Introduzione
Josh Kelly colpisce Flavius Biea durante il loro combattimento nella categoria super welterweight all’Utilita Arena, il 6 giugno 2025, a Newcastle upon Tyne, Inghilterra. (George Wood/Getty Images)
La Fine di un Capitolo: Sky Sports e BOXXER
La decisione di Sky Sports di non rinnovare il proprio accordo esclusivo con BOXXER segna la fine di un capitolo di quattro anni, che prometteva molto ma ha fornito poco. Tuttavia, i fan del pugilato britannico possono tirare un sospiro di sollievo, non perché BOXXER sia scomparso, ma perché Sky è ancora presente.
Il Futuro del Pugilato
In un momento in cui il pugilato fatica a convincere le reti mainstream a trasmettere il suo sport, la presenza di Sky diventa cruciale per la sopravvivenza del pugilato oltreoceano. Negli Stati Uniti, HBO, FOX, Showtime e ora ESPN hanno deciso di abbandonare il business del pugilato, lasciando lo sport senza il supporto di un’emittente televisiva mainstream. Sebbene Amazon Prime Video abbia un accordo esistente con i Premier Boxing Champions, gli eventi sono stati sporadici e in gran parte dietro un ulteriore paywall.
La Crisi del Pugilato negli Stati Uniti
Il pugilato ha affrontato un costante declino nella visibilità mainstream negli Stati Uniti, faticando a rimanere nell’occhio pubblico e perdendo fan occasionali. Uno sport che un tempo era tra i più seguiti nel paese ora sta lottando per rimanere nei primi dieci. Questo dovrebbe servire da campanello d’allarme per il pugilato britannico: se emittenti come Sky si allontanano, lo sport rischia di scomparire in una nicchia sconosciuta, perdendo esposizione cruciale.
Il Ruolo di Sky Sports
Quando Eddie Hearn e la sua Matchroom Boxing hanno deciso di porre fine a una partnership di 25 anni con Sky per unirsi al servizio di streaming DAZN nel 2021, Sky ha contemplato di uscire completamente dal pugilato. Tuttavia, ha scelto di stipulare un accordo di trasmissione esclusiva di quattro anni con il promoter emergente Ben Shalom di BOXXER. Questo periodo si è rivelato un esperimento deludente.
“Il gigante delle trasmissioni sperava di replicare il successo avuto con Matchroom, ma la storia del pugilato su Sky nell’era post-Matchroom è stata insoddisfacente.”
Successi e Fallimenti
Ci sono stati alcuni successi con eventi guidati da BOXXER su Sky, in particolare i combattimenti tra Amir Khan e Kell Brook nel 2022 e i match di Chris Eubank Jr. con Liam Smith nel 2023. Tuttavia, nel complesso, il prodotto è stato deludente rispetto agli standard fissati da Matchroom.
Prospettive per il Futuro
Sky deve rimanere visibile su grandi piattaforme per continuare a ottenere successi. La sua strategia prevede una maggiore selettività riguardo ai combattimenti da mettere in mostra. Tuttavia, con i due maggiori promoter bloccati in accordi esclusivi con DAZN, le opzioni attuali sono limitate.
Sauerland’s Wasserman Boxing e GBM Sports sono due promotori in ascesa che potrebbero beneficiare di un’apertura da parte di Sky, offrendo maggiore varietà di talenti e eventi. Sky farebbe bene a incentivare una serie di promoter per costruire eventi solidi.
Conclusione
Questo tipo di competizione all’interno dell’offerta pugilistica è proprio ciò di cui Sky e il pugilato britannico hanno bisogno per il futuro.
