Illustrazione Fotografica
Fotografia di Tiffany Baker/CNN/Getty Images
Roland Garros: Fase Finale
È il momento decisivo a Parigi mentre ci avviciniamo alla fase finale del Roland Garros. La numero 1 al mondo, Aryna Sabalenka, ha superato una battaglia contro la quattro volte vincitrice e campionessa in carica Iga Świątek per accedere alla finale femminile, dove affronterà la stella americana Coco Gauff, che ha interrotto la favola di Lois Boisson. Nel frattempo, nel tabellone maschile, Carlos Alcaraz ha sconfitto l’emergente talento italiano Lorenzo Musetti per giungere alla finale, mentre il campione di 24 titoli del Grande Slam, Novak Djokovic, è pronto a scontrarsi con Jannik Sinner, attualmente numero 1 al mondo. Ci aspetta un altro memorabile weekend di azione sulla leggendaria terra rossa di Roland Garros.
Storia del Roland Garros
Una storia che affonda le radici nel XIX secolo
Iniziato come i “Campionati francesi di tennis sulla terra battuta” nel 1891 – riservato ai soli giocatori francesi – il Roland Garros ha assunto ufficialmente la sua attuale denominazione nel 1925, quando furono invitati a partecipare anche atleti stranieri. Nel 1927, fu costruito un impianto appositamente per ospitare la Coppa Davis, intitolato a Roland Garros, non un atleta, ma un aviatore francese pioniere, ucciso nella Prima Guerra Mondiale. Il Roland Garros è uno dei quattro tornei del Grande Slam di tennis, insieme a Wimbledon, agli US Open e all’Australian Open, ed è l’unico disputato sulla superficie in terra battuta.
La Superficie di Gioco
Ma le corti sono davvero solo di terra?
In realtà, la terra rappresenta solo una piccola parte del campo da tennis, con 1-2 millimetri di mattoni rossi triturati che conferiscono al suolo il caratteristico colore. Giocare sulla terra è notevolmente diverso rispetto ai campi in erba o a quelli duri; infatti, la terra è fisicamente più esigente e rappresenta la superficie più lenta delle tre, generando scambi più lunghi e richiedendo un maggiore dispendio energetico da parte dei giocatori, che possono trovarsi ai limiti fisici dopo partite estenuanti di cinque set.
La terra presenta un attrito maggiore rispetto all’erba o ai campi duri, consentendo alla palla di attaccarsi alla polvere e rimbalzare molto più in alto, in particolare dopo colpi con forte topspin. Anche per un giocatore esperto come Novak Djokovic, uno dei più grandi tennisti di sempre, dominare su questa superficie è una sfida.
“È una superficie molto esigente”, ha dichiarato Djokovic dopo aver vinto la sua prima partita su terra battuta da quando ha completato il “Golden Slam” alle Olimpiadi di Parigi. “Sappiamo tutti quanto sia difficile giocare sulla terra; rispetto alle altre superfici, devi sempre aspettarti un colpo in più o due, le palle ritornano.”
Sebbene il Roland Garros sia considerato il culmine della stagione sulla terra, ci sono molti altri tornei ATP (Association of Tennis Professionals) e WTA (Women’s Tennis Association) disputati su questa superficie. Quest’anno sono programmati 18 tornei sul circuito ATP e 11 sul circuito femminile, ma la superficie dura continua a essere la più popolare su entrambi i circuiti, particolarmente apprezzata dai giocatori statunitensi.
Parità nei Premi
Anche se alcuni tornei più piccoli offrono premi in denaro più elevati per i vincitori maschili rispetto alle femminili, tutti e quattro i tornei del Grande Slam garantiscono parità nei premi. Gli US Open sono stati i primi a equalizzare i montanti per i vincitori dei rispettivi tornei nel 1973, un’iniziativa sostenuta dalla grandissima Billie Jean King. L’Australian Open ha seguito l’esempio undici anni dopo, ma nel 1996 decise di tornare a favorire gli uomini, per poi invertire nuovamente la rotta nel 2001.
Il Roland Garros ha implementato la parità nel 2006, e un anno dopo anche Wimbledon si è impegnato a offrire lo stesso importo. Oggi, i quattro Slam garantiscono un pagamento equo per ogni turno del tabellone.
Rafael Nadal e il Futuro del Roland Garros
L’ultima volta che Rafael Nadal, il giocatore di tennis più performante della storia sulla terra battuta, ha trionfato in questo torneo è stata nel 2023. Con 22 titoli del Grande Slam in bacheca – incluso un record di 14 Roland Garros – rimane da vedere se nuovi talenti riusciranno a eguagliare i successi di Nadal su questa superficie.
Un Torneo Unico
Cosa rende il Roland Garros diverso dagli altri Slam?
Con Parigi, capitale della moda mondiale, i tennisti sfoggiano abiti stravaganti durante il Roland Garros. Quest’anno, l’azzurra medagliata olimpica Zheng Qinwen ha indossato una gonna pieghevole unica, mentre l’outfit più iconico rimane il “catsuit” in stile supereroe di Serena Williams, indossato nel 2018. Il fascino e il glamour del torneo attirano celebrità da ogni ceto sociale, come Pharrell Williams e Ben Stiller.
Il pubblico del Roland Garros è famoso per essere tra i più vivaci del calendario tennistico. Durante le due settimane del torneo, il celebre coro preso dal pasodoble “En Er Mundo” risuona in tutto il complesso, con il pubblico che reagisce entusiasticamente.
Vedremo sicuramente una nuova campionessa del torneo femminile: chi avrà il suo nome inciso nella storia questo weekend, Sabalenka o Gauff? Nel tabellone maschile, Alcaraz potrebbe diventare il primo uomo a vincere consecutivamente dal suo idolo Nadal nel 2020. Riuscirà Sinner a conquistare il suo primo Roland Garros o Djokovic a espandere ulteriormente il proprio record nei tornei del Grande Slam?
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