Luke Witkowski firma con il Brynäs IF
Il difensore americano e attaccante destro Luke Witkowski, 35 anni, ha firmato un contratto per giocare il resto della stagione con il Brynäs IF, come annunciato giovedì dal club di Gävle, militante nella SHL. Questo è il secondo club svedese per l’ex NHLer in altrettanti anni e la terza stagione consecutiva che gioca in Europa.
“Sono molto grato di avere un’altra opportunità di giocare nella SHL,” ha dichiarato Witkowski nell’annuncio del club. “Ho trascorso un periodo molto bello qui la scorsa stagione, quindi sono felice di tornare… Credo che abbiamo tutte le possibilità di essere una squadra vincente e questo è qualcosa di cui voglio far parte.”
Situazione attuale del Brynäs IF
Brynäs ha avuto un inizio relativamente lento in questa stagione, con 20 punti in 19 partite, e attualmente si trova all’11° posto su 14 squadre della SHL. Tuttavia, la squadra arriva da una stagione in cui ha concluso prima nella stagione regolare, prima di perdere in finale, e vanta molti nomi importanti nel suo roster, tra cui ex NHLers come Nicklas Bäckström, Jakob Silfverberg, Johan Larsson, Robert Hägg, Oskar Lindblom, Michal Kempný, Christian Djoos, Kieffer Bellows, Mattias Norlinder e i portieri Collin Delia ed Erik Källgren (infortunato).
Inoltre, il roster include i prospetti degli Anaheim Ducks Lucas Pettersson e Damian Clara.
Commenti e aspettative
“Luke è un grande difensore fisico e i suoi punti di forza risiedono nel suo gioco difensivo. Questo, combinato con il suo carattere e la sua esperienza, sarà un’ottima aggiunta alla nostra retroguardia,” ha dichiarato il direttore sportivo di Brynäs, Johan Alcén. “L’impatto positivo che ha avuto su Skellefteå quando è arrivato lo scorso anno è qualcosa che ci attrae. La voglia di giocare per Brynäs è stata grande da parte di Luke e non vediamo l’ora di vederlo nei nostri colori.”
Carriera di Luke Witkowski
Originario di Holland, Michigan, e laureato alla Western Michigan University, Witkowski è stato scelto nel sesto turno, 160° in assoluto, dai Tampa Bay Lightning nel Draft NHL 2008.
Tra il 2014 e il 2022, Witkowski ha giocato 132 partite di stagione regolare NHL per i Lightning e i Detroit Red Wings, sia come difensore che come attaccante, segnando due gol e aggiungendo 11 assist, oltre a 162 minuti di penalità. Ha anche giocato due partite di playoff per Tampa Bay nel 2016.
La sua prima stagione in Europa è stata la 2023-24 in Finlandia con il Tappara Tampere, dove ha registrato sei assist e 88 minuti di penalità in 52 partite, contribuendo al Tappara per conquistare il suo terzo titolo consecutivo in Liiga. La scorsa stagione, Witkowski ha registrato quattro punti e 48 minuti di penalità in 36 partite di stagione regolare e playoff della SHL per Skellefteå.
Prospetti SHL
Il Hockey News International riassume l’azione della SHL di giovedì, mentre il prospetto degli Islanders Victor Eklund segna il suo primo gol, Ivar Stenberg continua a brillare e diversi prospetti NHL impressionano in tutta la Svezia.
