La Vittoria di Victor Wembanyama e gli Spurs
Dopo che Victor Wembanyama ha segnato il suo ottavo tiro da tre punti nella vittoria casalinga di San Antonio contro i Boston Celtics martedì sera (scusa, Jaylen Brown), è stato sostituito dal riserva Luke Kornet. Quando Wembanyama è tornato in campo, le sue priorità erano cambiate. Invece di cercare ulteriori tiri, il centro di 7 piedi e 5 pollici ha annullato i tentativi dei Celtics e, se non riusciva a raggiungerli, li modificava.
Strategia Difensiva degli Spurs
Questa è stata una strategia fondamentale per gli Spurs in questa stagione. Quando si trovano in situazioni di alta pressione, intensificano la loro difesa e diventano molto più deliberati nelle loro azioni. E sta funzionando: hanno un record di 16-1 nelle ultime 17 partite, che includono vittorie contro i già citati Celtics, Pistons (due volte), Rockets, Clippers, Thunder, Raptors e Lakers.
Sono riusciti a rimontare da un deficit di 25 punti contro i Clippers venerdì e, in qualche modo, hanno portato a casa la vittoria. Non si tratta di fortuna o di un evento casuale: questa squadra sta chiudendo le partite in modo costante e lo fa contro squadre di ogni calibro.
Coesione e Fiducia nel Team
C’è un livello di coesione presente che non si è visto in nessun’altra squadra NBA in questa stagione. Wembanyama ha ripetutamente parlato di fiducia, di come tutti credano nel progetto, di come si rispettino, si supportino e si fidino l’uno dell’altro per fare giocate. È sempre più evidente giorno dopo giorno quanto sia vero.
La palla gira, e anche i giocatori nuovi nella rotazione, come Carter Bryant — un rookie — vengono fidati per prendere e segnare tiri nel finale di partita.
Le Prestazioni di Wembanyama
Naturalmente, tutto ciò non accade senza Wembanyama. Nelle ultime sei partite, il candidato MVP di 22 anni sta segnando una media di 28 punti, 11 rimbalzi e 4.2 stoppate in soli 31 minuti di gioco. Potresti pensare che la sua media di quasi un punto al minuto sia il suo tratto più avvincente, eppure è secondaria rispetto alla sua difesa, che è devastante.
I Celtics hanno realizzato solo il 37.5% dei loro tiri nell’ultimo quarto ieri sera. I Rockets il 34.6% nella partita precedente, i Clippers il 42.1% e i Pistons il 36.8% nell’ultima frazione.
Questo è un livello di difesa incredibilmente efficace nell’ultimo quarto delle partite, e gli Spurs lo stanno realizzando in modo costante.
Il Ruolo di Stephon Castle
Il guardia di seconda anno Stephon Castle non ti stupirà con numeri grezzi. I suoi 1.3 rubate e 0.3 stoppate nell’anno non faranno girare la testa a nessuno, eppure è tra i più impressionanti giovani difensori perimetrali del gioco. Non si lancia per rubare palloni o inseguire stoppate; invece, la sua missione è ottimizzare la propria posizione difensiva e rendere la vita il più difficile possibile per i giocatori offensivi, cercando di incanalarli verso Wembanyama.
Spesso, le squadre cercheranno di avviare le giocate lontano da Castle, poiché sanno cosa sta cercando di fare, e questo è probabilmente il più grande complimento che puoi fare a un difensore di 21 anni. Con i suoi 6 piedi e 6 pollici e un robusto peso di 220 libbre, Castle non cede terreno, e la sua forza gli consente di difendere in modo singolo contro giocatori più alti di lui.
Le Prospettive per i Playoff
Con i playoff in avvicinamento, è impossibile non considerare questi Spurs una vera minaccia per vincere il titolo. L’argomento contro di loro è la loro mancanza di esperienza. Ma è una preoccupazione esagerata? Wembanyama ha letteralmente giocato nella partita per la medaglia d’oro delle Olimpiadi ed è stato alle Finals nella lega francese. Castle ha aiutato il Connecticut a vincere il campionato nazionale.
Questo non significa che la loro mancanza di esperienza NBA non avrà un impatto; molto probabilmente lo avrà. Ma nel corso di una serie al meglio delle sette, con una difesa così potente e una superstar che potrebbe essere il giocatore più produttivo per minuto al mondo, sarebbe sciocco scartarli.
