Rimonta degli Indiana Pacers
Con le spalle al muro — e il loro miglior giocatore alle prese con un serio infortunio — gli Indiana Pacers hanno rimontato giovedì, sconfiggendo gli Oklahoma City Thunder nel Gioco 6 delle NBA Finals. Questa vittoria non solo ha mantenuto vive le speranze di campionato per i Pacers, ma ha anche aperto la strada al ventesimo Gioco 7 nella storia delle NBA Finals.
Domenica, i giocatori di Pacers e Thunder avranno l’opportunità di vivere il sogno cestistico di ogni bambino: in una situazione da dentro o fuori, con il titolo in palio, chi si alzerà per l’occasione e segnerà i tiri decisivi?
Migliori Prestazioni nel Gioco 7 delle NBA Finals
Solo pochi eletti hanno saputo elevare il loro gioco al massimo livello quando le loro squadre ne avevano più bisogno. Di seguito, ecco un elenco delle migliori prestazioni di un giocatore in una squadra vincente nella storia del Gioco 7 delle NBA Finals:
| Giocatore | Squadra | Anno | Punti | Rimbalzi | Assist |
|---|---|---|---|---|---|
| Arnie Risen | Royals | 1951 | 24 | 13 | 2 |
| George Mikan | Lakers | 1952 | 22 | 19 | 4 |
| Jim Pollard | Lakers | 1954 | 21 | N/A | N/A |
| Dolph Schayes | Nationals | 1955 | 13 | 12 | 3 |
| Tom Heinsohn | Celtics | 1957 | 37 | 23 | 2 |
| Bill Russell | Celtics | 1960 | 22 | 35 | 4 |
| Bill Russell | Celtics | 1962 | 30 | 40 | 4 |
| Bill Russell | Celtics | 1966 | 25 | 32 | 2 |
| Jerry West | Lakers | 1969 | 42 | 13 | 12 |
| Walt Frazier | Knicks | 1970 | 36 | 7 | 19 |
| Dave Cowens | Celtics | 1974 | 28 | 14 | 4 |
| Wes Unseld | Bullets | 1978 | 15 | 9 | 9 |
| Larry Bird | Celtics | 1984 | 20 | 12 | 5 |
| James Worthy | Lakers | 1988 | 36 | 16 | 10 |
| Hakeem Olajuwon | Rockets | 1994 | 25 | 10 | 7 |
| Tim Duncan | Spurs | 2005 | 25 | 11 | 3 |
| Kobe Bryant | Lakers | 2010 | 23 | 15 | 2 |
| LeBron James | Heat | 2013 | 37 | 12 | 4 |
| LeBron James | Cavaliers | 2016 | 27 | 11 | 11 |
Statistiche e Eccellenza
La leggenda dei Los Angeles Lakers, Jerry West, detiene il record per il maggior numero di punti segnati durante un Gioco 7 delle NBA Finals in una squadra vincente, con 42 punti. LeBron James e Tom Heinsohn seguono in questa classifica, avendo entrambi realizzato 37 punti per portare le loro squadre al titolo.
Quando si parla di rimbalzi, nessuno può competere con il grande Bill Russell. La superstar dei Boston Celtics ha catturato 40 rimbalzi nel 1962, 35 nel 1960 e 32 nel 1966, e appare nella lista sopra ben tre volte. L’eccellenza di Russell è indiscutibile: ha vinto 11 campionati e la sua presenza in queste statistiche è ulteriore prova che si è alzato quando la sua squadra aveva più bisogno di lui.
LeBron James è l’unico altro giocatore a figurare due volte in questa lista, con i suoi 37 punti e 12 rimbalzi per i Miami Heat nel 2013 e la prestazione altrettanto impressionante del 2016, quando segnò 27 punti, catturò 11 rimbalzi e distribuì 11 assist, guidando i Cleveland Cavaliers al titolo.
Assenze Significative e Opportunità
La leggenda dei Chicago Bulls, Michael Jordan, non compare in questa lista, e questo dice molto sulla sua grandezza. Infatti, i Bulls di Jordan non hanno mai raggiunto un Gioco 7 delle NBA Finals, assicurandosi sempre di chiudere le serie prima che fosse necessario un match da dentro o fuori. I Bulls sono stati costretti a un Gioco 6 nelle NBA Finals cinque volte durante l’era di Jordan, e hanno vinto ogni singolo di quei giochi.
Quale giocatore dei Pacers o degli Thunder si unirà a questa lista domenica notte? Per gli Thunder, Shai Gilgeous-Alexander sembra avere il vantaggio, dopo aver guidato l’NBA con una media di 32.7 punti per partita nella stagione regolare; ha mantenuto questa prestazione anche durante le Finals, segnando una media di 30.5 punti in sei partite.
L’infortunio di Tyrese Haliburton ha reso la corsa più aperta per i Pacers. Haliburton sembrava una scelta solida prima del suo infortunio al polpaccio, con una media di 17.8 punti nelle prime quattro partite della serie, scesa a 9.0 dopo l’infortunio. Questo potrebbe aprire la strada a Pascal Siakam, che ha avuto una media di 19.8 punti nelle prime sei partite delle Finals e ha registrato un doppio-doppio per estendere la serie giovedì notte.
Nonostante alcune eccezioni, le stelle di solito brillano di più quando il campionato è in gioco. Con ogni squadra a un passo da una grande prestazione per conquistare il titolo, quale giocatore si alzerà e condurrà la propria squadra alla vittoria domenica?
