Infortunio di Vince Williams Jr.
Il guard dei Utah Jazz, Vince Williams Jr., teme di aver subito un’importante lesione, potenzialmente stagionale, al legamento crociato anteriore del ginocchio sinistro dopo una collisione con l’ala dei Houston Rockets, Tari Eason, lunedì sera. L’azione, avvenuta lontano dalla palla, è stata successivamente definita “non basket” dall’allenatore dei Jazz, Will Hardy.
Dettagli dell’incidente
La collisione si è verificata all’inizio del secondo quarto al Toyota Center di Houston. Dopo che il guard dei Rockets, Josh Okogie, ha rubato la palla a Brice Sensabaugh degli Utah, Eason e Williams sono corsi indietro per rientrare nel gioco. Mentre correvano lungo la linea laterale, Eason ha spinto Williams, cercando di toglierlo dal gioco e liberare il percorso per un contropiede 2 contro 1, che si è concluso con una schiacciata.
Il contatto ha fatto perdere l’equilibrio a Williams, facendolo cadere a terra; mentre cadeva, il suo piede sinistro si è piantato e il suo ginocchio sinistro si è piegato nella direzione sbagliata. Williams ha immediatamente afferrato il ginocchio sinistro, visibilmente dolorante, e ha dovuto essere aiutato a lasciare il campo e tornare negli spogliatoi degli ospiti dal personale dei Jazz. Non è tornato in campo, chiudendo con un punto, tre rimbalzi, un assist e un recupero in otto minuti di gioco.
Reazioni e dichiarazioni
Eason ha continuato a giocare, chiudendo con 11 punti, 10 rimbalzi, quattro assist, un recupero e un blocco in 32 minuti di lavoro, mentre i Rockets hanno vinto facilmente 125-105. Will Hardy ha dichiarato:
“Non sembra buono”
riguardo all’infortunio dopo la sconfitta, che ha fatto scendere Utah a 18-40 nella stagione.
“Faremo una risonanza magnetica quando torneremo [a Utah martedì]. Questo non è basket.”
Secondo Todd, Eason è andato negli spogliatoi dei Jazz dopo la partita per scusarsi.
“Conosco Vince da un po’ e lui è davvero una brava persona, un lavoratore instancabile. Era solo rispetto. Ho molto rispetto per lui, e so che è l’anno del suo contratto… Non avevo intenzione di fare nulla di male. Le mie intenzioni sono sempre quelle di giocare duro. Così sono andato a chiamarlo e a controllarlo. Ovviamente nulla aiuta, ma volevo solo dirgli che mi scuso. Sai, nessuno sta cercando di far male a nessuno.”
Carriera di Vince Williams Jr.
Un secondo giro scelto nel Draft NBA 2022 da VCU, il 25enne Williams ha iniziato la sua carriera con i Memphis Grizzlies, approdando a Salt Lake City solo all’inizio di questo mese come parte del clamoroso scambio dei Jazz per il centro All-Star Jaren Jackson Jr.. Nelle sue prime cinque apparizioni con i Jazz, aveva mediamente 5.4 punti, 3.2 rimbalzi e 3.0 assist in 15.0 minuti a partita.
Dopo aver trovato un ruolo come ala 3-and-D tosta a Memphis durante la stagione 2023-24, segnata da infortuni e sospensioni per i Grizzlies, Williams ha perso la maggior parte della scorsa stagione a causa di una reazione da stress nella tibia sinistra e una distorsione di grado 3 alla caviglia destra. Di nuovo in salute questa stagione, era tornato in un ruolo di rotazione in mezzo a un’altra campagna piena di infortuni e tumultuosa a Memphis, spesso servendo come principale gestore di palla.
Sebbene avesse faticato a trovare il suo tiro, Williams stava mediando un massimo in carriera di 4.2 assist a partita prima dell’infortunio di lunedì. Con i Jazz che perdono più titolari per infortuni di fine stagione e chiaramente dando priorità allo sviluppo dei giocatori nel tentativo di mantenere il primo giro protetto top-eight del draft 2026 che devono agli Oklahoma City Thunder, le ultime sette settimane della stagione offrivano a Williams — il cui contratto include un’opzione di squadra di 2.5 milioni di dollari per il 2026-27 — un’opportunità per mostrare le sue qualità e dimostrare di meritare un posto garantito nel roster per la prossima stagione, sia a Utah che altrove. Ora, però, potrebbe affrontare un lungo recupero e un futuro incerto.
