Ronaldo alla Casa Bianca
WASHINGTON – La superstar del calcio Cristiano Ronaldo era presente alla Casa Bianca martedì, mentre il Presidente Donald Trump ospitava una cena scintillante per onorare il Principe Ereditario dell’Arabia Saudita, Mohammed bin Salman. La stella del calcio era seduta vicino alla parte anteriore della East Room, non lontano da dove il presidente e il principe ereditario hanno pronunciato discorsi a funzionari di entrambe le nazioni, insieme a importanti leader aziendali come il CEO di Apple, Tim Cook, e il fondatore di Tesla, Elon Musk.
Il Discorso di Trump
Nel suo discorso, Trump ha sottolineato di aver presentato Ronaldo a suo figlio adolescente. Il calciatore portoghese è diventato il volto della lega calcistica saudita da quando ha firmato con il club Al Nassr alla fine del 2022, con un contratto riportato di 200 milioni di dollari all’anno. A giugno, Ronaldo ha firmato un’estensione di due anni con Al Nassr, che è di proprietà maggioritaria del fondo sovrano saudita presieduto dal principe ereditario.
Trump ha ringraziato l’atleta per la sua partecipazione, rivelando che suo figlio più giovane, Barron, è un “grande fan” di Ronaldo e che il 19enne è rimasto colpito di aver incontrato il calciatore.
“Barron ha avuto l’opportunità di incontrarlo. E penso che ora rispetti un po’ di più suo padre, solo per il fatto che ti ho presentato,”
ha dichiarato Trump.
Visita del Principe Mohammed
Il Principe Mohammed stava visitando la Casa Bianca per la prima volta da quando è iniziato un periodo di isolamento diplomatico nel 2018, dopo l’omicidio del giornalista del Washington Post, Jamal Khashoggi, da parte di agenti sauditi in un ufficio consolare a Istanbul. Le agenzie di intelligence statunitensi hanno determinato che il Principe Mohammed probabilmente ha diretto l’operazione, ma lui ha negato ogni coinvolgimento nell’omicidio.
Ronaldo e la Coppa del Mondo 2034
Questa sarà anche una rara visita negli Stati Uniti per Ronaldo, che non gioca nel paese dal 2014. Nel 2017, la rivista tedesca Der Spiegel ha riportato che Ronaldo aveva pagato 375.000 dollari in contante a una donna che lo accusava di averla violentata in un hotel di Las Vegas nel 2009. Gli avvocati di Ronaldo hanno sostenuto che il rapporto era consensuale e non sono mai state presentate accuse penali.
L’Arabia Saudita ospiterà la Coppa del Mondo 2034, dopo che la FIFA e il suo presidente, Gianni Infantino, hanno modellato un processo di offerta accelerato due anni fa, che ha garantito l’assenza di offerte rivali. Ronaldo ha promosso quell’offerta, affermando lo scorso dicembre, quando è stata confermata la vittoria saudita:
“Dopo quello che vedo, sono più convinto che il 2034 sarà la migliore Coppa del Mondo di sempre.”
Preparativi per la Coppa del Mondo 2026
Ronaldo è pronto a partecipare alla sesta edizione record della Coppa del Mondo il prossimo anno, dopo che il Portogallo si è qualificato domenica per il torneo co-ospitato da Stati Uniti, Canada e Messico. Tuttavia, probabilmente sarà squalificato dalla FIFA per la prima partita del Portogallo il prossimo giugno, dopo aver ricevuto il suo primo cartellino rosso in 23 stagioni di gioco per la nazionale. Il Portogallo scoprirà i suoi avversari della Coppa del Mondo il 5 dicembre, durante il sorteggio del torneo, a cui Trump è previsto di partecipare al Kennedy Center di Washington. Trump si è allineato strettamente con la Coppa del Mondo 2026 e nell’Ufficio Ovale ha una copia del trofeo d’oro prestato da lui dal presidente della FIFA, Gianni Infantino.
