Serena Williams e il suo possibile ritorno al tennis
Serena Williams ha superato un’altra fase nel suo percorso verso un possibile ritorno al tennis professionistico, essendo stata elencata lunedì dall’organizzazione per i controlli antidoping dello sport come idonea a tornare in competizione il 22 febbraio. Questo avviene sei mesi dopo che la campionessa di singolare, con 23 titoli del Grande Slam, si è registrata inizialmente presso l’International Tennis Integrity Agency (ITIA).
Williams, che ha 44 anni, è stata inserita lunedì nella pagina di reintegrazione del sito web dell’ITIA, uno sviluppo riportato per la prima volta da Bounces. Ciò che non era immediatamente noto era quando o dove — o, in verità, se — Williams giocherà di nuovo.
Quando è stato rivelato lo scorso anno che Williams si era iscritta all’ITIA per tornare nel pool di controlli antidoping, ha scritto sui social media: “Omg yall I’m NOT coming back. This wildfire is crazy.”
Il suo agente non ha immediatamente risposto a una richiesta di commento lunedì, né lo ha fatto un portavoce del WTA Tour. Lo scorso anno, quando è emersa la notizia che Williams aveva fatto un primo passo necessario per un ritorno, il portavoce della U.S. Tennis Association, Brendan McIntyre, ha dichiarato:
“Se Serena decide di tornare e competere a livello professionistico, insieme ai suoi fan, accoglieremo con entusiasmo il ritorno di una delle più grandi campionesse nella storia del nostro sport.”
Il percorso di Serena e il ritorno di Venus
Williams, una delle leggende del tennis, non ha competito da quando ha dato l’addio all’US Open 2022. All’epoca, Williams ha affermato di non voler usare la parola “ritiro” e ha invece dichiarato di “evolversi” lontano dal tennis.
Gli atleti che tornano ai controlli devono fornire informazioni sulla loro posizione — dettagli sulla loro ubicazione quando non sono a un evento ufficiale e orari in cui sono disponibili per fornire campioni. Chi si ritira mentre è nella lista e successivamente torna deve essere disponibile per i controlli per sei mesi prima di poter riprendere la competizione.
La sorella maggiore di Williams, Venus, è tornata in competizione lo scorso luglio all’età di 45 anni dopo quasi un anno e mezzo lontano dal tour; non aveva mai annunciato il suo ritiro. All’US Open, Venus è diventata la giocatrice più anziana a partecipare al singolare nel torneo del Grande Slam americano dal 1981.
Quando Venus, sette volte campionessa di singolare, è tornata all’Open di DC, ha espresso il desiderio che Serena si unisse a lei di nuovo nel tour. Insieme hanno conquistato 14 titoli di doppio del Grande Slam.
“Continuo a dire al mio team: l’unica cosa che renderebbe tutto questo migliore è se lei fosse qui. Come, abbiamo sempre fatto tutto insieme, quindi ovviamente mi manca,” ha dichiarato Venus quando le è stato chiesto di un video sui social media che mostrava Serena mentre maneggiava una racchetta. “Ma se torna, sono sicura che ve lo farà sapere.”
Conclusione
Howard Fendrich è il giornalista di tennis dell’AP dal 2002. Trova le sue storie qui: Maggiori notizie di tennis AP:
