Spencer Gill: Un Prospetto Sottovalutato
Spencer Gill è un prospetto dei Philadelphia Flyers che non riceve l’attenzione che meriterebbe, e non è colpa sua. Gill, 18 anni, non gioca in modo appariscente. Il difensore, alto 1,93 metri, si sta sviluppando silenziosamente in uno dei migliori talenti dei Flyers, anche se non sarà mai il tipo di giocatore che mette a segno numeri stratosferici come Quinn Hughes o Cale Makar.
Il Gioco Difensivo di Gill
Invece, il secondo giro del 2024 ha affinato il suo gioco difensivo e il suo approccio complessivo a due vie, il che è un buon segno per il suo futuro in NHL. Quando è stato scelto, Gill era considerato più un progetto a causa della sua grande ma snella corporatura (solo 82 kg) e dei suoi evidenti talenti offensivi. Il difensore dei Rimouski Oceanic era meglio conosciuto per le sue abilità con il disco, la mobilità e la volontà di attivarsi nel gioco, ma non tanto per la sua difesa. Un po’ insolito per un ragazzo così grande, vero?
Tuttavia, quando ho visto Gill giocare durante il campo di reclutamento e il campo di allenamento lo scorso anno, si è dimostrato fisico, instancabile, aggressivo in difesa ed efficiente nell’uso del bastone per interrompere le giocate. Se e quando Gill riuscirà a sfruttare e affinare la sua fisicità e il suo gioco difensivo, sarà sicuramente un difensore di primo livello a livello NHL per i Flyers. E se riuscirà a portare 30-40 punti in attacco, potrebbe anche diventare un giocatore complementare di prima coppia.
Il Caso di Porter Martone e Oliver Bonk
Per quanto riguarda Porter Martone dei Flyers, la sua scelta di trasferirsi alla Michigan State University nella NCAA ha suscitato molte lodi, ma nessuno sapeva completamente il motivo di questa decisione. Alcuni sono rimasti sorpresi quando ho classificato Gill davanti a Oliver Bonk, il secondo primo giro dei Flyers nel 2023 dopo Matvei Michkov, nelle mie classifiche di fine stagione dei prospetti.
Per me, la ragione è semplice: credo che Gill sia più adatto al ruolo che i due difensori giocheranno a livello NHL rispetto a Bonk. Non voglio dire che Bonk non eccellerà, perché ha un set di abilità unico. Tuttavia, parte del set di abilità di Bonk potrebbe essere limitato quando non giocherà più nella posizione di bumper in power play. Questa è una delle ragioni principali per cui il 20enne è passato da 24 gol e 67 punti in 60 partite lo scorso anno a 11 gol e 40 punti in 52 partite quest’anno.
Resta da vedere se i Flyers o i Lehigh Valley Phantoms permetteranno a Bonk di riprendere quel ruolo, ma se non lo faranno, è probabile che diventi un difensore di seconda o terza coppia con un certo potenziale offensivo e la possibilità di inserirsi più in alto nella formazione se necessario. Gill, d’altra parte, è più grande, più atletico e ha prodotto a un livello simile nonostante non avesse un ruolo di power play di rilievo in una delle migliori squadre dell’intera CHL.
Nikita Grebenkin e il Futuro dei Flyers
Infine, Nikita Grebenkin dei Flyers si sta preparando per la sua spinta per entrare nei Philadelphia Flyers dal campo di allenamento questo autunno, e ha ricevuto alcuni consigli dalla stella dei Washington Capitals e leggenda della NHL Alexander Ovechkin su come farlo. Ora, il 18enne si appresta a vivere quella che sarà la sua ultima stagione nella QMJHL con i Blainville-Boisbriand Armada, la squadra a cui è stato recentemente scambiato, giocando insieme ai migliori prospetti del draft 2025: Bill Zonnon, Justin Carbonneau e Arseni Radkov.
Dopo aver subito una frattura alla caviglia la scorsa stagione, Gill sta iniziando a creare un po’ di slancio per sé stesso in vista della nuova stagione. Nella partita intrasquadra Canada Red vs. Canada White al World Junior Summer Showcase, Gill ha segnato un bel gol da lunga distanza, ricevendo un passaggio D-to-D, percorrendo la linea con precisione e scagliando un tiro schermato nell’angolo in alto a destra dalla blu. Manipolare i corridoi di tiro e ottenere tiri attraverso di essi sono abilità che si tradurranno a livello NHL, specialmente considerando il modo in cui i Flyers hanno amato giocare negli ultimi anni.
Spencer Gill è un prospetto molto migliore di quanto pensi, e presto sentirai il suo nome dai Flyers come candidato per entrare nella rosa NHL.
