Federer Incanta i Giovani Giocatori a San Francisco
SAN FRANCISCO – Roger Federer ha eseguito alcuni servizi spettacolari e colpi tra le gambe per incantare i giovani giocatori, entusiasti di avere l’opportunità di colpire la palla con il campione di 20 titoli del Grande Slam. In città per la Laver Cup di questo fine settimana al Chase Center, Federer ha partecipato mercoledì all’inaugurazione di sei campi ristrutturati al John McLaren Park, nell’ambito del Community Legacy Project dell’evento, che viene realizzato in ogni tappa.
Ha sorriso e si è divertito mentre strategizzava insieme a Yannick Noah, capitano della Team Europe per questa vetrina del tennis. Federer ha apprezzato gli scambi con i ragazzi e ha espresso il desiderio di giocare in una città che avrebbe voluto visitare di più durante la sua carriera. Ha firmato autografi e ha accontentato i fan con selfie, colpendo persino alcune palle con il sindaco di San Francisco, Daniel Lurie.
“Venire in un parco pubblico come questo e trascorrere del tempo con i bambini, ispirarli, parlare di tennis e vedere quanto di buono abbiamo fatto portando la Laver Cup qui,” ha dichiarato la stella svizzera di 44 anni. “Sono molto felice di essere finalmente qui e di essere tornato. Mi sono divertito molto l’ultima volta a marzo, voi siete stati super gentili con me. Quindi sono felice di essere qui di nuovo.”
Federer, che si è ritirato tre anni fa all’età di 41 anni, ha avuto il suo primo sguardo sul particolare campo nero all’arena dei Golden State Warriors e non vedeva l’ora di scendere in campo.
“Sembrava davvero speciale,” ha affermato Federer. “Mi sento un po’ triste, non è la parola giusta, ma mi dispiace non poter giocare, perché questo è un luogo in cui avrei amato giocare. Ho parlato con Tim Henman in hotel più tardi e ho detto: ‘Questo sarebbe un posto incredibile per giocare a tennis.’ Quindi mi mancherà, ma lo godrò come fan.”
Mentre Casper Ruud e altri hanno già fatto allenamento sul campo, una giornata di pratica formale per dare ai fan il loro primo sguardo sui grandi è programmata per giovedì. Patrick Rafter non vede l’ora di vedere il supporto in un’arena dove Stephen Curry dei Golden State Warriors è tipicamente l’attrazione principale. Rafter è un capitano assistente per la Team World, lavorando con il capitano Andre Agassi.
“Sono nomi enormi in tutto il mondo, e Stephen Curry è uno dei principali,” ha detto Rafter. “Quindi, sì, speriamo di incontrarli tutti, passare del tempo insieme o qualcosa del genere. Siamo qui in questo luogo straordinario. Non mi ero reso conto che potesse ospitare così tante persone: 18.000 persone, è enorme. Essere qui e giocare a tennis sarà fantastico, sedersi e guardarli fare tutto. Solo guardare alcuni dei ragazzi riscaldarsi è un setting piuttosto fantastico.”
