Vittoria Cruciale per i Pacers in Gara 3 delle NBA Finals
INDIANAPOLIS – Mercoledì, T.J. McConnell ha brillato come mai prima, portando i Pacers a una vittoria cruciale in gara 3 delle NBA Finals. La squadra di Indiana, che doveva assolutamente vincere per rimanere in corsa per il titolo, ha trovato in McConnell un catalizzatore di energia e motivazione dalla panchina.
Prestazioni Sorprendenti
Contro gli Oklahoma City Thunder, McConnell ha superato Alex Caruso, il jolly della panchina dei Thunder, che si era distinto nelle precedenti partite per la sua difesa attenta e i canestri decisivi.
Nella frizzante seconda frazione, i Pacers hanno messo a segno 40 punti con un impressionante 61% dal campo, colpendo tutti e nove i tiri liberi e stoppando quattro tentativi dei Thunder. Bennedict Mathurin ha impressionato con 27 punti in 22 minuti da panchina, mentre Obi Toppin ha contribuito con un +18 in quasi 28 minuti di gioco. McConnell ha chiuso la partita con 10 punti, 5 assist e 5 recuperi in soli 15 minuti, giocando un ruolo cruciale nel portare Indiana avanti, con la vittoria finale di 116-107 che ha permesso ai Pacers di conquistare un vantaggio di 2-1 nella serie.
Strategia di Gioco e Difficoltà nel Tiro
Nonostante le difficoltà con il tiro da tre punti, in cui Indiana ha realizzato solo 9 dei 27 tentativi, i Pacers sono riusciti a penetrare costantemente nell’area pitturata, decisi a non accontentarsi di tiri a lungo raggio. Tyrese Haliburton ha giocato un ruolo fondamentale, realizzando 22 punti con 9 su 17 dal campo. Inoltre, la gestione delle palle perse è stata decisiva: Indiana ha chiuso con solo 13 persi, di cui solo uno nella seconda frazione.
“È stata una dimostrazione collettiva da parte di tutti noi, cercando di entrare in area invece di accontentarci di tiri dalla distanza” ha dichiarato McConnell. “Dobbiamo dare credito allo staff tecnico per averci messo nella giusta mentalità e a noi stessi per esserci presentati e aver eseguito i piani”.
Da un decennio, l’intensità di McConnell è la sua caratteristica principale in NBA.
“In una squadra in cui ogni riscaldamento era dedicato a lui, non sorprendetevi se ha fatto di tutto per non lasciarci entrare nell’area” ha detto Thomas Bryant, centro di riserva dei Pacers.
Impatto Difensivo e Strategia della Panchina
Mercoledì, McConnell ha rubato ben tre passaggi d’inbound dei Thunder dopo i canestri di Indiana. Anche se la squadra ha segnato solo una volta in queste situazioni, il suo impatto sulla difesa di OKC è stato evidente, demoralizzando gli avversari.
“La loro difesa è d’élite” ha commentato McConnell. “Stiamo cercando di entrare in area prima che possano attaccarci”.
Inoltre, Rick Carlisle ha potuto contare su una rotazione profonda, mentre il coach avversario Mark Daigneault riduceva i suoi uomini nella seconda parte del match.
Conclusione e Prossimi Obiettivi
Con un vantaggio di 49-18 nei punti dalla panchina, Indiana si è dimostrata dura da battere, sbagliando poco negli attimi decisivi della partita. Nel finale, McConnell ha continuato a spronare il pubblico, e i Pacers hanno saputo mantenere il controllo. Questa vittoria era necessaria per Indiana, che ora cerca di avvicinarsi al primo titolo NBA della sua storia.
“Nei playoff, si tratta di sfruttare ogni piccolo margine” ha detto Haliburton. “McConnell ha svolto un ottimo lavoro nell’alimentare la nostra energia e nel concludere le giocate fondamentali”.
I Thunder, ora sotto pressione, devono affrontare una gara 4 decisiva per non scivolare sul 3-1.
In questa corsa al titolo, McConnell ha chiarito:
“Dobbiamo mantenere alta l’energia, nessuno vuole fare un disservizio a questi fan e a questa organizzazione. Dobbiamo continuare a dare il massimo”.