I Minnesota Wild in Forma
I Minnesota Wild (12-7-4) hanno vinto cinque partite consecutive e vantano un record di 9-1-1 nelle ultime 11 gare. La squadra ha segnato il primo gol in 12 partite di fila.
Prestazioni dei Portieri
Tuttavia, nulla in questo periodo è stato migliore della prestazione dei portieri, credeteci o no. Dal 1° novembre, Jesper Wallstedt ha un record di 5-0-0 con una percentuale di parate del 97% (0.970), una media di gol subiti di 0.99 e tre shutout. Filip Gustavsson ha un record di 4-1-1 nello stesso periodo, con una percentuale di parate del 92.1% (0.921), una media di gol subiti di 1.95 e un shutout.
I Wild hanno ora registrato shutout in due partite consecutive, tre nelle ultime cinque e quattro nelle ultime sette. Wallstedt e Gustavsson hanno impedito ai Wild di trovarsi in svantaggio nei tempi regolamentari per 480 minuti consecutivi dal 7 novembre. Questo tandem di portieri è diventato il primo nella NHL a raggiungere una striscia di tale lunghezza dai Vancouver Canucks, che avevano fatto lo stesso dal 8 al 24 gennaio 2024 (488:43).
Record e Riconoscimenti
Wallstedt, 23 anni, ha giocato in otto partite quest’anno, senza mai perdere nei tempi regolamentari, e ha garantito ai Wild un punto in tutte e otto le partite, con un record di 6-0-2. È attualmente primo nella NHL per percentuale di parate (93.5%), media di gol subiti (1.94) e shutout (3).
“Sta giocando come un muro in questo momento,” ha dichiarato il difensore dei Wild Brock Faber dopo la partita di domenica. “È divertente da vedere e ci dà fiducia. Puoi notare che sta guadagnando sicurezza giorno dopo giorno, è fantastico da vedere. Ci è voluto tempo per arrivare qui. Ha lavorato duramente, affrontato avversità e alti e bassi, e vederlo giocare come sa fare è incredibile. Dobbiamo continuare così, lui e [Gustavsson].”
Durante la sua striscia di punti di otto partite, Wallstedt ha ottenuto shutout contro i campioni in carica del Presidents’ Trophy (Jets), l’attuale capolista della Pacific Division (Ducks) e una squadra che è rimasta fuori dalla zona playoff a causa di un tiebreaker nel 2024-25 (Flames). Quattro delle sei vittorie di Wallstedt in questa stagione sono arrivate contro squadre attualmente in posizione playoff, con il portiere del Minnesota che ha concesso solo otto gol complessivi in queste partite.
Secondo le statistiche NHL, Wallstedt è l’unico portiere a giocare almeno otto partite quest’anno senza sconfitte nei tempi regolamentari. Ha stabilito il record della franchigia per la striscia di punti più lunga all’inizio della stagione, superando Niklas Backstrom (6-0-1 nel 2008-09) ed è diventato il terzo portiere rookie nella lega con una striscia di tale lunghezza negli ultimi 30 anni, dopo Mike Condon (8 GP nel 2015-16) e Martin Jones (8 GP nel 2013-14).
È anche diventato il secondo portiere rookie nell’era dell’espansione della NHL, dal 1967-68, a registrare tre shutout nelle sue prime otto partite di una stagione, unendosi a Jones (3 in 6 GP nel 2013-14).
“Ho una grande squadra davanti a me,” ha dichiarato Wallstedt dopo la partita. “Il modo in cui la nostra squadra si è sacrificata è notevole; sento che siamo tra le squadre che bloccano più tiri. Cerchiamo di metterci davanti a ogni puck. Loro tolgono bastoni e fanno box-out, così posso concentrarmi sul mio lavoro. Sento che i puck si incastrano in me. Spero di mostrare un po’ di calma là dietro, dimostrando che possono fidarsi di me.”
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