Espansione dei Tornei NCAA
La NCAA non discuterà dell’espansione dei tornei di basket maschile e femminile fino al termine dell’edizione di quest’anno di March Madness, ha dichiarato giovedì il vicepresidente senior del basket, Dan Gavitt. Gavitt ha comunicato questa informazione a un gruppo di giornalisti presenti a un evento NCAA a Indianapolis.
Possibilità di Espansione
Negli ultimi mesi si è parlato della possibilità che la NCAA potesse espandere il campo del torneo a 72 o 76 squadre a partire dal 2027. Il presidente della NCAA, Charlie Baker, ha affermato lo scorso anno che l’aggiunta di squadre potrebbe aumentare il valore del torneo e ha detto che la NCAA ha già avuto “buone conversazioni” con i partner televisivi CBS e Warner Bros., il cui contratto scade nel 2032 al costo di circa 1,1 miliardi di dollari all’anno.
Modifiche Passate e Sostenibilità
Il torneo NCAA è stato ampliato da 64 a 68 squadre nel 2011. Questo cambiamento ha introdotto il round “First Four“, una serie di partite pre-torneo in cui le quattro squadre at-large con il punteggio più basso e i quattro campioni di conference con il punteggio più basso competono per i posti nel tradizionale tabellone a 64 squadre.
Baker ha dichiarato a novembre di sostenere l’espansione del torneo, ma ha sottolineato che la decisione spetta ai comitati di basket. “Non voglio anticipare i comitati di basket su questo, ma spero che possiamo trovare un modo per arrivarci,” ha detto.
Problemi Logistici e Vantaggi Economici
Baker ha ammesso che l’espansione a potenzialmente 76 squadre comporterebbe alcuni problemi logistici, come il trasferimento delle squadre che giocano in quel round di apertura in tutto il paese con breve preavviso. Tuttavia, ciò non supera i lati positivi: se possono ottenere più soldi dai loro partner televisivi per finanziare il torneo ampliato.
“Una delle cose che deriva dal beneficio di avere (unità) su entrambi i lati è che si danno alle scuole e alle conference motivi per investire nello sport,” ha affermato. “Penso che questo renderà più probabile che le scuole mettano risorse aggiuntive nel gioco, il che è positivo.”
Incentivi per il Basket Femminile
La scorsa stagione, per la prima volta, le squadre di basket femminile hanno guadagnato incentivi finanziari, noti come unità, per aver partecipato al torneo NCAA. La formula può essere complicata, ma il risultato finale è che le conference hanno ricevuto 113.000 dollari per ogni partita giocata da una squadra femminile nel torneo NCAA fino alle Final Four.
La NCAA ha deciso durante la sua convenzione di gennaio di assegnare unità aggiuntive alle squadre femminili che hanno raggiunto la partita di campionato e al vincitore complessivo. I soldi per le unità aggiuntive saranno aggiunti al pool totale e non faranno diminuire il valore di ciascuna unità.
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