SACRAMENTO, CALIFORNIA – 7 FEBBRAIO
James Harden #1 dei Cleveland Cavaliers è marcato da #42 dei Sacramento Kings nel primo quarto al Golden 1 Center il 7 febbraio 2026 a Sacramento, California. NOTA PER L’UTENTE: L’utente riconosce e accetta espressamente che, scaricando e/o utilizzando questa fotografia, l’utente acconsente ai termini e alle condizioni del Contratto di Licenza di Getty Images. (Foto di Lachlan Cunningham/Getty Images) | Getty Images
Risultato della Partita
I Cleveland Cavaliers hanno preso il sopravvento nel quarto quarto per vincere un thriller a Sacramento. Vediamo chi ha vinto e chi ha perso nella serata.
Vincitore – Il Quarto Quarto
Questo è stato un finale al cardiopalma, in parte grazie al tiro eccezionale di Sacramento e ai rimbalzi difensivi carenti dei Cavaliers. Ma quando è arrivato il momento decisivo, i Cavs avevano due stelle a cui rivolgersi. Donovan Mitchell e James Harden hanno combinato 32 punti nel quarto quarto, proprio quando la squadra ne aveva più bisogno. È stato un tiro devastante dopo l’altro, mentre Mitchell ha iniziato a segnare prima che Harden affondasse i Kings con il suo tiro da tre punti. Non è stato tutto perfetto: Mitchell e Harden si sono alternati nel mettere in difficoltà i Kings in una partita in cui avrebbero potuto avere un vantaggio maggiore se avessero trovato più sinergia tra di loro. Ma ehi, è stata la loro prima partita insieme. Ci è voluto qualche quarto per Mitchell e Harden per trovare il ritmo l’uno dell’altro. Ma con un quarto prolifico, abbiamo visto quanto possa essere speciale questo duo.
Vincitore – Il Pick-and-Roll di James Harden
C’è un nuovo maestro in città, e ha una grande barba folta. Harden è uno dei migliori playmaker della NBA, e questo è qualcosa che probabilmente già sapevi. Ma finché non lo vedi in una divisa dei Cavs mentre passa la palla ad alcuni dei tuoi giocatori preferiti, non capisci davvero quanto sia grande. Non è stato nulla di incredibile: Harden ha chiuso con 23 punti e 8 assist, ma ha costantemente servito la palla ai suoi compagni nel pick-and-roll. Harden li trovava mentre si dirigevano verso il canestro, che si trattasse di Jarrett Allen, Jaylon Tyson o Craig Porter. Gli istinti di Harden, playmaker di 6’5″, danno a quest’attacco una nuova dimensione. Ha distrutto i tentativi di Sacramento di intrappolarlo, mostrando una calma suprema nell’accettare la pressione e poi passare la palla al momento giusto. È un genio del basket che ora è circondato da passatori connessi e finalizzatori competenti. I Cavaliers sono sempre stati, secondo me, al loro meglio quando l’attacco guida l’assalto. Certo, hanno avuto la spina dorsale di una squadra difensiva per anni, ma sono state le loro esplosioni offensive a portarli da buoni a grandi la scorsa stagione. Tornare a quel livello non è stato facile. Infortuni e cattivo tiro li hanno trattenuti all’inizio della stagione. Ma ora? Hanno un motore completamente nuovo pronto a farli ripartire.
Perdente – Difesa da Tre Punti
Darò un po’ di tregua ai Cavs. Non puoi sempre controllare quando l’altra squadra ha una serata eccezionale al tiro. Ad esempio, Russell Westbrook e Nique Clifford stanno tirando sotto il 35% da tre punti questa stagione, eppure hanno combinato 9-13 nei primi tre quarti. Nessun altro dei Kings aveva segnato più di un tiro da tre punti entrando nel quarto quarto. È dura. Le serate eccezionali di Westbrook e Clifford hanno quasi tenuto in partita i Kings da soli. Ma non posso completamente escludere questo come sfortuna di tiro per i Cavs. Dopotutto, è compito loro contestare e limitare i tiri, soprattutto una volta che un avversario è in ritmo. Le rotazioni di Cleveland sono state un passo indietro stasera. Anche il loro rimbalzo difensivo è stato un problema, poiché i Kings hanno avuto 15 rimbalzi offensivi. Rotazioni più strette e un miglior impegno a rimbalzo avrebbero potuto sistemare un certo numero di tentativi di tiro da tre punti aperti generati da Sacramento.
Vincitore – Jarrett Allen
Parlando del passaggio di Harden nel pick-and-roll, parliamo del giocatore che beneficerà di più dall’arrivo della Barba. Allen vivrà in paradiso per il prossimo futuro. Sembrava che ricevesse un tocco in area su ogni schermo che impostava per Harden, spesso ricevendo la palla con abbastanza spazio per andare dritto per un layup. Questo è un testamento alla minaccia di Harden come marcatore, poiché i Kings hanno trascorso più tempo a preoccuparsi di lui piuttosto che a coprire il roll di Allen. Ma non voglio dare tutto il merito a Harden. Abbiamo visto che Allen può essere un finalizzatore astuto e creativo intorno al canestro. Passargli la palla nel roll corto è solo una parte dell’equazione. Da lì, abbiamo visto Allen segnare usando il suo hook, drop-step e movimento up-and-under. Allen ha chiuso con 29 punti, 10 rimbalzi e non ha sbagliato i suoi primi 11 tentativi di tiro. I Cavs hanno fatto molto affidamento su Allen con Evan Mobley in panchina. Ha preso più responsabilità offensiva con disinvoltura e merita tutto il credito del mondo per mantenere la situazione sotto controllo.
