Un Momento da Ricordare per Tyson Gross
DENVER — Tyson Gross ha regalato a Calgary un momento da ricordare giovedì sera a Denver, anche se il punteggio non ha pienamente premiato i Flames. Il giovane attaccante ha finalmente segnato il suo primo gol in NHL negli ultimi minuti della partita contro i Colorado Avalanche, lottando davanti alla porta e infilando un disco libero dopo un tiro dalla blu di Matvei Gridin. È stato il tipo di gol grintoso e sudato che i giovani giocatori sognano: segnato non con spettacolarità, ma con determinazione nella zona blu. Un sogno realizzato—e quasi raddoppiato.
La Svolta di Gross
Per Gross, la svolta è stata solo una parte della storia. Solo pochi cambi dopo il suo primo gol in carriera, sembrava pronto a colpire di nuovo. Posizionato vicino al lato della rete, Gross ha angolato perfettamente il suo bastone e ha mandato un altro disco oltre la linea di porta, inviando momentaneamente la panchina dei Flames in festa. Per un breve momento, sembrava una serata da favola: due gol in rapida successione nella sua prima azione in NHL. Ma la gioia non è durata. Dopo una sfida dell’allenatore da parte dei Colorado Avalanche, il gioco è stato giudicato in fuorigioco alla blu, annullando quello che sarebbe stato il secondo gol di Gross della serata. Invece di una prestazione con più gol, è rimasto con un solo punto—anche se uno che portava comunque un’immensa importanza personale.
L’Impatto di Gross
Nonostante il gol annullato, l’impatto di Gross era innegabile. In una partita in cui Calgary ha faticato a generare un attacco sostenuto, la sua presenza davanti alla rete e la volontà di lottare si sono distinte.
“Pensavo avesse fatto un ottimo lavoro nei suoi ingaggi,” ha dichiarato l’allenatore dei Flames, Ryan Huska. “Ha fatto un lavoro davvero buono, specialmente nel terzo periodo, vincendo ingaggi e poi andando direttamente verso la rete. Ha una presenza davanti, e ha fatto un buon lavoro a colpire—o a recuperare—un rimbalzo. Siamo entusiasti che abbia segnato il suo primo gol in NHL.”
Segni di Progresso per i Flames
Anche in una sconfitta per 3-1—sigillata tardi da un gol a porta vuota di Nathan MacKinnon—Gross ha offerto uno scorcio di ciò che potrebbe arrivare in futuro. Un impegno molto migliore. Parlando con diversi giocatori dei Flames prima della partita—compresi Zach Whitecloud e Morgan Frost—il messaggio era chiaro: volevano una prestazione molto migliore rispetto alla loro sconfitta del 30 marzo, quando erano stati sconfitti 9-2 da questa stessa squadra degli Avalanche. Anche se la formazione non era identica—Nazem Kadri, che era stato ceduto di nuovo a Colorado alla scadenza, non era disponibile a causa di una frattura a un dito—la risposta di Calgary era visibilmente diversa.
Nonostante un’altra sconfitta, i Flames non si sono arresi. Hanno lottato per ogni centimetro di ghiaccio fin dal primo ingaggio. Dustin Wolf, che era stato sostituito in quell’incontro precedente dopo aver subito quattro gol su 16 tiri in meno di metà periodo, si è ripreso in grande stile—fermando 38 tiri su 40 e dando a Calgary una possibilità per tutta la serata. Se i Flames possono continuare a portare questo livello di impegno, mentre si ristrutturano, scelgono bene e migliorano costantemente il loro roster, questa è una squadra che potrebbe diventare interessante da seguire nel prossimo futuro. Non c’è vergogna in questa prestazione—solo segni di progresso.
