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Buongiorno! È giugno, il che significa che è tempo di finale della Stanley Cup. In aggiunta, ci sono chiacchiere sugli scambi e sull’agenzia libera, mentre la stagione estiva si scalda… Iniziamo dunque a muovere le cose.
Finale della Stanley Cup
Una pausa di cinque giorni tra il Terzo turno e la Finale sembra certamente più lunga, considerando che le finali di conferenza sono state un doppio flop. Ancora più preoccupante? La possibile diluizione di questa serie. Almeno il riposo non sarà un problema per queste squadre. Ecco il programma completo della finale:
Ehi, capiamo: la TV statunitense ha il predominio e determina gran parte della programmazione, specialmente in competizione con una coinvolgente finale NBA. Tuttavia, avere pause di due giorni tra quasi tutte le partite allungherà questa serie a una durata di 17 giorni se si arriva all’ultimo atto. Ciò che rende questa situazione paradossalmente comprensibile è il viaggio tra l’Alberta Centrale e la Florida Meridionale: oltre 2.500 miglia le separano, rendendo questa la distanza più lunga per una finale della Stanley Cup nella storia, eguagliata solo dall’incontro della scorsa stagione.
È un peccato che questa serie non inizi oggi e termini entro il 17 o 18, così da permettere un po’ di respiro tra la consegna della Coppa, il draft e l’agenzia libera. Diamo una birra al povero Bill Zito, per l’amor di Dio (supponendo che la Florida vinca di nuovo; immagino che ne avrà comunque bisogno).
Chi è il favorito?
È giunto il momento di discutere riguardo al ghiaccio in questo rematch. Se non l’hai già letto, la nostra anteprima dettagliata è qui ed è spettacolare. Le analisi favorevoli indicano i Panthers per difendere il loro titolo, specialmente ora che Zach Hyman è fuori gioco. Tuttavia, i mercati delle scommesse, all’ultimo sguardo, si stavano orientando verso gli Oilers.
Il giornalista NHL Chris Johnston ha detto: “Entrambe le squadre sono migliorate e sono più profonde rispetto a un anno fa; il fatto che si stiano affrontando di nuovo in finale aumenta solo le aspettative. La maggiore differenza, per me, è che l’Edmonton ora ha un percorso verso la vittoria che non dipende interamente da Connor McDavid e Leon Draisaitl. Mi sbilancio e predico che nessuna delle due squadre vincerà tre partite di fila durante questa serie.”
Il cronista degli Oilers Daniel Nugent-Bowman ha dichiarato: “Gli Oilers hanno vissuto ogni genere di difficoltà durante le ultime due run di playoff e, sorprendentemente, sono sempre riusciti a trovare soluzioni. Nulla li spaventa. Anche il roster è migliore, il che è inaspettato considerando l’ingresso ai playoffs. Certamente, gli Oilers possono difendere, grazie a difensori migliori e a significativi miglioramenti interni. Quando nomi come Jeff Skinner, Viktor Arvidsson e Kasperi Kapanen non riescono a entrare in formazione, è segno di una buona profondità.”
L’esperto di statistiche Dom Luszczyszyn ha affermato: “Penso che questa finale si concluderà con McDavid che solleva la Stanley Cup per la prima volta. I Panthers sono senza dubbio migliori rispetto alla squadra dell’anno scorso, mentre gli Oilers potrebbero essere peggiori senza Zach Hyman. La Florida dovrebbe vincere. Tuttavia, i grandi giocatori trovano sempre il modo di vincere e mi sembra che McDavid superare una delle squadre più complete che abbiamo mai visto sia un finale adeguato alla sua grandezza.”
Cosa ne penso? Concordo sul fatto che sia difficile scommettere contro McDavid e Draisaitl, data la determinazione con cui stanno giocando, specialmente considerando che Matthew Tkachuk non è al suo livello abituale. In ogni caso, questa dovrebbe essere una finale fantastica.
Domande di Trivia
Domanda di trivia: Ok, te ne darò una difficile, perché non credo che nessuno possa indovinarla. Ma offrirò un paio di indizi per aiutarti. Corey Perry è solo il 17° giocatore nel formato playoff di 16 squadre della NHL (introdotto nel 1980) a partecipare a sei finali della Stanley Cup. L’ultimo giocatore a farlo è stato molto tempo fa, nel 2012.
“Continuano a girare in tondo.” Tutti sappiamo che le cose non stanno benissimo con i Sabres. Matt Fairburn indaga su quanto sia diventata grave la situazione a Buffalo in questa eccellente analisi della disfunzione che ha portato a 14 assenze consecutive ai playoff.
Giocatori da Tenere d’Occhio
Ecco i miei cinque giocatori più interessanti da tenere d’occhio nell’industria delle voci questa settimana:
- JJ Peterka, Buffalo: Il talentuoso 23enne ha avuto una stagione eccellente, totalizzando 68 punti ed è un RFA, idoneo per un’offerta. I Sabres devono stare attenti qui poiché i vulture saranno in cerca.
- Sam Bennett, Florida: Più segna in questi playoff, più il prezzo richiesto continua ad aumentare. Molti sospettano che tornerà con i Panthers, ma saranno disposti a pagargli le cifre a otto cifre?
- Vladislav Gavrikov, Los Angeles: Potrebbe assicurarsi un sacco di soldi come uno dei migliori difensori difensivi della lega. Le nostre schede indicano il suo valore oltre i 9 milioni di dollari.
- Erik Karlsson, Pittsburgh: La sua presenza nella lista di scambi è intrigante, dato che i Penguins sono sotto pressione per fare delle mosse audaci in questa offseason.
- John Gibson, Anaheim: Un tempo era uno dei migliori portieri della lega, ma il problema è che quel momento risale a un po’ di tempo fa.
Statistiche Interessanti
Il team di dati ufficiale della NHL ha recentemente fornito statistiche interessanti. Ecco alcune che hanno attirato la mia attenzione in vista della finale di Coppa: Edmonton è attualmente a pari merito al secondo posto nei campionati dell’era moderna (post-Original Six) con cinque. Gli Oilers supereranno Pittsburgh se batteranno la Florida.
Risposta trivia: La risposta è Petr Sykora, che è tornato in finale di Coppa nel 2012 con una causa perdente. Perry, nel frattempo, può salire al quarto posto nella storia NHL per partite di playoff giocate se disputa almeno cinque partite in questa serie. Piuttosto incredibile.
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