Oleksandr Usyk: Un Campione Imbattuto
Oleksandr Usyk è imbattuto nella sua carriera professionale. Tornerà sul ring a maggio per difendere il suo titolo WBC dei pesi massimi contro l’ex campione di kickboxing Rico Verhoeven, alle Piramidi di Giza in Egitto. Usyk, due volte campione indiscusso dei pesi massimi e attuale detentore delle cinture WBA, WBC e IBF, non combatte dal luglio scorso, quando ha fermato Daniel Dubois allo stadio di Wembley.
Il Grande Incontro: Glory in Giza
In un incontro che gli organizzatori hanno soprannominato “Glory in Giza“, il pesante olandese Verhoeven, 36 anni, boxerà per la prima volta dal 2014 quando affronterà Usyk il 23 maggio. “Rispetto davvero le persone che raggiungono il vertice nel loro sport,” ha dichiarato Usyk, che è imbattuto nei suoi 24 incontri professionali. “Rico è uno di loro: un atleta potente e un grande campione. Essere un campione non riguarda solo le cinture, ma è il risultato di anni di duro lavoro, disciplina e fede. Rispetto il suo percorso: è davvero il Re del Kickboxing. Ma questo è boxe, un gioco diverso, con le proprie regole e i propri re.”
Verhoeven: Un Campione della Kickboxing
Una grande notte si avvicina. “Indiscusso contro indiscusso”. Verhoeven ha collezionato 76 combattimenti e 66 vittorie nella sua carriera di kickboxing prima di annunciare il suo ritiro dallo sport a novembre. “Ho trascorso 12 anni come campione indiscusso dei pesi massimi di kickboxing e ho realizzato tutto ciò che mi ero prefissato. Ma rimanere al top per così tanto tempo non ha diminuito la mia fame, l’ha rafforzata,” ha affermato Verhoeven. “Non cercavo comodità, quindi ho iniziato a cercare la sfida più alta disponibile in un altro mondo. Usyk è indiscusso nella boxe. Questo è il tipo di sfida che mi motiva: indiscusso contro indiscusso, i migliori contro i migliori.”
Analisi: Un Enorme Mismatch?
Questo incontro per il titolo mondiale dei pesi massimi si svolgerà all’ombra di una delle Sette Meraviglie del Mondo Antico, uno sfondo così spettacolare che quasi distrae da quanto sia straordinario, e francamente bizzarro, il contest stesso.
I dettagli sulla posizione del combattimento sono scarsi, se non che sarà “sotto l’ombra di antichi giganti”. Ma, indipendentemente dalla location, questo sarà un enorme mismatch. E non lo si dice a cuor leggero in un periodo che ci ha già regalato Anthony Joshua contro Jake Paul. Almeno quello era presentato come uno spettacolo. Questo è per il titolo WBC dei pesi massimi.
Verhoeven era stato vagamente collegato a un incontro contro Joshua prima dell’incidente stradale del britannico a dicembre. Ma c’è una grande differenza tra una curiosità crossover e una sfida per un titolo mondiale autorizzata contro un grande pound-for-pound. Usyk potrebbe essere a corto di avversari credibili, il che forse spiega la situazione. Ma la categoria dei pesi massimi non è vuota. Ha rinunciato al suo titolo WBO piuttosto che affrontare Fabio Wardley, mentre il nome di Agit Kabayel è stato ripetutamente menzionato dai fan in cerca di un contendente vivo e imbattuto con slancio.
Invece, ci viene presentato un novizio della boxe. Tyson Fury è stato messo al tappeto e spinto al limite dal debuttante della boxe Francis Ngannou nel 2023, che si è avvicinato a uno dei più grandi upset nella storia dei pesi massimi. Quindi, qualsiasi cosa può succedere sul ring, ovviamente, ma qualcuno di così metodico e disciplinato come Usyk è improbabile che ripeta gli errori di Fury.
Anche in questa attuale era della boxe, in cui l’hype e il profitto possono superare la logica, questo si colloca in alto nella lista di “come siamo arrivati qui?” Usyk punta a un ritorno nel 2026, ma esclude Itauma e Wardley per diventare campione del mondo mentre rinuncia alla cintura. Programma e risultati di boxe 2026. Guarda ogni episodio di Born to Brawl.
