Un incontro speciale a Midtown Manhattan
NEW YORK — Un sabato normale a Midtown Manhattan, dove Victor Wembanyama e Kevin Hart si sono rilassati senza maglietta in vasche di metallo piene d’acqua, progettate specificamente per le loro corporature. Il comico ha chiesto al giovane superstar NBA riguardo al suo allenamento con i monaci, durato due settimane, in Cina. Un’esperienza decisamente unica.
Eventi speciali al Fanatics Fest
Il 21enne centro degli San Antonio Spurs ha partecipato a due eventi molto seguiti durante la sessione di Fanatics Fest al Javits Center. Inizialmente, Wembanyama si è bagnato accanto a Hart per un episodio del podcast del comico “Cold as Balls” e successivamente si è unito a “The Shop” con LeBron James, Tom Brady e il caricatore Kai Cenat. Entrambi i contesti hanno dato vita a conversazioni rilassate, così come a domande intriganti da parte di Hart e del panel di “The Shop” verso Wembanyama.
Viaggio in Cina e pratiche monastiche
I due eventi si sono concentrati sull’interesse per il viaggio di Wembanyama in Cina. Ha cercato di mantenere un tono informale con “The Shop”, dicendo:
“Ero in Cina le ultime due settimane a praticare con i monaci.”
Molti membri del panel hanno reagito alla sua affermazione, non lasciando passare la risposta come se fosse un fatto casuale, e Brady ha aggiunto:
“Dobbiamo sapere di più su questo.”
Wembanyama ha riso e acconsentito. Ha visitato il Tempio Shaolin a Dengfeng, in Cina, insieme a un membro dello staff di preparazione atletica degli Spurs.
“È stata un’esperienza fantastica,”
ha affermato Wembanyama.
“Il mio obiettivo era mettere il mio corpo di fronte a esperienze diverse e migliorare la mia mobilità e forza. È stato probabilmente il più lontano possibile da ciò a cui sono abituato.”
Vita monastica e cambiamenti fisici
E cosa ha comportato?
“Kung fu. Ogni giorno. Era come un monastero vegano. … Ero isolato,”
ha detto Wembanyama. Ha aggiunto che molti dei pasti consistevano in zucchine e noodles di riso. Questo significava che doveva uscire di nascosto per mangiare carne per mantenere il suo peso, che ha detto a Hart essere arrivato a 245 libbre. Il cambiamento fisico più evidente dal viaggio è il suo nuovo taglio di capelli. La prima cosa che i monaci gli hanno chiesto è stata di rasarsi la testa, e lui lo ha fatto senza esitazione.
“Adesso sono quasi sicuro di essere buddhista,”
ha scherzato Wembanyama.
“Ne è valsa la pena.”
Discussione su Gregg Popovich e futuro degli Spurs
Wembanyama non ha discusso il suo stato di infortunio, dopo che un coagulo di sangue nella spalla destra aveva messo fine prematuramente alla sua stagione 2024-25 a febbraio. Si prevede che sarà pronto per l’inizio della prossima stagione.
Per la prima volta, Wembanyama ha parlato pubblicamente della partenza di Gregg Popovich dalla panchina come allenatore degli Spurs. Ha ammesso di essere rimasto scioccato quando Popovich si è dimesso all’inizio di maggio dopo 29 stagioni al timone della squadra, per passare a una posizione dirigenziale, con Mitch Johnson che ha assunto il suo precedente ruolo.
“Prima di tutto, parliamo della persona,”
ha detto Wembanyama.
“Eravamo tutti molto legati. Abbiamo ottimi rapporti tra i compagni e lui. È sempre triste e sorprendente quando si verifica una situazione del genere. Ciò che è incredibile in lui è che continua a darci speranza, grazie a chi è. Continua a ispirarci, perché il suo modo di lavorare è più intenso di quello della maggior parte degli atleti al mondo.”
Interazione tra Wembanyama e Hart
Forse è stato un caso fortuito che Hart abbia chiesto a Wembanyama se fosse un grande fan di Kevin Durant, al che il centro degli Spurs ha risposto:
“Esatto.”
O forse non lo era, considerando che gli Spurs sono tra le squadre migliori a cui l’ala dei Suns, che compirà 37 anni a settembre, vorrebbe essere scambiato prima della prossima stagione. Wembanyama ha affermato che il gioco di Durant lo ha ispirato per tutta la vita, ma Hart e Wembanyama hanno evitato di trasformare la conversazione in una promozione, mantenendo il dialogo senza pressione.
