Stan Wawrinka Annuncia il Ritiro dal Tennis Professionistico
MELBOURNE, Australia (AP) — Stan Wawrinka ha detto addio al tennis professionistico dopo la sua sconfitta contro Taylor Fritz. Dopo il match, ha preso due birre da un frigorifero a bordo campo, ha aperto le lattine insieme al direttore del torneo dell’Australian Open e ha salutato il pubblico.
“Salute a tutti!” ha esclamato Wawrinka, 40 anni, dopo la sconfitta di sabato per 7-6 (5), 2-6, 6-4, 6-4 nel terzo turno contro il n. 9 Fritz. “E grazie mille.”
Wawrinka ha conquistato il primo dei suoi tre titoli del Grande Slam in Australia nel 2014. Con una vittoria di 4 ore e mezza in cinque set contro il qualificato francese di 21 anni Arthur Gea nel secondo turno, Wawrinka è diventato il primo uomo di 40 anni o più a raggiungere il terzo turno di un Grande Slam dal 1978, quando lo fece Ken Rosewall all’Australian Open. La sua 49esima partita in cinque set in un torneo major è stata anche un record.
“Non sono sicuro che sia la migliore statistica da avere,” ha commentato riguardo al traguardo dei 40 anni, “ma la prenderò.”
Wawrinka aveva dichiarato prima dell’inizio della stagione 2026 che questa sarebbe stata la sua ultima nel circuito professionistico, ma ha aggiunto che non si trattava solo di un tour di addio. Sta ancora lavorando e ottenendo risultati.
Tributo Finale e Parole di Addio
Dopo l’ultima partita di Wawrinka al Melbourne Park, il direttore del torneo dell’Australian Open, Craig Tiley, si è unito a lui in campo per una cerimonia e un piccolo tributo sullo schermo dello stadio al John Cain Arena. Dopo le formalità, Wawrinka ha voluto dire alcune parole finali.
“Normalmente parliamo in campo dopo una finale. Oggi non è una finale, quindi non la farò troppo lunga,” ha detto. “Grazie per l’invito con wildcard… per avere un’ultima possibilità di dire addio alla gente di Melbourne. È stata la mia ultima volta qui come tennista, purtroppo. Ho avuto così tante emozioni qui negli ultimi 20 anni. Sono triste di andare via, ma è stato un viaggio incredibile.”
Poi ha aggiunto, più a braccio, “Ora posso godermi. Se non vi dispiace, mi piacerebbe condividere una birra con Craig.”
Il Proseguimento del Torneo
Fritz è avanzato a un match degli ottavi di finale contro il n. 5 Lorenzo Musetti, che ha superato Tomas Machac 5-7, 6-4, 6-2, 5-7, 6-2 in una maratona di 4 ore e mezza sabato al John Cain Arena. Quella partita è stata interrotta per circa 10 minuti nel quinto set per chiudere il tetto, quando è stata invocata la politica di estrema calura dello stadio.
Fritz, finalista agli U.S. Open 2024, ha apprezzato le condizioni al coperto, colpendo 30 ace e solo un doppio fallo in quattro set contro Wawrinka.
“È stata una partita davvero, davvero difficile, ovviamente, anche per l’ambiente,” ha detto Fritz riguardo al finale australiano di Wawrinka. “Non posso incolpare nessuno nel pubblico per fare il tifo per Stan qui. È incredibile quello che sta facendo. Ho un enorme rispetto per la passione e la determinazione che ci vogliono per fare quello che sta facendo questa settimana.”
