Il Pugilato nel 2025: Un Anno di Alti e Bassi
Nel 2025, il pugilato ha affrontato sfide significative, tra cui la morte scioccante di un eroe, l’assenza di Tyson Fury e una vittoria in un incontro di carnevale di Anthony Joshua, avvenuta solo pochi giorni prima di un tragico incidente. È stato un anno caratterizzato da alti e bassi, con episodi ridicoli da entrambe le parti del ring. Abbiamo assistito a defezioni di alto profilo, stadi sold out e knockout sorprendenti, ma anche a accuse di incontri truccati, ritiri in eventi importanti e un numero preoccupante di decessi nel mondo del pugilato.
Eventi e Incontri Significativi
Durante l’anno, si sono svolti tre grandi incontri negli stadi britannici, con un pubblico totale di circa 220.000 persone; ci sono stati anche eventi in stadi più piccoli e circa dieci incontri con 15.000 fan in arene al coperto. A settembre, per la prima volta dal 1974, i Campionati Mondiali di Pugilato Amatoriale si sono tenuti in Gran Bretagna; l’azione a Liverpool è stata eccezionale, ma la copertura mediatica è stata deludente.
Conor Benn e Chris Eubank Jr hanno infiammato il pubblico di Tottenham con 24 round di emozioni, lacrime e dolore. Il loro primo incontro è stato brutale, con entrambi i pugili che a malapena camminavano alla fine. Eubank Jr ha ottenuto la vittoria, meritando il verdetto. Benn, in lacrime, e Eubank Jr, trasportato in ambulanza per disidratazione ed esaurimento, hanno vissuto un’esperienza intensa. Sette mesi dopo, si sono affrontati di nuovo; Benn ha vinto comodamente, ma il secondo incontro non ha avuto la stessa intensità del primo. I pugili conoscono i propri limiti, specialmente contro avversari di lunga data; Benn e Eubank non avevano nulla da dimostrare nel secondo incontro.
Critiche e Riflessioni sul Pugilato
A luglio, oltre 90.000 persone hanno riempito Wembley per vedere Oleksandr Usyk mettere KO Daniel Dubois al quinto round, riconquistando il titolo di campione indiscusso. Dubois è stato oggetto di molte critiche nella sconfitta, alcune delle quali erano infondate. Da sei piedi di distanza, sembrava gravemente ferito. La critica ai pugili dopo le sconfitte ha raggiunto un livello allarmante nel 2025. In anni di copertura di questo nobile sport, non ricordo di aver sentito così tanti pugili etichettati come codardi o inutili. Questa è una tendenza preoccupante nei moderni media del pugilato.
Successi e Tragedie nel Mondo del Pugilato
Nick Ball ha mantenuto il suo titolo WBA dei pesi piuma due volte; Jazza Dickens di Liverpool è stato promosso a campione WBA dei super piuma, e lo stesso è accaduto a Fabio Wardley. È stato un anno straordinario per Wardley; ha battuto Justis Huni al decimo round, nonostante fosse in svantaggio, e ha fermato drammaticamente Joseph Parker per il titolo WBO dei pesi massimi ad interim. Una settimana dopo, Usyk ha rinunciato al titolo WBO, e Wardley è diventato campione a pieno titolo.
Il vacante campionato britannico dei pesi massimi è stato vinto da Jeamie TKV in una rissa con Frazer Clarke, trasmessa in diretta su BBC 2; è stato un grande ritorno per la BBC dopo 20 anni e un promemoria di quanto possa essere sanguinoso e duro questo sport. In molti modi, il combattimento TKV-Clarke ha servito come un avvertimento che il pugilato non riguarda i rifiuti di Love Island che si scambiano colpi con influencer senza idee in un cosiddetto incontro di pugilato. L’impegno di Clarke è stato totale; la sua sconfitta è stata devastante. È stato un privilegio discutibile assistere alla rissa dal bordo del ring.
Le Perdite nel Mondo del Pugilato
Anthony Yarde ha perso un incontro per il titolo mondiale in Arabia Saudita, mentre Hamzah Sheeraz ha ottenuto un pareggio contestato in un incontro per il titolo mondiale nello stesso luogo. Sheeraz ha ottenuto una grande vittoria a New York qualche mese dopo, preparandosi per un grande 2026. Nella sua amata Belfast, Lewis Crocker ha battuto Paddy Donovan per vincere il titolo vacante IBF dei pesi welter. Sandy Ryan ha perso un incontro per il titolo mondiale a Las Vegas, mentre Ellie Scotney di Catford ha aggiunto una cintura di campione del mondo alla sua collezione a New York.
Lauren Price ha battuto Tasha Jonas al Royal Albert Hall per tre titoli mondiali dei pesi welter in una serata di gala; Caroline Dubois era sulla stessa scheda e ha difeso il suo titolo WBC dei pesi leggeri a Miami. Terri Harper ha gestito solo una difesa della sua cintura WBO dei pesi leggeri. Non è stato un anno vintage per le donne.
Riflessioni Finali
“Quando Ricky Hatton è stato dichiarato morto a settembre, sembrava che tutto lo sport fosse stato messo in pausa, collocato in un limbo disperato mentre le persone cercavano di dare un senso alla perdita. Il suo funerale nella Cattedrale di Manchester aveva un’atmosfera regale. Hatton aveva dominato lo sport e la sua morte ha suscitato un senso di vuoto. Aveva solo 46 anni ed era ancora amato dai migliaia che seguivano ogni suo incontro.”
È una tragedia che così pochi di noi abbiano visto l’altro incontro di Ricky, quello che ha perso in una solitaria notte a casa. Improvvisamente e tragicamente, il mondo del pugilato ha perso Ricky Hatton.
Anthony Joshua ha messo KO Jake Paul in un glorioso incontro di carnevale a Miami sei giorni prima di Natale, e poi, dieci giorni dopo, è rimasto ferito in un incidente stradale fatale in Nigeria. Joshua ha perso due amici intimi nell’incidente – membri del suo team. L’incontro con Paul è stato visto da 30 milioni su Netflix; i pugili hanno condiviso oltre 100 milioni di dollari. Entrambi erano vincitori. Alla fine, solo due giorni prima del nuovo anno, l’intero spettacolo di Miami è stato dimenticato; non importava mai a Joshua – è sopravvissuto al massacro e questo è tutto ciò che contava davvero.
