Un Anno Dallo Scambio di Luka Dončić
Non sembra possibile che lo scambio di Luka Dončić sia avvenuto solo un anno fa, domenica. Non possono essere passati 12 mesi da quando i Dallas Mavericks hanno effettuato la mossa più scioccante nella storia della NBA, una decisione che ha alterato permanentemente il corso di due franchigie. Non possono essere 365 giorni da quando la notizia è emersa nel cuore della notte: sì, Nico Harrison l’ha davvero fatto. Eppure, è così.
Il Catastrofico Scambio
Abbiamo raggiunto l’anniversario dell’affare che ha portato Dončić (insieme a Markieff Morris e Maxi Kleber) ai Los Angeles Lakers in cambio di Anthony Davis, Max Christie e una scelta al primo turno nel 2029. Probabilmente sai come è andata a finire. Potrebbe sembrare lontano, perché lo scambio è già stato scolpito nella leggenda della NBA come una catastrofe completa, una storia di hybris e gelosia strappata dal teatro dell’antica Grecia.
Le Reazioni allo Scambio
C’è già un inizio (lo scambio), un mezzo (la sorprendente speranza del rookie dei Mavs, Cooper Flagg, dopo una fine stagione deludente) e una fine (il licenziamento di Harrison). È facile dire, con il beneficio del senno di poi, che scambiare Dončić — e farlo nel modo in cui i Mavericks hanno fatto, nel cuore della notte senza squadre pronte a fare offerte contro i Lakers — è stata una mossa stupida.
“Non ho mai visto così tanti executive di squadra non coinvolti in questo scambio sbalorditi.” — Bobby Marks
La cosa divertente è che nessuno aveva bisogno del beneficio del senno di poi per definire quella mossa stupida nel momento in cui è stata riportata. Le reazioni immediate allo scambio variavano da shock a incredulità a rabbia, con poco supporto per il lato dei Mavs dell’affare.
Giustificazioni di Harrison
Per capire quanto fosse sbagliato Harrison riguardo a questo scambio, rivediamo le sue giustificazioni dichiarate per lo scambio, così come quelle trapelate da un dipendente dell’ufficio dei Mavericks che potrebbe o meno essere stato Harrison. Le ragioni si suddividevano nei seguenti punti:
- La difesa vince i campionati.
- Dončić aveva una cattiva condizione fisica e non era adeguatamente impegnato nella squadra.
- Un contratto supermax di cinque anni da 345 milioni di dollari per Dončić sarebbe stato inaccettabilmente rischioso.
Potremmo interrogare ulteriormente questi punti e notare anche che un conflitto di personalità/guerra di territorio tra Harrison e Dončić sembra essere la vera ragione, ma manteniamo le cose semplici. Lamentarsi di Luka Dončić, che ti aveva appena portato alle Finals NBA, essendo soggetto a infortuni e non il giusto perno per la tua franchigia e sostituirlo con Anthony Davis di 31 anni, tra l’altro, era un motivo di licenziamento dal momento in cui lo scambio è stato inviato all’ufficio della NBA.
Le Reazioni dei Fan e dei Giocatori
Una stragrande maggioranza dei fan dei Mavericks ha immediatamente odiato lo scambio, al punto da scatenare proteste, vandalismi, cartelli “Licenzia Nico”, cori “Licenzia Nico” a una partita di basket universitario e maggiore sicurezza alle partite dei Mavericks e a casa di Harrison. Il quarterback dei Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, uno dei fan più celebri della squadra, non era felice nemmeno lui: “Sono malato adesso…”
“Luka deve aver chiesto di essere scambiato ai Lakers, giusto? Questo è oltre lo scioccante. Pensavo davvero di sognare o di essere morto.” — Kevin O’Connor
L’ex proprietario di maggioranza dei Mavericks, Mark Cuban, ha subito chiarito di non aver avuto parte in esso. Cuban ha poi detto di “non essere d’accordo” con lo scambio e ha rimproverato la squadra di cui possiede ancora una quota per non aver nemmeno cercato un ritorno migliore.
Critiche e Riflessioni Finali
Decine di giocatori NBA hanno criticato lo scambio in privato in un articolo di Sports Illustrated. Non c’è davvero altro modo per dirlo. Nessuno con una piattaforma nota ha sostenuto lo scambio come una chiara vittoria per Dallas. Al massimo, alcuni erano cautamente curiosi su cosa potrebbe succedere se Davis, Kyrie Irving e Klay Thompson rimanessero tutti in salute per i playoff. Questo ovviamente e prevedibilmente non è successo, e ora sembra che non accadrà mai.
Harrison ha poi espresso un certo pentimento riguardo allo scambio che definirà la sua carriera. In aprile, ha ammesso di non rendersi conto “a che livello” la sua base di fan amasse Dončić. Ha cercato di proiettare fiducia, vantandosi ridicolmente che “i fan possono finalmente iniziare a vedere la visione” dopo aver vinto la scelta di Flagg con un tiro dell’1,8% nella lotteria del draft NBA.
