Giocatori in Ascesa nella NHL
Un giocatore che sboccia inaspettatamente in una stella è il sogno di ogni squadra, ma non è qualcosa che accade tutti i giorni. Sebbene sia più comune che un giovane talento esploda, ci sono volte in cui ci vogliono diversi anni ai giocatori per trovare il loro ritmo. Lo scorso anno, Kirill Marchenko di Columbus, Martin Necas del Colorado e persino Kyle Connor di Winnipeg hanno avuto tutti stagioni da record, giocando un ruolo fondamentale nei miglioramenti delle loro squadre. Ecco uno sguardo a tre giocatori che hanno iniziato alla grande e sono sulla buona strada per una stagione da breakout.
Seth Jarvis, RW, Carolina Hurricanes
Non c’è dubbio che Jarvis sia stato un attaccante solido per i Carolina Hurricanes sin dal suo ingresso nella lega, e ha migliorato ogni anno. Dopo due campagne consecutive con oltre 60 punti, c’erano grandi aspettative per Jarvis all’inizio della sua quinta stagione NHL. Dopo 14 partite, ha rispettato quelle aspettative, totalizzando 14 punti e un rating di +4. Jarvis sta anche mediando 19:19 di tempo sul ghiaccio, con quasi sei minuti combinati tra power play e penalty kill, tutti record personali.
È diventato il primo giocatore NHL a segnare quattro gol decisivi nelle prime cinque partite della stagione degli Hurricanes. La capacità di chiudere le partite è un’abilità che separa i buoni dai grandi, e insieme ai suoi contributi offensivi e difensivi, dimostra di poter essere un leader. È sulla buona strada per una campagna da un punto a partita, il che infrangerebbe il suo record di punti stagionali di 67, ottenuto sia nel 2023 che nel 2024.
Nonostante giochi insieme a Jordan Martinook e Jordan Staal nella terza linea, Jarvis guida la squadra in punti e ha trovato modi per contribuire anche in difesa. Con Andrei Svechnikov e il nuovo attaccante Nikolaj Ehlers che faticano a trovare il loro ritmo, la campagna da breakout di Jarvis si è rivelata cruciale. Gli Hurricanes si trovano a 10-4-0 e vicino alla vetta della Eastern Conference, in gran parte grazie al livello di gioco d’élite di Jarvis su entrambi i lati del ghiaccio e in situazioni di partita serrata. Jarvis ha dimostrato di essere l’attaccante più completo degli Hurricanes, e se riuscirà a mantenere il suo alto livello di gioco per il resto di questa stagione, non passerà molto tempo prima che venga considerato uno dei migliori della lega.
Macklin Celebrini, C, San Jose Sharks
Se c’è un giocatore la cui esplosione non è stata una grande sorpresa, è quella di Macklin Celebrini. Celebrini è stato scelto come primo assoluto dai San Jose Sharks nel draft NHL 2024, e nella sua prima stagione NHL ha guidato la squadra in punti con 63 e un rating di -31 in 70 partite. È stato anche nominato finalista per il Calder Trophy.
Considerando che gli Sharks avevano praticamente nessun talento di stella e hanno finito con il peggior record della NHL, la stagione da rookie di Celebrini è andata nel miglior modo possibile. Nella offseason, San Jose ha scelto Michael Misa con la seconda scelta assoluta e ha aggiunto i veterani John Klingberg e Dmitry Orlov. Non ci si aspettava che gli Sharks competessero quest’anno, e mentre attualmente hanno un record negativo, Celebrini è sembrato uno dei migliori attaccanti della lega finora. Dopo 16 partite, è in parità con Nathan MacKinnon per il maggior numero di punti nella lega, con 24. Ha anche un rating di +7, nonostante gli Sharks siano una delle squadre difensive più deboli della lega.
Macklin Celebrini e Will Smith Stanno Accendendo il Cambiamento a San Jose
I giovani talenti Macklin Celebrini e Will Smith hanno acceso l’attacco dei San Jose Sharks in questa stagione, ma possono guidare gli Sharks in una sorprendente corsa ai playoff? Dall’inizio della stagione 0-4-2, gli Sharks si sono ripresi e sono 7-2-1 nelle ultime otto partite, in gran parte grazie al gioco di Celebrini. Ha messo a segno almeno un punto in ognuna delle vittorie della squadra e ha ottenuto tre punti o più in due di esse. Quindi, quando Celebrini si accende, anche gli Sharks lo fanno.
Ha mostrato lampi di stardom come rookie, ma quest’anno sta emergendo come un vero leader e la pietra angolare della franchigia che può vincere loro partite. La prima linea degli Sharks, composta da Celebrini, Smith e Tyler Toffoli, è drasticamente migliorata e sembra essere una delle migliori della lega. Secondo Money Puck, hanno il sesto maggior numero di gol segnati e l’ottavo minor numero di gol subiti tra le linee di attacco con almeno 80 minuti di tempo di gioco. Si classificano anche settimi in gol subiti per 60 minuti, con una media di soli 0,89.
È raro vedere la prima linea di una delle squadre peggiori della lega mettere a segno numeri così forti, e Celebrini è il principale motivo dietro a ciò. Ha dimostrato quanto sia prezioso per il successo della squadra ed è sul punto di non essere solo una pietra angolare della franchigia, ma anche la prossima superstar della lega.
Dylan Larkin, C, Detroit Red Wings
Per la maggior parte dei giocatori, se devono esplodere, di solito lo faranno prima del loro undicesimo anno nella lega. Ma il centro dei Detroit Red Wings, Dylan Larkin, sta dimostrando che può avvenire in qualsiasi momento. Larkin, scelto 15° assoluto dai Red Wings nel draft NHL 2014, ha trascorso tutte e 11 le stagioni con Detroit, e non è stato affatto un cattivo giocatore. Ha guidato la squadra in punti cinque volte ed è stato un marcatore costante sin dal suo ingresso nella lega.
Tuttavia, non ha mai mediato un punto a partita, e il punteggio più alto che ha mai accumulato in una singola stagione è stato 79. È un tre volte All-Star con selezioni nel 2016, 2022 e 2023, ma ogni squadra ha garantito un giocatore per farcela, e Larkin è stata l’unica selezione dei Red Wings in tutti e tre gli anni. In vista della stagione 2025-26, non c’erano aspettative che Larkin avrebbe alzato il suo gioco a un nuovo livello, ma questo è esattamente ciò che sta facendo ora.
Dopo 15 partite, Larkin è in parità per il 18° maggior numero di punti nella lega con 18, e ha anche registrato un rating di +6. Detroit attualmente detiene la seconda più lunga astinenza dai playoff nella NHL con nove stagioni, avendo mancato la post-season ogni anno dopo la stagione da rookie di Larkin nel 2015-16. Ma, sono partiti bene. Sono in parità con i Tampa Bay Lightning per il terzo posto nella Atlantic Division.
La prima linea dei Red Wings, composta da Larkin, Lucas Raymond ed Emmitt Finnie, è stata un fattore importante nel loro successo iniziale. Sono in parità per il 18° maggior numero di gol tra le linee di attacco con 80 o più minuti giocati. Si classificano anche settimi in media di gol subiti per 60 minuti, consentendo solo due. Anche se tutti e tre i giocatori della prima linea dei Red Wings sono stati efficaci, Larkin è stato il migliore. All’inizio della stagione, Detroit aveva disperatamente bisogno di qualcuno che si facesse avanti e guidasse la squadra ai playoff, e il capitano ha risposto a quella chiamata.
Ha sempre avuto talento, ma è stato circondato da rose deboli per la maggior parte della sua carriera. Ora che i Red Wings sono pronti a competere, sembra che Larkin sia pronto a fare quel passo successivo. Se continuerà a mantenere il ritmo attuale e i successi di Detroit continueranno, è giusto dire che Larkin ha fatto quel passo da buono a grande.
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