Scambio Sorprendente dei Cleveland Cavaliers
INGLEWOOD, CALIFORNIA – 18 MARZO: Darius Garland #10 dei Cleveland Cavaliers si dirige verso il canestro contro James Harden #1 dei Los Angeles Clippers durante il secondo quarto all’Intuit Dome il 18 marzo 2025 a Inglewood, California. NOTA PER L’UTENTE: L’utente riconosce espressamente e accetta che, scaricando e/o utilizzando questa fotografia, l’utente acconsente ai termini e alle condizioni del Contratto di Licenza di Getty Images. (Foto di Katelyn Mulcahy/Getty Images)
I Cleveland Cavaliers hanno effettuato uno scambio sorprendente nella storia della franchigia, cedendo il loro playmaker All-Star di 26 anni, Darius Garland, per un giocatore più esperto e con dieci anni in più, James Harden. Le opinioni su questo scambio sono giustamente divise: è comprensibile amare o odiare questa mossa. Da che parte ti schieri dipende in gran parte dalla tua prospettiva.
La Visione di Koby Altman
Se sei Koby Altman, la priorità principale sembra essere quella di mettere insieme la migliore squadra per il 2026. Considerando la situazione nella Eastern Conference, questa stagione rappresenta la sua migliore opportunità per vincere un titolo con una squadra che ha costruito con fatica. Inoltre, c’è la pressione di creare la squadra più costosa della lega. Sebbene il lavoro di Altman non sia a rischio immediato, il gruppo che ha faticosamente assemblato deve fare progressi significativi nei playoff.
Non ci sarebbero scuse per questa squadra se non dovesse raggiungere i risultati sperati nel quarto anno di Donovan Mitchell con la franchigia. Parlando di Mitchell, il peso della sua prossima agenzia libera influisce notevolmente su mosse come questa. Se dovesse ritenere che questa squadra non sia in grado di competere ai massimi livelli, sarebbe giustificato a guardare altrove quest’estate.
Le Performance di Harden e Garland
Dalla prospettiva di Altman, questa stagione è probabilmente l’unica che conta. La squadra ha bisogno di un playmaker da affiancare a Mitchell. Se il giocatore attualmente in rosa presenta preoccupazioni legate agli infortuni che potrebbero compromettere la sua performance nei playoff, scambiarlo per un chiaro miglioramento rappresenta una grande vittoria. Non fraintendermi: Harden è un chiaro miglioramento rispetto alla versione di Garland che abbiamo visto in questa stagione.
Anche a 36 anni, Harden sta ancora giocando a un livello elite. È nell’88° percentile per punti per tentativo di tiro, nel 79° percentile per percentuale di assist e nel 91° percentile per falli di tiro subiti. Questo è un realizzatore dinamico che può gestire bene le doppie marcature e impedire agli avversari di raddoppiare Mitchell, aspetti in cui Garland non ha eccelso.
Le Preoccupazioni dei Fan
“Essere in grado di intraprendere questo viaggio con Garland, con la speranza che possa eventualmente portare a un campionato, è il sogno. E ora, siamo privati della possibilità di sapere se ciò fosse mai una possibilità.”
Detto ciò, è sbagliato per tutti gli altri vedere le mosse come fanno gli esecutivi degli uffici dirigenziali. I fan non sono motivati a fare affari per motivi di sicurezza lavorativa. E i fan accaniti che leggono blog come questo ameranno comunque la squadra che vinca 20 o 60 partite. Se sei emotivamente coinvolto, è più divertente seguire una squadra costruita organicamente.
Abbiamo visto Garland crescere. È passato dall’apparire come un ragazzo che fa cosplay di Luke Skywalker la notte del draft sette anni fa a sbocciare in uno dei playmaker più divertenti da guardare. Come fan sportivo, il viaggio è spesso la destinazione.
Il Futuro dei Cavaliers
L’incertezza sul futuro è anche preoccupante per i fan. Va bene sacrificare la stabilità a lungo termine per quello che potrebbe essere un premio immediato, ma come apparirà questo nel 2028 se le cose dovessero andare male nei prossimi due anni? Non c’è molto su cui i Cavs possano fare affidamento.
Quindi, qual è il voto corretto per questo scambio? Non sono sicuro di poterne dare uno. Tendo a vedere le cose in modo più miope. Se una mossa ti dà una migliore possibilità di vincere questa stagione, quasi sempre la prenderò. Tuttavia, ciò non significa che sia il modo giusto di vedere le cose.
“Dovremo aspettare fino a questa primavera per vedere se la mossa ha dato i suoi frutti. Per ora, sono costretto a darle un B- a malincuore.”
Voto: B-
