Leeds United e la Sfida di Accelerazione con la Formula 1
Se solo Daniel James fosse stato in forma. Quando i giocatori del Leeds United hanno sfidato una squadra di Formula 1 a una gara di accelerazione all’Elland Road, lo avevano ben presente. James era uno dei quattro giocatori del Leeds, insieme a Georginio Rutter, Glen Kamara e Ethan Ampadu, che avevano visitato la Red Bull, uno dei principali sponsor e azionisti del club, al Gran Premio di Gran Bretagna dell’estate scorsa, dove hanno presentato l’idea.
Dettagli della Gara
Circa 12 mesi dopo, i risultati di quell’idea sono stati pubblicati. La Red Bull ha inviato la sua auto di F1 del 2011, la RB7, allo stadio Elland Road per una gara di accelerazione su e giù per il campo, ma James non era presente. L’attaccante aveva faticato nell’ultimo mese della stagione a causa di un infortunio ai muscoli posteriori della coscia e non era pronto ad affrontare il motore. Rutter e Kamara avevano anche lasciato il Leeds ben prima che si svolgesse l’esperimento.
Invece, Isaac Schmidt, Wilfried Gnonto e Largie Ramazani, che non sono da meno, hanno preso il loro posto. Quel trio ha contribuito a portare il Leeds alla **promozione** dalla Championship – il secondo livello del calcio inglese – alla Premier League la stagione scorsa. Avrebbero potuto vincere la gara per un posto nel massimo campionato conquistando il trofeo della Championship, ma alla fine hanno chiuso il torneo al secondo posto.
L’auto, guidata dal 17enne Arvid Lindblad, una promessa della Formula 2, è, non sorprendentemente, arrivata prima, ma la gara potrebbe essere stata più equilibrata di quanto ci si aspettasse. La corsa si è svolta tra le due aree di rigore, con l’erba e una curva a 180 gradi considerati ostacoli ideali per rallentare l’auto. Alla fine, la distanza era di circa 30 iarde.
Le Reazioni dei Giocatori
La sorpresa più grande è stata vedere Schmidt superare i due esterni nella corsa.
“È stata una grande esperienza,” ha dichiarato Ramazani. “L’unica cosa migliore sarebbe stata poter entrare nell’auto. Amo la F1. Sono andato al Gran Premio di Monaco la settimana scorsa, un momento che avevo sempre desiderato. Da giovane giocavo a giochi di F1 sulla console, quindi è stato surreale essere accanto a un’auto reale e correre contro di essa.”
Il belga ha anche espresso ciò che tutti stavamo pensando mentre guardavamo i filmati:
“Prima della gara, ero spaventato, ma anche fiducioso. Abbiamo fatto bene, ma alla fine, l’auto era semplicemente troppo veloce.”
“Uno dei giocatori coinvolti in questa idea era Dan James. Sfortunatamente, è stato infortunato, ma io tiferei per il mio compagno di squadra contro quell’auto in qualsiasi giorno. DJ avrebbe spazzato via quest’auto.”
Lindblad ha aggiunto:
“Prima della gara, ero un po’ nervoso. Non avevo mai guidato sull’erba e non sapevo cosa aspettarmi. L’auto ha un sacco di cavalli e non c’è molto grip sull’erba, quindi non ero sicuro di poter accelerare a manetta e girare l’auto correttamente. È stato molto divertente mettere alla prova le mie abilità e competere contro altri sportivi. Ammirò quello che ha fatto il Leeds quest’anno e auguro loro il meglio anche per la prossima stagione.”
