Nico Hischier e il Mercato degli Scambi NHL
Con la free agency NHL a circa un mese di distanza, le voci stanno già circolando sui possibili scambi clamorosi che potremmo aspettarci in questa offseason. Secondo Pierre LeBrun, scrittore e telecronista per Sports Network, i Los Angeles Kings, il Minnesota Wild e i Montreal Canadiens sarebbero tra i diversi team interessati a Nico Hischier qualora diventasse disponibile sul mercato degli scambi estivi. Tuttavia, LeBrun ritiene che un’estensione contrattuale sia l’esito più probabile, anche se le discussioni sono ancora in “una fase iniziale e delicata”.
Mentre LeBrun ha riferito che un’estensione rimane lo scenario più probabile affinché Hischier rimanga con i New Jersey Devils, esiste ancora la possibilità che entri nel mercato degli scambi, il che creerebbe una delle più grandi storie dell’offseason. Da anni, i Los Angeles Kings cercano una soluzione al centro per colmare il vuoto lasciato da Anze Kopitar in ritiro, con ancora molti interrogativi su chi diventerà il prossimo capitano dell’organizzazione.
Hischier in uniforme dei Kings cambierebbe istantaneamente quella conversazione. Il capitano dei Devils, 27 anni, si è rapidamente affermato come uno dei migliori centri two-way della NHL. Noto per la sua leadership e la coerenza offensiva, Hischier rappresenta esattamente il tipo di giocatore che i Kings hanno cercato. La stella svizzera del hockey ha terminato questa stagione con 28 gol, 38 assist e 66 punti in tutte le 82 partite disputate.
Hischier è rimasto costantemente in salute, con una media di 70 partite giocate negli ultimi cinque anni, ma questo non si è tradotto in successi di squadra. In nove stagioni, si è qualificato per i playoff solo tre volte e ha vinto una sola serie, nella stagione 2022-23. I Devils, come franchigia, hanno faticato a rimanere coerenti durante il mandato di Hischier, posizionandosi attualmente come una squadra semplicemente media, nonostante il talento offensivo di alto livello. Quando in salute, giocatori come Jack Hughes, Jesper Bratt e Timo Meier formano uno dei nuclei offensivi più pericolosi della NHL. Tuttavia, al di fuori delle loro prime linee, la profondità della squadra ha frequentemente faticato a generare offesa costante.
Se Hischier desidera un cambio di scenario, i Kings dovrebbero mettere tutti i chip sul tavolo per un potenziale scambio questa estate. Sebbene non ci sia alcun pacchetto vociferato, probabilmente includerebbe parte del loro giovane talento e scelte di draft che New Jersey potrebbe utilizzare per costruire il futuro.
Hischier ha firmato un contratto di sette anni con i New Jersey Devils, con un valore medio annuale di 7.250.000 dollari a partire dalla stagione 2020-21, in scadenza al termine della stagione 2026-27. Se nessuno scambio o estensione accade, LA potrebbe aspettare l’estate del 2027 per perseguirlo come agente libero, ma il rischio è che Hischier potrebbe firmare con un’altra squadra dove sente di avere migliori possibilità di vincere.
Indipendentemente da ciò che accadrà con Hischier in questa offseason, se dovesse diventare disponibile per uno scambio, i Kings non hanno altra scelta che premere il grilletto e fare una seria offerta per il center stella.
