Inizio dell’era di James Harden con i Cleveland Cavaliers
SACRAMENTO, CA – 7 FEBBRAIO: James Harden #1 e Donovan Mitchell #45 dei Cleveland Cavaliers discutono durante la partita contro i Sacramento Kings il 7 febbraio 2026 al Golden 1 Center di Sacramento, California.
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Prestazioni iniziali e chimica tra i giocatori
L’era di James Harden con i Cleveland Cavaliers è iniziata alla grande. La squadra ha vinto tutte e tre le partite disputate, e la chimica tra il duo di guardie Harden e Donovan Mitchell è stata impressionante. Le formazioni con Harden e Mitchell hanno superato gli avversari di 11 punti ogni 100 possessi (93° percentile), con un rating offensivo di 128.8 (99° percentile).
Sebbene si tratti di un campione limitato di 54 minuti e due delle partite siano state contro i modesti Sacramento Kings e Washington Wizards, ci sono molte ragioni per essere entusiasti.
Commenti di Donovan Mitchell
“Non abbiamo nemmeno iniziato a giocare il nostro gioco insieme,” ha dichiarato Mitchell dopo l’allenamento di mercoledì. “È stato James e J.A. (Jarrett Allen) con me nello spazio. James e Sam con me spaziato, o viceversa. Io che gestisco con James spaziato.”
Strategie di gioco e spaziatura
I Cavs non hanno ancora implementato schemi eccessivamente complessi per il duo di guardie, ma il semplice fatto di giocare con spaziatura si rivela estremamente utile per atleti così talentuosi come Harden e Mitchell. Non tutti i giocatori che creano spaziatura sono uguali: ci sono quelli da non lasciare mai soli e altri che fanno reagire eccessivamente le difese quando vengono lasciati liberi. Harden e Mitchell appartengono a quest’ultima categoria.
Questi tre giochi sono buoni esempi di ciò. Nel primo incontro, Harden costringe il suo difensore a chiudere così tanto dopo aver ricevuto un passaggio da Mitchell, che porta a un tiro da tre punti completamente aperto per Sam Merrill. È un’ottima azione offensiva ogni volta che riesci a creare un tiro da tre punti per qualcuno che segna con una percentuale del 48.5%.
In un’altra situazione, Harden penetra, Jamal Murray si chiude per interrompere il passaggio a Mitchell, lasciando così un tiro da tre punti fermo per Jaylon Tyson, che segna il 47.2% dei suoi tiri da tre. Se guardi in basso allo schermo, puoi persino vedere Mitchell festeggiare il canestro prima che Tyson tiri.
Infine, abbiamo Mitchell che offre un facile assist a Jarrett Allen nei momenti decisivi, poiché la difesa è così preoccupata di tenere Nikola Jokic fuori dall’azione. Anche se sembra semplice, i Cavs hanno fatto un ottimo lavoro nell’usare quello spazio a loro favore.
Comunicazione e sviluppo del duo
“Voglio solo che la loro comunicazione continui a fiorire,” ha affermato l’allenatore capo Kenny Atkinson. “Donovan conosce questa squadra intimamente, nei dettagli. Oggi stavo parlando con Donovan dei due lunghi. Sai, devi aiutare un po’ James su come appare, dove puoi trovare Evan [Mobley] nei posti migliori. Quindi voglio solo che la loro comunicazione continui a fiorire.”
I Cavs hanno trovato modi creativi per lavorare sul movimento dei giocatori attorno a Harden — questo si è visto particolarmente con Merrill contro Washington. Vedremo se alcuni di quei principi possono essere applicati a Mitchell o Harden che lavorano senza palla.
Il duo ha avuto un ottimo inizio. Finora, c’è stata una chiara gerarchia e divisione dei ruoli che ha reso le cose funzionare bene quando entrambi sono in campo. Se questo continua, il potenziale per questo duo sarà considerevolmente alto.
“La cosa più importante ora è che abbiamo trovato qualcosa che funziona,” ha dichiarato Mitchell. “Ci attaccheremo a questo, costruiremo su di esso e poi cercheremo di sfruttarlo nelle venti partite che ci restano.”
