Pittsburgh Penguins: Situazione Attuale
PITTSBURGH, PENNSYLVANIA – 29 NOVEMBRE: Bobby McMann #74 dei Toronto Maple Leafs reagisce dopo aver segnato un gol contro Arturs Silovs #37 dei Pittsburgh Penguins nel secondo periodo durante la partita all’Arena PPG PAINTS il 29 novembre 2025 a Pittsburgh, Pennsylvania. (Foto di Justin Berl Berl/Getty Images)
I Penguins si trovano in una posizione interessante e sorprendente dopo la pausa olimpica. Hanno accumulato 70 punti in classifica dopo 56 partite e sono saldamente in corsa per una posizione playoff, attualmente al quarto posto nella Eastern Conference in percentuale di punti. Forse più importante, i Penguins sono secondi nella Metropolitan Division.
Competizione per i Playoff
Per il momento, sembra una corsa a quattro tra Pittsburgh, gli Islanders, Columbus e Washington per i due posti playoff garantiti nella Metropolitan, con la possibilità che la terza squadra ottenga un posto Wild Card se le squadre della Atlantic Division, come Buffalo o Boston, rallentano un po’. Pertanto, i Penguins si trovano in una posizione solida, ma non in una in cui è probabile che si allontanino dal loro piano generale di dare priorità al futuro.
Mosse di Mercato e Strategia
La squadra ha già fatto alcune mosse per migliorare, portando in squadra Egor Chinakhov e Brett Kulak (più Stuart Skinner), che si sono rivelate efficaci. Incredibilmente, il bilancio complessivo di queste transazioni ammonta a una scelta al terzo turno più Tristan Jarry, che lascia l’organizzazione. Probabilmente questo è il tipo di mosse che saranno considerate in futuro; il GM Kyle Dubas ha un surplus di scelte future da utilizzare, ma non avrà fretta di portare in squadra giocatori più anziani con contratti in scadenza che avranno solo un impatto a breve termine sulla squadra.
Opportunità di Miglioramento
Questo desiderio deve anche essere valutato rispetto alle aree di opportunità per migliorare. L’aggiunta di Chinakhov ha davvero consolidato la profondità e il livello di talento del gruppo di attaccanti, al punto che il costo dei miglioramenti potrebbe non valere la pena di interrompere la chimica o di escludere giocatori che hanno portato Pittsburgh nella posizione attuale in primo luogo. Lo stesso pensiero si applica in porta, dove i cambiamenti sono stati affrontati scambiando Skinner con Jarry.
Focus sulla Difesa
Questo lascia la difesa come un’area chiave da monitorare, dove i Penguins potrebbero esplorare il mercato degli scambi per cercare un miglioramento e aggiungere maggiore qualità alla loro squadra. The Athletic ha accoppiato alcune squadre e giocatori probabilmente scambiabili; mentre Pittsburgh non è stata evidenziata, c’era qualche utilità nel vedere quali potrebbero essere alcuni prezzi proposti e dove i Penguins potrebbero cercare di inserirsi nelle trattative.
Abbinamenti Perfetti per i Penguins
Detroit Red Wings
L’abbinamento perfetto: Justin Faulk, RHD, St. Louis Blues
Lo scambio: Faulk per la scelta al primo turno di Detroit 2026, la scelta al secondo turno 2028, il prospetto LHD William Wallinder e il prospetto G Landon Miller.
Iniziamo con un colpo grosso. Justin Faulk è un free agent in scadenza e si prevede che avrà un prezzo elevato basato su questo. L’equivalente di Pittsburgh potrebbe significare includere Owen Pickering e Joel Blomqvist come prospetti coinvolti, insieme a una scelta al primo e al secondo turno. Se qualcosa del genere finisce per essere il prezzo, è estremamente difficile vedere i Penguins come molto interessati a fare acquisti in questo settore.
Buffalo Sabres
L’abbinamento perfetto: Connor Murphy, RHD, Chicago Blackhawks
Lo scambio: Murphy per la scelta al secondo turno dei Sabres 2027.
Un giocatore come Murphy potrebbe essere più in sintonia con le esigenze di Pittsburgh. Il 32enne ha una grande corporatura (6’4”, 212 libbre) e gioca un tipo di gioco difensivo stay-at-home dal lato destro, aggiungendo ottimi impatti difensivi. Il prezzo è uno in cui i Penguins potrebbero entrare.
Dallas Stars
L’abbinamento perfetto: Zach Whitecloud, RHD, Calgary Flames
Lo scambio: Whitecloud per la scelta al secondo turno dei Stars 2026 e la scelta al quarto turno 2027.
Whitecloud è stato un nome popolare nella lista dei desideri per potenziali aggiunte per i Penguins e per ottime ragioni. A 29 anni, è più giovane di molti dei nomi nel giro di voci. Whitecloud ha anche un ragionevole cap hit di $2.75 milioni per due stagioni dopo quest’anno.
Edmonton Oilers
L’abbinamento perfetto: Bobby McMann, LW/RW, Toronto Maple Leafs
Lo scambio: McMann per la scelta al secondo turno degli Oilers 2026 e il prospetto RW Tommy Lafrenière.
Ci siamo concentrati sui difensori, eppure una cosa da ricordare su Dubas è che tende spesso a zigzagare quando ci si aspetta un cambio di direzione. La scommessa migliore per uno scenario realistico potrebbe essere di mantenere la posizione o spendere tempo a cercare in altre aree, ma l’unica cosa che Dubas ha dimostrato finora è una volontà di fare mosse inaspettate all’improvviso.
