Trent Alexander-Arnold: Un Viaggio nella Leggenda
A soli 20 anni, Trent Alexander-Arnold stava già incuneandosi nella leggenda del Liverpool. Il cronometro segnava 78:10, e il Liverpool stava compiendo un’altra famosa rimonta europea contro il Barcellona durante il ritorno della semifinale di Champions League del 2019. Alexander-Arnold si preparò a battere un calcio d’angolo e notò che il Barcellona era distratto nella sua organizzazione difensiva; così ne approfittò con un perfetto passaggio a giro ai piedi di Divock Origi, che decise il match. Il Liverpool completò un’altra delle sue grandi fughe in Champions League e avanzò alla finale, dove sconfisse il Tottenham Hotspur, conquistando il suo sesto titolo europeo.
Il Successo Continuato
Negli anni successivi, il successo continuò: il Liverpool vinse due titoli di Premier League, raggiunse un’altra finale di Champions League nel 2022 e, in gran parte, è stato uno dei migliori club in Europa dalla fine degli anni 2010. Alexander-Arnold è stato una grande ragione di quel successo, classificandosi terzo negli assist in Premier League dal 2018 fino alla scorsa stagione. La sua capacità di creare gioco sia nel gioco aperto che da situazioni di palla ferma, come terzino, è devastante.
Il Passaggio al Real Madrid
Un talento del calibro di Alexander-Arnold non si vede spesso, e il Liverpool è stato il beneficiario a livello senior per quasi un decennio. Questo non è più il caso, poiché ha lasciato Merseyside quando il suo contratto è scaduto per una nuova sfida con il Real Madrid. Il Club World Cup, in cui i giganti spagnoli sono stati sconfitti dal Paris Saint-Germain in semifinale, ha segnato l’inizio di un nuovo capitolo della carriera della stella inglese e abbiamo avuto un’anteprima di ciò che potrebbe portare in LaLiga.
Il Viaggio di Alexander-Arnold
Ma prima di proiettare ciò che potrebbe accadere la prossima stagione e oltre, è importante guardare indietro al viaggio di Alexander-Arnold per arrivare a questo punto. La versione del Liverpool che Jürgen Klopp ha preso in carico e ha cercato di plasmare all’inizio del suo mandato era molto diversa dall’iterazione che in seguito ha portato a un successo duraturo. All’epoca, il Liverpool giocava una forma più pura di “heavy metal football”, che aveva preso d’assalto la lega tedesca quando Klopp era al Borussia Dortmund.
Il Cambiamento Tattico
Il rovescio della medaglia era che quando il Liverpool affrontava squadre più disposte a difendersi e costringere i Reds a giocare contro una difesa schierata, i risultati erano più misti. Per tutti i successi che il Liverpool ha vissuto, ci sono state anche molte occasioni in cui non è riuscito a rompere i blocchi bassi ostinati in campionato contro club che non lasciavano spazio in cui le stelle di Klopp potessero attaccare. Questo ha portato a molti punti persi nel corso di una stagione e a un tetto duro sul loro livello di successo domestico.
Il Ruolo di Alexander-Arnold
Il resto degli anni 2010 ha visto l’attacco del Liverpool prendere forma, grazie in gran parte a un reclutamento intelligente e a un po’ di buona fortuna. Il club ha acquisito talenti offensivi di alto livello a costi di trasferimento relativamente bassi in Roberto Firmino, Sadio Mané e Mohamed Salah. L’acquisto di Andrew Robertson dal Hull City nell’estate del 2017 ha dato immediati frutti, poiché ha regolarmente iniziato sia in campionato che in Champions League. Alexander-Arnold è emerso dall’accademia del club da adolescente per giocare anche minuti costanti, qualcosa che non si vede spesso.
Statistiche e Performance
Un modo semplice per vedere l’influenza dei terzini è guardare quanto fosse pesante il Liverpool in termini di cross durante questo periodo. Tornando alla stagione di Premier League 2017-18; Stathead ha le iterazioni del Liverpool 2020-21, 2021-22 e 2022-23 tra le prime 10 per il maggior numero di cross in una singola stagione. Questa riconfigurazione ha senso se si considera quanto sia stato un’anomalia Alexander-Arnold come creatore.
Secondo FBref, è stato nel 90° percentile o superiore in campionato per una serie di metriche di passaggio e creazione su base per 90 minuti, inclusi assist attesi, azioni che creano tiri e passaggi progressivi dal 2019 al 2025.
Il Futuro con il Real Madrid
Una volta che è diventato chiaro che Alexander-Arnold avrebbe firmato con il Real Madrid, c’era una notevole curiosità su come si sarebbe inserito nella loro formazione titolare. Questo era particolarmente vero una volta che Xabi Alonso è diventato l’allenatore del club. Ciò che sapevamo dal periodo di Alonso con il Bayer Leverkusen era la sua insistenza nel controllare le partite, non da un’aderenza dogmatica alla formazione o alla struttura, ma piuttosto avendo principi chiari sia in possesso che fuori.
Conclusione
Trent Alexander-Arnold ha lasciato la Premier League come uno dei suoi migliori giocatori di sempre. Se potrà raggiungere altezze simili in LaLiga come giocatore del Real Madrid sarà affascinante da osservare.
