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La storia di Jamie Cassidy
Come ha fatto un calciatore sul punto di sfondare al Liverpool a trovarsi al centro di un’enorme operazione di sequestro di cocaina? Abbiamo un racconto di prima mano per te. Jamie Cassidy ha fatto notizia l’anno scorso quando lui e suo fratello, Jonathan, sono stati incarcerati per il loro coinvolgimento nel contrabbando di cocaina del valore di 28 milioni di sterline (35,8 milioni di dollari) nel Regno Unito.
“Nessuno mi ha messo l’Encro (EncroChat — un servizio di messaggistica crittografato usato dai trafficanti di droga per comunicare) in mano tranne me,” dice Cassidy.
Il caso ha attirato l’attenzione perché Cassidy, ora 47enne, era meglio conosciuto come ex calciatore professionista del Liverpool. Cassidy ha ricevuto una condanna a 13 anni e tre mesi di carcere. La polizia lo ha arrestato per la prima volta nel 2020 e, dopo aver scontato del tempo in custodia cautelare, è stato rilasciato in libertà vigilata il mese scorso.
Dopo essere uscito di prigione, Cassidy ha cercato Simon Hughes, che ha coperto l’udienza di condanna per The Athletic. Aveva letto la copertura della sua condanna e voleva parlare degli eventi che lo hanno portato a diventare parte di una rete di contrabbando che ha importato 356 kg di cocaina in Inghilterra dall’America del Sud, passando per i Paesi Bassi.
La carriera di Cassidy
Per riassumere brevemente, Cassidy era un centrocampista di straordinario talento, mancino, che si avvicinava a sfondare al Liverpool negli anni ’90. Alcuni dei suoi coetanei, come Jamie Carragher e Michael Owen, hanno avuto successo lì, e Cassidy credeva di fare lo stesso. È stato convocato nella squadra di allenamento dell’Inghilterra per Euro 1996.
Il nocciolo della questione è l’infortunio: un legamento crociato anteriore strappato da cui non si è mai ripreso. Cassidy si descrive come “completamente perso” durante la sua vita adulta, qualcosa che dice di voler cambiare.
“Era un’epoca diversa,” dice Cassidy. “Se c’era un problema, dovevi cercare di andare avanti.”
La fine della sua carriera gli ha procurato poco supporto emotivo. Suo padre, che è rimasto accanto a Cassidy e di cui parla con incredibile affetto, è morto il giorno dopo il rilascio di Cassidy dalla prigione.
Il futuro di Cassidy
È una storia importante perché l’assistenza post-carriera per i giocatori che inseguono una carriera nel calcio ma non riescono a crearne una è una preoccupazione di lunga data. Cassidy, che ha lavorato per supportare i detenuti suicidi in prigione, dice che quando ha lasciato il Liverpool dopo quasi 12 anni, “non sapevo cambiare una presa e improvvisamente ero fuori come un vecchio cane randagio.”
Ma per prendere i suoi commenti per quello che sono — e davvero ti consiglio di dedicare del tempo all’intervista di Simon — cercherà di ripulire il suo passato il più possibile.
Notizie dal mondo del calcio
Gli Tottenham Hotspur hanno subito un trapianto di personalità? Per così tanto tempo derisi come un club privo di ambizioni adeguate, stanno investendo circa 115 milioni di sterline in due acquisti consecutivi. Mohammed Kudus dal West Ham United è già fatto, con un trasferimento da 55 milioni di sterline. Ma ancora più sorprendente è l’approccio da 60 milioni di sterline degli Spurs per Morgan Gibbs-White del Nottingham Forest.
Inoltre, ci sono notizie su Thomas Partey, l’ex centrocampista dell’Arsenal accusato di cinque capi d’accusa di stupro e un capo d’accusa di aggressione sessuale. Il 32enne nega tutte le accuse ed è previsto che si presenti in tribunale tra poco più di tre settimane.
Il ritorno dei New York Cosmos
Non riesco a pensare ai New York Cosmos — e nemmeno tu lo farai — senza pensare a Pelé. Il maestoso brasiliano ha giocato per loro tra il 1975 e il 1977. Nel 2026, i Cosmos parteciperanno alla League One nella United Soccer League (USL), il culmine dei piani per lanciare una squadra nel New Jersey. Il loro iconico vecchio stemma sta tornando, e ha vibrazioni salutari, ed è ciò che Pelé avrebbe voluto.
