I Houston Rockets festeggiano il Natale con una vittoria dominante
I Houston Rockets hanno festeggiato il Natale in grande stile, offrendo una prestazione travolgente e dominante con una vittoria per 119-96 contro i Los Angeles Lakers giovedì. Amen Thompson ha guidato sei Rockets in doppia cifra con 26 punti nella vittoria, che ha concluso un brutto viaggio in trasferta di sei partite — tre sconfitte all’overtime e una sconfitta di 20 punti contro i disastrosi Clippers — in modo positivo, migliorando a 18-10 nella stagione. Luka Dončić ha segnato 25 punti, il massimo della squadra, per i Lakers, ma ha anche commesso sei delle loro 16 palle perse in una partita in cui L.A. non ha mai condotto e in cui Dončić, LeBron James e compagni sono apparsi competitivi solo per brevi tratti.
Considerazioni sulla prestazione dei Rockets
Ecco tre considerazioni dalla prestazione dominante dei Rockets al Crypto.com Arena:
“Le due parole del giorno erano ‘impegno’ ed ‘esecuzione'”, ha dichiarato l’allenatore dei Lakers, JJ Redick, dopo la partita. “Sento che quando abbiamo fatto entrambe queste cose a un alto livello, siamo stati una buona squadra di basket, e quando non lo abbiamo fatto, siamo stati una squadra di basket terribile. E stasera, siamo stati una squadra di basket terribile. E questo è iniziato, legittimamente, subito.”
I Lakers hanno mostrato un atteggiamento simile di indifferenza per gran parte della sua partita di Natale contro Houston. I Lakers hanno ripetutamente permesso ai portatori di palla dei Rockets di superarli nel punto di attacco, entrare nell’area e generare buone occasioni di tiro. Houston ha impiegato meno di cinque minuti di gioco per costruire un vantaggio in doppia cifra che non avrebbe mai ceduto, chiudendo il primo quarto con 37 punti su 24 possessi — un torrido rating offensivo di 154.2.
Quando i Lakers hanno brevemente fatto una spinta a metà del secondo quarto, riducendo il deficit a quattro punti sul 48-44, i Rockets hanno mantenuto la calma, segnando 15 punti nei successivi tre minuti e riportando il vantaggio a 10 all’intervallo.
La strategia dei Lakers e le difficoltà difensive
Dopo che i Rockets hanno aperto il terzo quarto con canestri in quattro possessi consecutivi, Redick ha cambiato tattica e ha chiamato una zona, che ha portato a un paio di stop… che Houston ha prontamente reso irrilevanti prendendo rimbalzi offensivi e segnando punti in seconda opportunità.
Redick ha frugato nel suo Rolodex alla ricerca di diverse combinazioni che potessero offrire un livello di fisicità e attività difensiva in grado di interrompere la macchina ben oliata di Houston. La combinazione di Vanderbilt e Marcus Smart ha aiutato a guidare un parziale di 11-4 nel secondo quarto, che ha costituito il miglior basket di L.A. della serata.
“Non ci importa abbastanza in questo momento”, ha detto Redick. “Questa è la parte che ti infastidisce di più. Non ci importa abbastanza per fare le cose necessarie. Non ci importa abbastanza per essere professionisti. Lo avevamo. Lo avevamo.”
Statistiche chiave e prestazione dei Rockets
Il possesso è nove decimi della legge. Arrivando al giorno di Natale, i Rockets erano la sesta migliore squadra della NBA nel vincere la battaglia del possesso su base notturna, mediando tre viaggi offensivi in più a partita rispetto ai loro avversari. Hanno sfruttato quel vantaggio presto e spesso giovedì, prendendo quattro rimbalzi offensivi contro alcuni boxout distratti dei Lakers e forzando sei palle perse dei Lakers solo nel primo quarto.
I Rockets hanno finito con quasi tanti rimbalzi offensivi (17) quanti i Lakers avevano rimbalzi difensivi (18) e vantaggi mostruosi nei punti in seconda opportunità (24-10), punti da palle perse (23-11), punti segnati per possesso in transizione (1.33 a 1.13) e tentativi totali di tiro (90-77).
Quando sono al loro meglio, i Rockets ti attaccano in onde sul fronte offensivo. È Thompson (26 punti con 12 su 19 al tiro e cinque assist) che entra ripetutamente nell’area, e Alperen Şengün (14 punti, 12 rimbalzi, quattro assist) che si destreggia in tutti i tipi di tiri flip infurianti e passaggi precisi.
In alcune notti, la mancanza di un organizzatore di gioco adeguato nel ruolo di playmaker si farà sentire; in altre, però, la pura massa di atletismo, ferocia e talento di Houston eliminerà qualsiasi preoccupazione di questo tipo. In quelle notti, questi Rockets possono letteralmente farti uscire dal tuo campo. Chiedi ai Lakers. Possono raccontarti tutto al riguardo.
