Investimenti nella Boxe Saudita
Turki Alalshikh, capo della boxe saudita, ha cercato di dissipare le voci riguardanti un presunto “rallentamento” della spesa per la boxe da parte dello stato del Golfo. Dal 2023, l’investimento saudita nella boxe è stato significativo, facilitando numerosi incontri attesi dai fan, tra cui diversi combattimenti per titoli indiscussi.
Combattimenti di Rilievo
Tra questi, i due duelli di Tyson Fury contro Oleksandr Usyk nel 2024, con l’ucraino che ha sconfitto il britannico in entrambe le occasioni. La prima vittoria di Usyk su Fury lo ha reso il primo campione del mondo dei pesi massimi indiscusso dopo 24 anni.
Risposte alle Speculazioni
Tuttavia, negli ultimi mesi, sono circolate speculazioni all’interno dell’industria della boxe riguardo a una possibile riduzione della spesa saudita. Alalshikh, presidente dell’Autorità Generale per l’Intrattenimento dell’Arabia Saudita (GEA), ha dichiarato alla rivista The Ring che i rapporti su un “rallentamento” della spesa per la boxe sono “100% falsi”.
“Molte sorprese saranno annunciate nel 2026,” ha aggiunto Alalshikh.
Un rappresentante di Alalshikh ha affermato a The Independent che il consigliere saudita era “desideroso” di dissipare le voci.
Eventi Recenti
La scorsa settimana, Riyadh ha ospitato quattro combattimenti per il titolo mondiale in un unico evento, con David Benavidez che ha fermato Anthony Yarde per mantenere il suo titolo WBC dei pesi massimi leggeri nel combattimento principale. Sempre in quel cartellone, Devin Haney ha battuto Brian Norman Jr per diventare campione del mondo in tre categorie di peso, Jesse “Bam” Rodriguez ha fermato Fernando Martinez in un incontro di unificazione dei super-pesi mosca, e Abdullah Mason ha superato Sam Noakes per vincere il titolo vacante WBO dei pesi leggeri.
Controversie e Futuro
Alalshikh è stato anche coinvolto nell’organizzazione del rematch di novembre tra Chris Eubank Jr e Conor Benn, quest’ultimo dei quali ha vinto ai punti per vendicare la sua sconfitta per decisione contro Eubank Jr in aprile. La GEA è stata anche dietro il primo incontro nello stesso luogo, il Tottenham Hotspur Stadium.
Mentre molti fan hanno accolto questi grandi combattimenti, l’investimento saudita nella boxe ha anche suscitato accuse di sportswashing, un mezzo attraverso il quale i paesi con scarsi diritti umani mirano a migliorare la loro reputazione. Nel 2034, l’Arabia Saudita ospiterà la Coppa del Mondo FIFA per la prima volta.
