Preparazioni per l’estate NHL
Con la stagione NHL che si avvicina alla conclusione, le squadre si stanno preparando per un’estate intensa. L’aumento del salary cap offre maggiore flessibilità. Se i Vegas Golden Knights, con il loro terzo viaggio alle Finali della Stanley Cup in nove anni, dimostrano qualcosa, è che le squadre che agiscono con audacia spesso vengono premiate. Ecco le principali storie che stanno emergendo nei prossimi mesi.
Futuro di Matthews e McDavid
Auston Matthews e Connor McDavid si trovano in posizioni simili: come capitani in mercati sotto pressione, ci sarà sempre rumore riguardo al loro futuro ogni stagione in cui la squadra non vince. Entrambi sono sotto contratto fino alla stagione 2027-28. Anche se sono leali verso le loro squadre, ciò che cercano di più è convinzione. Matthews e McDavid sono rappresentati dallo stesso agente, che predica la stessa cosa: perché prendere una decisione prima che sia necessario?
Così, mentre vivono i momenti migliori della loro carriera, stanno costantemente valutando se le loro organizzazioni stanno agendo in modo abbastanza aggressivo per metterli in condizione di vincere.
Situazione degli allenatori
Nessuna delle due squadre ha ancora assunto un allenatore per la prossima stagione, il che è un dato importante. Non aspettatevi notizie da McDavid dopo una deludente stagione degli Oilers. Ha appena firmato un contratto a breve termine, favorevole alla squadra, la scorsa estate. Edmonton sa già che il tempo stringe con il suo superstar generazionale.
Per quanto riguarda Matthews, c’è un po’ più di incertezza a causa della modifica della dirigenza. Tuttavia, c’è una forte convinzione che nulla cambierà nella situazione di Matthews prima della prossima stagione. Ama essere il capitano a Toronto, ama la città e desidera vincere lì.
“Si prevede un incontro tra Matthews, il nuovo general manager John Chayka e il presidente delle operazioni di hockey Mats Sundin.”
Scelte al draft
Un’altra questione che i Leafs stanno affrontando è cosa fare con la scelta numero 1 al draft. La maggior parte degli scout e dei dirigenti con cui ho parlato crede ancora che Gavin McKenna sia la scelta più probabile, semplicemente a causa del suo alto potenziale. Oltre alle abilità, McKenna ha dimostrato a Penn State in questa stagione di poter gestire il rumore e spesso di trarne energia.
Il peggior incubo di un GM è passare su un talento come McKenna e poi vederlo esplodere, spendendo anni a farsi pentire della scelta. Tuttavia, Ivar Stenberg ha reso questa conversazione più viva di quanto molti si aspettassero.
Situazione di Ovechkin
Alex Ovechkin è tornato a Mosca la scorsa settimana e, da quanto sento, poco è cambiato nella sua situazione. La decisione sembra essere se ritirarsi dalla NHL o tornare a Washington con un contratto di un anno. La madre di Ovechkin, Tatiana, una delle sue più strette confidente, è stata anche in Russia mentre considera il passo successivo.
La comunicazione è rimasta aperta tra Ovechkin e l’organizzazione mentre entrambe le parti continuano a lavorare su domande chiave, incluso come sarebbe il suo ruolo nella prossima stagione.
Carosello degli allenatori
Il carosello degli allenatori potrebbe ancora passare per Las Vegas e un viaggio alle Finali della Stanley Cup potrebbe complicarlo ulteriormente. I Golden Knights hanno chiarito che il loro obiettivo è i playoff e, al momento, stanno aspettando che la loro stagione finisca prima di decidere se concedere il permesso a Bruce Cassidy di fare colloqui altrove.
Non ci si aspetta che la lega intervenga, poiché considera Las Vegas all’interno dei suoi diritti legali di negare il permesso mentre Cassidy è ancora sotto contratto.
Interesse per David Carle
I Maple Leafs hanno un reale interesse per l’allenatore David Carle e sembra che stia almeno considerando l’offerta. Tuttavia, è stato molto selettivo nel fare il salto nella NHL e non ha mai voluto farlo solo per il gusto di farlo.
Estensioni contrattuali
Le trattative per l’estensione di Alex Tuch sono state intenzionalmente messe da parte alla fine della stagione regolare e durante i playoff. I Buffalo Sabres hanno avuto il lusso della pazienza, e così ha fatto Tuch. A quel punto, non erano vicini sul denaro.
Ora torneranno a discutere e il campo di Tuch sente di non avere ancora una risposta definitiva dal GM Jarmo Kekalainen.
Contratti fondamentali in arrivo
Per quanto riguarda la prossima ondata di contratti fondamentali per le franchigie? Potremmo vedere alcuni enormi quest’estate. Macklin Celebrini è idoneo a firmare un’estensione il 1° luglio e ci si aspetta che gli Sharks non allungheranno questa trattativa se entrambe le parti sono allineate.
Questa è una negoziazione che definisce la franchigia. Poiché questa è l’ultima offseason prima che le nuove modifiche al CBA cambino la lunghezza massima dell’estensione, Celebrini può firmare un contratto di otto anni se registrato prima del 15 settembre.
Conclusione
La saga di Jason Robertson vedrà finalmente un po’ di chiarezza e tutti i segnali indicano un’estensione a Dallas, piuttosto che uno scambio. C’è interesse da parte dei Sabres per estendere Zach Benson e dai Flyers per ri-firmare Trevor Zegras.
Come al solito, Las Vegas dovrà fare qualche manovra per creare spazio. Altri giovani giocatori che potrebbero essere in attesa di grandi estensioni quest’estate includono Simon Edvinsson e Adam Fantilli. Pazienza è la parola per i free agent ristretti.
