Infortuni e Preoccupazioni per il Brasile
L’allenatore del Brasile, Carlo Ancelotti, alzerà sicuramente le sopracciglia con preoccupazione alla notizia degli infortuni dei suoi giocatori chiave in vista della FIFA World Cup di quest’estate. Il difensore Éder Militão del Real Madrid sembra quasi certo di mancare, e c’è anche la possibile assenza dell’ala del Chelsea, Estêvão, che ha subito un preoccupante infortunio al tendine durante la sconfitta per 1-0 contro il Manchester United il 18 aprile.
Ancelotti è un grande estimatore di Estêvão; il giovane ha fatto il suo debutto internazionale nella partita di Ancelotti contro l’Ecuador lo scorso giugno e, tra settembre e novembre, ha segnato cinque gol per il Brasile, un traguardo che Vinícius Júnior ha impiegato cinque anni e circa 30 partite per raggiungere. Estêvão era considerato un probabile titolare per il Brasile nel Mondiale, quindi cosa succede ora?
Opzioni e Conflitti
Infortuni al Mondiale: chi è escluso e chi potrebbe ancora giocare? Una cosa da sapere su ciascuna delle 48 squadre del Mondiale. Casemiro ha le gambe per alimentare il centrocampo a due del Brasile? La prima mossa – una specialità di Ancelotti – sarà quella di non premere il pulsante di panico. C’è la possibilità che Estêvão possa recuperare in tempo? Anche se non potesse giocare nelle partite della fase a gironi, potrebbe essere pronto per le fasi ad eliminazione diretta?
Con 26 giocatori nella sua rosa, Ancelotti ha abbastanza spazio per prendersi un rischio. Ci sarà, inevitabilmente, conflitto tra club e nazionale su quale sia il modo migliore di procedere. Il Chelsea vuole che il giocatore rimanga a Londra, mentre il Brasile – e lo stesso Estêvão – stanno considerando opzioni diverse. Le due parti potrebbero aver concordato che l’intervento chirurgico non sarà necessario, ma il Chelsea cederà alla richiesta del Brasile di farlo tornare a casa per continuare il suo trattamento?
Ci sono stati conflitti simili nel 2002 quando né l’Inter né il Barcellona pensavano che Ronaldo e Rivaldo, rispettivamente, fossero in grado di giocare nel Mondiale. Lo staff di preparazione fisica del Brasile è riuscito a mettere le mani sui giocatori e alla fine ha vinto tutto.
La Speranza di Estêvão
Nel 1958, il diciassettenne Pelé subì un infortunio preoccupante durante la preparazione per il Mondiale in Svezia. Si tennero discussioni su un suo possibile esclusione dalla rosa. Alla fine, i responsabili decisero di dargli una possibilità. La sua gioventù era un vantaggio e, dato il trattamento continuo, Pelé era pronto a scendere in campo per la terza partita prima di guidare il Brasile al primo dei suoi cinque titoli mondiali.
C’è ancora speranza, quindi, che Estêvão possa essere presente nella ricerca del sesto titolo, ma come sempre, deve chiaramente esserci un Piano B. Un pragmatico come Ancelotti non avrebbe voluto altro. L’assenza di uno è sempre un’opportunità per un altro. Se Estêvão non riesce a recuperare in tempo, allora il teenager del Bournemouth, Rayan, ha una possibilità migliore di entrare nella rosa.
Strategie Alternative
Un altro ala destra mancino, ha fatto una buona impressione quando è entrato dalla panchina contro la Croazia il mese scorso per fare il suo debutto. Tuttavia, davanti a lui nella gerarchia c’è Luiz Henrique dello Zenit San Pietroburgo, un eroe del doppio titolo di Copa Libertadores e campionato brasiliano del Botafogo nel 2024. Ma è stato particolarmente efficace per il Brasile come sostituto d’impatto, il che significa che potrebbe essere meglio lasciarlo in panchina e farlo entrare contro difensori stanchi.
Quindi, quali sono le altre opzioni di Ancelotti? Sembra che non ci sia una correlazione diretta tra la possibile assenza di Estêvão e il potenziale richiamo di Neymar, che ha giocato l’ultima volta per il Brasile la notte in cui ha subito un grave infortunio, nell’ottobre 2023. Ancelotti ha chiarito che non vede Neymar come un’ala. I suoi giocatori larghi saranno chiamati a tornare indietro e aiutare la difesa, un compito per il quale il 34enne Neymar non è adatto.
Il Piano Offensivo del Brasile
Forse l’aspetto più affascinante della campagna del Brasile al Mondiale è il piano di attaccare con un quartetto offensivo, che la maggior parte si aspettava fosse composto da Estêvão, Raphinha, Matheus Cunha e Vinícius Júnior. L’ovvia incertezza qui è quella dell’equilibrio. È davvero una collezione di talenti accattivante, ma con una difesa a quattro e quattro in attacco, solo due rimangono al centro del campo.
Ancelotti è consapevole del problema. Il Brasile si era schierato in quel modo nell’ultima partita di Dorival Junior, il precedente allenatore, ed era stato distrutto da un’Argentina travolgente. In un’intervista con ESPN a metà dello scorso anno, Ancelotti ha detto di aver visto la partita e, mentre il Brasile perdeva 4-1, era stato colpito dall’assenza di equilibrio tra attacco e difesa.
La sua prima mossa nel suo attuale lavoro è stata richiamare Casemiro per organizzare il centrocampo. Ma l’uomo che lascerà il Manchester United alla fine della stagione ha ora 34 anni. È vero, lui e i suoi compagni di squadra hanno formato un blocco solido in una vittoria impressionante alla fine dello scorso anno contro una pericolosa squadra del Senegal, ma ciò è avvenuto a novembre a Londra. La World Cup si gioca alla fine della stagione e presenterà quasi certamente condizioni di caldo estremo.
Vale la pena ricordare che quando il Brasile vinse il Mondiale del 1994 negli Stati Uniti, cercarono di rinforzare il centrocampo. Il Brasile vorrà davvero lasciare il centro del campo così leggero questa volta? Se Estêvão non dovesse essere in forma in tempo, allora, una possibile soluzione sarebbe spostare Raphinha nel suo precedente ruolo di ala destra, creando così spazio per un ulteriore centrocampista da affiancare a Casemiro e Bruno Guimarães.
Lucas Paquetá potrebbe essere un candidato per ricoprire il ruolo, anche se il dinamico Danilo, ex Nottingham Forest, è stato in grande forma per il Botafogo quest’anno e ha colto molto bene la sua opportunità quando è stato convocato per le amichevoli di marzo. Potrebbe anche esserci una possibilità per Neymar in questa posizione se, nel tempo limitato a disposizione, riesce a convincere Ancelotti che merita un richiamo.
Conclusione
C’è quindi molto su cui riflettere per Ancelotti mentre pianifica la campagna del Brasile. Un centrocampista combattivo nei suoi giorni da giocatore, un infortunio durante il Mondiale del 1990 nel suo paese natale ha interrotto il suo tentativo di aiutare la sua squadra a sollevare il trofeo. Ora, tutti questi anni dopo, deve affrontare le conseguenze degli infortuni degli altri. E, come sempre, alzerà un sopracciglio discreto e lavorerà per ottenere il meglio dalle risorse a sua disposizione.
