Cortina d’Ampezzo e il Campionato Mondiale di Sci del 1941
CORTINA D’AMPEZZO, Italia (AP) — Un gigantesco ritratto di Benito Mussolini sovrastava lo “Stadio della Neve”, sui terreni dove ora sorge l’arena di curling per le Olimpiadi Invernali di Milano Cortina. Il poligono di tiro per l’evento di pattuglia militare — precursore del biathlon — si svolgeva dove ora è stato eretto un villaggio atleti in mobil-home per ospitare i concorrenti dei Giochi del mese prossimo.
Gli appassionati di Olimpiadi potrebbero sapere che Cortina d’Ampezzo ha ospitato i Giochi Invernali una volta prima, nel 1956. Meno noto è che 15 anni prima, durante la Seconda Guerra Mondiale, la cittadina italiana ha ospitato un campionato mondiale di sci che ha servito come vetrina di propaganda per l’Italia fascista e la Germania nazista.
Il Contesto Storico
La Germania — che gareggiava sotto la bandiera della svastica e poteva contare su sciatori esperti dall’Austria annessa — e l’Italia controllata da Mussolini hanno conquistato tutte le medaglie alpine, escludendo i nemici delle potenze dell’Asse. Vecchi cinegiornali dei campionati del 1941 e un film amatoriale mostrano atleti che fanno saluti fascisti sui podi, bandiere naziste esposte in tutta Cortina e una pesante presenza militare.
“In molti modi è come se non fosse mai accaduto,” ha detto Nicola Sbetti, storico dello sport all’Università di Bologna. “E la repubblica italiana non è mai stata interessata a prendersi la responsabilità per i campionati.”
Ha aggiunto che l’evento faceva parte di un piano dell’Asse “per creare un nuovo ordine mondiale,” anche nello sport. “La Germania — e anche l’Italia e il Giappone — volevano che gli eventi sportivi continuassero a svolgersi come se non stesse succedendo nient’altro.”
La Mini-Olimpiade di Mussolini
L’Italia trattò l’evento come una ‘mini-Olimpiade’. Prima della guerra, Cortina era stata assegnata i diritti di ospitare le Olimpiadi Invernali del 1944, che furono poi annullate con il progredire della guerra. Ma Mussolini, il leader fascista italiano, non si sarebbe lasciato scoraggiare.
“Mussolini disse ai suoi uomini, ‘Lo farò comunque,’” ha detto Max Vergani, direttore della comunicazione della Federazione Italiana Sport Invernali, che ha scritto un libro intitolato Cortina41, Il Mondiale fantasma.
“Non potevano ospitare le Olimpiadi, ma hanno ospitato i campionati del mondo,” ha detto Vergani. “Era essenzialmente una mini-Olimpiade.”
Le Medaglie e la Propaganda
Medagliati facevano saluti nazisti sul podio. L’atleta di punta dei mondiali del 1941 fu Christl Cranz, la tedesca che conquistò l’oro nello slalom e nel combinato. Quando Cranz guidò le compagne di squadra in un podio tedesco nello slalom, tutte e tre le donne eseguirono saluti nazisti sul podio mentre indossavano magliette con un emblema a forma di svastica.
Delle 18 medaglie alpine, la Germania ne conquistò 11 e l’Italia le altre sette. Era, ha detto Vergani, “come se Mussolini avesse scritto lui stesso la tabella delle medaglie.”
Le Conseguenze e la Memoria
Sebbene il campionato del 1941 sia stato annullato dopo la guerra, una versione scritta a mano dei risultati ufficiali è recentemente emersa. Molti degli atleti che hanno partecipato nel 1941 non sopravvissero alla guerra. Jennewein divenne un abile pilota da caccia per la Luftwaffe e il suo aereo fu abbattuto sopra l’Unione Sovietica nel 1943.
“La storia è storia,” ha detto Sbetti. “Quindi anche se l’evento è stato annullato, è comunque accaduto. Deve essere ricordato. Ma in questo caso, gli elementi politici devono essere contestualizzati.”
Alla fine, l’evento fu oscurato dalle Olimpiadi Invernali del 1956 a Cortina, che divennero un simbolo di rinascita mentre l’Italia abbracciava valori democratici dopo la guerra. Oggi, ci sono poche tracce fisiche dei campionati del 1941, anche se i negozi di souvenir a Cortina vendono ancora articoli con l’immagine del poster ufficiale dei mondiali.
