Steve Kerr e Erik Spoelstra: Un Nuovo Capitolo per la Nazionale di Basket
MIAMI – Steve Kerr, allenatore dei Golden State Warriors, non ha dubbi sulla prontezza di Erik Spoelstra, coach degli Heat di Miami, per assumere la guida della nazionale maschile di basket degli Stati Uniti. Nella mente di Kerr, Spoelstra è pronto per questa sfida da tempo.
La Nomina di Spoelstra
Mercoledì sera, i due si sono incontrati per la prima volta dopo che Spoelstra è stato ufficialmente nominato da USA Basketball come nuovo allenatore della nazionale.
“Non ho alcun dubbio che Spoelstra sia pronto per questa sfida e per tutto ciò che ne deriva. È stata una grande scelta,” ha dichiarato Kerr prima della partita tra Golden State e Miami.
“È uno dei migliori allenatori di tutti i tempi. Ha una profonda consapevolezza di cosa significhi la FIBA, delle differenze tra allenare una squadra per sette settimane e farlo per nove mesi. Ha il polso della situazione e sarà fantastico.”
Obiettivi Futuri
Spoelstra guiderà gli Stati Uniti al Mondiale 2027 a Doha, in Qatar, e alle Olimpiadi di Los Angeles 2028. Kerr ha già guidato gli americani al Mondiale 2023, dove hanno concluso quarti a Manila, e si prepara a puntare nuovamente all’oro olimpico ai Giochi di Parigi nel 2024. Spoelstra ha fatto parte dello staff di Kerr in entrambi gli eventi.
Più tardi questo fine settimana, in Florida del Sud, gli Stati Uniti inizieranno ufficialmente la loro ricerca per il Mondiale 2027. Una squadra di 12 giocatori si riunirà per gli allenamenti all’Università di Miami prima di volare in Nicaragua per aprire il programma di qualificazione il 28 novembre. Le partite di qualificazione si svolgeranno fino a marzo 2027.
Preparazione e Esperienze Passate
Spoelstra non ha ancora contattato Kerr per discutere i dettagli del passaggio dal pensiero NBA a quello del basket internazionale, ma lo farà a breve.
“L’ho già detto, ma sono incredibilmente grato di aver avuto l’opportunità di far parte del suo staff nelle ultime due estati,” ha affermato Spoelstra. “L’intero staff si è divertito tantissimo. È stata un’esperienza di vita, un vero e proprio Basketball 101. Siamo tutti cresciuti grazie a questa esperienza di sviluppo come allenatori. Anche se si tratta sempre di quattro linee, due canestri e un pallone da basket, la FIBA è uno sport diverso.”
“Siamo stati messi alla prova nel primo anno e nel secondo, e penso che le esperienze dell’estate precedente ci abbiano aiutato nell’esperienza olimpica.”
La Sfida delle Olimpiadi
Gli uomini statunitensi hanno vinto le ultime cinque medaglie d’oro olimpiche, e ora Spoelstra avrà il compito di estendere questa striscia. Ha visto a Parigi quanto possa essere difficile, con gli americani che hanno dovuto recuperare da un deficit in doppia cifra nel finale per battere la Serbia in semifinale, e poi resistere alla Francia per conquistare la medaglia d’oro grazie a una spettacolare prestazione di Stephen Curry.
Quando “The Star-Spangled Banner” è risuonato per gli americani quella notte a Parigi, commemorando la loro medaglia d’oro olimpica, Kerr si è rivolto a Spoelstra e ha detto: “Buona fortuna.”
Anche se l’annuncio che Spoelstra avrebbe preso in carico la squadra era ancora lontano più di un anno, Kerr sembrava già sapere chi dovesse essere il prossimo allenatore.
“Sono rimasto colpito da come Steve sia riuscito a gestire tutto,” ha detto Spoelstra. “Tutti sappiamo che c’è una grande pressione. Penso che lui, come parte del suo genio, l’abbia gestita magnificamente. È riuscito a far sì che la squadra gestisse le aspettative e a trovare il ritmo nel momento giusto, affrontando le avversità come abbiamo fatto contro la Serbia. È stata una grande leadership da parte sua. Quell’esperienza sarà qualcosa che non dimenticherò mai.”
