Draft NHL 2023 e Situazione dei Nashville Predators
Il 28 giugno 2023, a Nashville, Tennessee, il draft pick dei Nashville Predators, Tanner Molendyk, ha stretto la mano al nuovo general manager Barry Trotz dopo essere stato selezionato con il ventiquattresimo pick nel primo round del Draft NHL 2023 al Bridgestone Arena.
Speculazioni e Interviste
Con i Nashville Predators che hanno un intervallo di sei giorni tra le partite dopo il loro viaggio a Stoccolma, Svezia, molte speculazioni circolano su possibili cambiamenti di allenatore o altre manovre da parte del club questa settimana. In un’intervista “Conversations and Coffee” prodotta dalla NHL e pubblicata su YouTube nel fine settimana, Trotz e il GM dei Pittsburgh Penguins, Kyle Dubas, si sono seduti per un colloquio informale sorseggiando caffè durante il 2025 NHL Global Series a Stoccolma.
La Visione di Trotz
Trotz ha offerto alcune intuizioni su come vede attualmente la squadra e il suo futuro. Riguardo agli sforzi della squadra per ringiovanire, Trotz è spesso riluttante a usare il termine “ricostruzione”. Ha dichiarato:
“Siamo in una fase di transizione in cui non siamo… non voglio dire in una ricostruzione. In un certo senso lo siamo, ma io lo chiamo semplicemente costruzione. Stiamo iniziando a costruire.”
Le Difficoltà della Stagione
Questo processo di attesa è diventato più difficile con l’inizio deludente dei Preds nella stagione 2025-26. Dopo aver ottenuto una divisione con i Penguins nella serie globale di due partite, i Preds si trovano a 6-10-4, con 16 punti, piazzandosi settimi nella Central Division. Trotz ha riconosciuto che la sua squadra è carente di giocatori creativi, scherzando con Dubas:
“Non ho abbastanza giocatori creativi. Potresti darmi Sid (Sidney Crosby) o (Evgeni) Malkin per un po’? Penso che potrebbero essere un po’ più produttivi.”
Confronto con i Penguins
I Penguins si trovano in una situazione simile, cercando di ringiovanire mantenendo un nucleo di veterani in Crosby, Malkin e Kris Letang. Dopo 19 partite in questa stagione, i Penguins stanno facendo meglio dei Preds con un record di 10-5-4 per 24 punti, buono per il terzo posto nella Metropolitan Division.
Le Sfide del Futuro
Aspettare che i prospetti si sviluppino e poi integrarli con il nucleo di veterani non è sempre facile. Trotz ha detto:
“Questa è la parte difficile in questo lavoro perché siamo stati ai playoff per 14, 15 anni, molto simile a Pittsburgh. Le dispense erano vuote e stiamo cercando di riempirle e ora aspettare è la parte difficile.”
Riflessioni di Trotz
Trotz ha anche ammesso che ci sono alcuni aspetti dell’allenamento che gli mancano ora che è in un ruolo di GM:
“Una cosa che mi manca, e la chiamo giorno di partita, è essere nello spogliatoio e far parte di quelle decisioni rapide. Mi manca la vera vicinanza che posso avere come allenatore… Senti di poter influenzare le cose un po’ più rapidamente.”
Possibili Cambiamenti
Questo fa pensare ai rumors che circolano sui Predators riguardo al trasferimento di veterani in scambi e a un cambiamento di allenatore che coinvolge Andrew Brunette. Trotz ha elogiato Brunette, definendolo una “persona davvero buona per la nostra organizzazione.”
Conclusioni
Se Trotz decidesse di apportare un cambiamento di allenatore, tornerebbe dietro la panchina per il resto di questa stagione mantenendo i suoi doveri di GM? Non ci sono risposte facili, né a breve né a lungo termine. Una cosa è chiara, però: i Preds hanno bisogno di essere sistemati, e in fretta. Sono sicuro che verranno fatte delle mosse con il trasferimento di veterani, un cambiamento dietro la panchina, o entrambi. Anche Trotz si rende conto che lo status quo non può continuare.
