogni volta.”
Andrew Cogliano, attaccante dei Ducks: “Speri e pensi che non sia un gol. Non sapevo nemmeno la regola. Non credo che nessuno conosca realmente le regole. Se mi avessi chiesto prima della partita se qualcuno potesse centrare il disco in rete, avrei detto: ‘Sì’, dicendo che era possibile.”
Marián Hossa, attaccante dei Blackhawks: “Non avevo mai pensato a questo tipo di situazione finché non è accaduto. Quando è successo, ci siamo saltati in modo confuso. Dopo ci siamo chiesti: è stato un gol? Legale o non legale? Pensavamo fosse legale, e per fortuna lo era.”
Shaw: “Ogni volta che c’è un disco che colpisce una testa in qualsiasi partita di hockey e viene condiviso sui social media, qualcuno mi tagga. ‘Shawzy l’ha fatto meglio’. È divertente pensare al segno che puoi lasciare su uno sport. Non mi pento di averlo fatto. È così che la gente mi ricorda. Di tutte le cose che ho fatto nella mia carriera, tutti mi ricordano per un gol che non ha conteggiato.”
Richards: “Non è mai bello trovare se stessi sotto 2-0, in casa o in trasferta. Andare sotto 2-0 in una lunga partita di triplo overtime ha un peso maggiore. Ma vincerla ti dà una nuova vita. Ti consente di rientrare nella serie. Non stai inseguendo 2-0.”
La Competizione Sportiva
Riportiamo ora la narrazione che include reazioni, emozioni e battaglie, e valori di una grande competizione sportiva.
Descrizione: Esplora la finale intensa della Conferenza Occidentale 2015 tra Blackhawks e Ducks, caratterizzata da giocate leggendarie, battaglie feroci e momenti strazianti.
