PITTSBURGH, PA – 9 DICEMBRE
Ben Kindel #81 dei Pittsburgh Penguins manovra il disco davanti a Olen Zellweger #51 degli Anaheim Ducks all’PPG PAINTS Arena il 9 dicembre 2025 a Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto di Joe Sargent/NHLI tramite Getty Images)
Situazione Attuale dei Penguins
La polvere si sta ancora posando sulla stagione dei Penguins. Kyle Dubas ha tenuto la sua conferenza stampa di fine stagione la settimana scorsa e la squadra sarà per lo più inattiva fino alla fine di giugno. Potrebbero esserci occasionali rinnovi, come i recenti movimenti per riportare Connor Dewar e Ilya Solovyov nel breve termine, ma il ritmo della stagione sarà per lo più tranquillo ancora per un po’. Tuttavia, nulla ferma i rumors e i sussurri.
Rumors sui Ducks
Gli Anaheim Ducks, recentemente eliminati, sono stati un argomento naturale di discussione per i reporter nazionali come Elliotte Friedman. Egli ha dichiarato:
“Riguardo ai Ducks: Hanno giocatori che sono dentro e fuori dalla formazione che intrigano altre squadre, come Mason McTavish e Olen Zellweger; [Verbeek] avrà opzioni qui” – 32 Thoughts (15/5) — Rapporto Rumoristico NHL (17 maggio 2026).
Possibili Scambi
I Penguins e i Ducks sono stati partner commerciali frequenti nel recente passato e si adattano naturalmente poiché risiedono in conferenze diverse. Sembra anche che, per qualche motivo, Anaheim abbia spesso rumors di disponibilità di giocatori, come nel caso del difensore Pavel Mintyukov la scorsa stagione. Quella discussione è svanita dopo che Mintyukov ha trovato la sua strada nel top-four di Anaheim ed è diventato un punto focale della loro squadra.
La discussione di questi giorni si è spostata su McTavish e Zellweger. Nessuno dei due è paragonabile a Egor Chinakhov, dove la squadra che ha scelto quel giocatore sta per tagliare i legami per un prezzo relativamente basso di un paio di scelte al draft non di prima ronda. Come nota Friedman, ci sarà un interesse significativo in tutta la lega se uno di loro dovesse entrare nel regno di considerazione seria per un trade.
Questo stato da solo potrebbe essere sufficiente per allontanare una squadra come Pittsburgh, sia volontariamente se non vogliono soddisfare il prezzo fissato, sia forse involontariamente se Anaheim sta semplicemente ricevendo offerte migliori da altre squadre rispetto a quelle che i Penguins possono offrire.
Opzioni per i Penguins
Tuttavia, a questo punto, sia McTavish che Zellweger sarebbero abbinamenti e adattamenti per i Penguins. Il loro ragionevole depth chart di centro giovani è praticamente Ben Kindel e nient’altro in questo momento, anche se Bill Zonnon sta facendo bene nei playoff AHL nella sua prima azione da professionista. (Zonnon sta anche giocando nella quarta linea lì; qualsiasi speranza per un’accelerazione nel diventare un giocatore NHL a tempo pieno nel futuro immediato potrebbe essere un po’ troppo ottimistica nel tempismo).
Mentre McTavish soddisfa un bisogno, il suo status di ex scelta numero 3 assoluta nel 2021 e di un giocatore che ha prodotto quattro stagioni consecutive con oltre 40 punti in NHL mentre stava appena iniziando a raggiungere il suo potenziale potrebbe rendere difficile per i Penguins acquisirlo a un prezzo ragionevole. Questo potrebbe rendere Zellweger, o il 22enne Tristan Luneau che ha giocato quasi tutta la stagione 2025-26 in AHL, opzioni più precise e realistiche per Pittsburgh.
Entrambi sono difensori mancini, dove il pipeline di talento all’interno dell’organizzazione in quella posizione è ancora più carente rispetto al centro. Un giocatore come Zellweger, che può operare nella zona offensiva (segnando sette gol e ottenendo 22 punti la scorsa stagione), si adatta al modello di stile che Kyle Dubas ha cercato in passato.
Considerazioni Finali
L’altra grande domanda sarebbe se i Penguins hanno ciò che Anaheim potrebbe essere interessato in questo punto della loro evoluzione in una squadra da playoff. I Ducks hanno scambiato la loro scelta di prima ronda; anche se probabilmente non starebbero cercando di muovere molto talento pronto o quasi pronto per ricaricarsi con un prospetto, potrebbe avere senso che siano interessati a ottenere un posto nel primo turno del 2026, considerando che attualmente non hanno una scelta lì.
D’altra parte, se i Penguins muoveranno o meno una scelta di prima ronda per un talento pronto per la NHL rimane una domanda a cui rispondere. In questo periodo dell’anno non c’è molto di più oltre a chiedersi a questo punto. Data la natura e la storia di Dubas, è una buona scommessa che sarà attivo per almeno ottenere le informazioni necessarie per vedere se c’è un affare da concludere su cui entrambe le parti agiranno.
Anaheim e Pittsburgh sono stati a lungo collegati a vari gradi in rumors e scambi; dovremo vedere quest’estate se un altro capitolo verrà aggiunto a quella storia.
