Scotty James conquista gli X Games
Il snowboarder Scotty James ha stupito tutti con una combinazione di trick mai vista prima, conquistando il quinto titolo consecutivo agli X Games nella halfpipe, e pareggiando così Shaun White con un totale di otto medaglie d’oro. Questo evento rappresenta l’ultimo grande concorso prima delle Olimpiadi di Milano Cortina, che si svolgeranno il mese prossimo.
Performance straordinaria
L’australiano di 31 anni ha concluso la sua straordinaria performance con due salti backside da 1440 gradi consecutivi, tra i più difficili nella halfpipe. Durante il secondo salto, James ha brevemente appoggiato la mano sulla neve per mantenere l’equilibrio, ma i giudici lo hanno premiato comunque con un punteggio di 95, che ha facilmente superato quello del secondo classificato, Haku Shimasaki del Giappone.
“Sentivo di voler fare qualcosa per me stesso e per la halfpipe, e di spingere il riding backside al massimo,” ha dichiarato James, indossando i suoi caratteristici guanti da boxe rossi e festeggiando con la folla di centinaia di fan presenti ad Aspen, Colorado. “Stasera, penso che fosse sempre il piano. Volevo uscire e realizzare i primi back-to-back backside 14, e sono entusiasta.”
Favorito per le Olimpiadi
James si presenta come uno dei favoriti per le prossime Olimpiadi. La settimana scorsa ha vinto il Laax Open in Svizzera, un concorso in cui il campione olimpico in carica Ayumu Hirano ha subito una brutta caduta, riportando fratture al viso e mettendo in dubbio la sua partecipazione al concorso di halfpipe olimpico.
James ha già conquistato medaglie d’argento e di bronzo olimpiche e, in un documentario sulla sua vita uscito all’inizio di questo inverno, ha espresso il desiderio di vincere l’oro olimpico per completare una carriera altrimenti impeccabile. Ha anche mostrato un triple cork — tre salti mortali — come parte del suo repertorio in questa stagione, ma i back-to-back 1440 rappresentano un’innovazione mai vista prima.
“Ogni anno sento un po’ di pressione, pensando che forse non ci si aspetterebbe che io mi presentassi e provassi di nuovo a vincere,” ha aggiunto. “Oggi ci sono riuscito, e sono senza parole, onestamente.”
