Incontro tra Leigh Wood e Josh Warrington
Leigh Wood (a sinistra) ha battuto Josh Warrington nel loro incontro iniziale nell’ottobre 2023, dopo che l’arbitro ha interrotto il combattimento al settimo round [Getty Images]. Warrington ha dovuto fare “tutto ciò che era in suo potere” per assicurarsi un rematch contro il rivale britannico dei pesi piuma Wood. I due si affronteranno ora per la seconda volta nella città natale di Wood, all’Arena di Nottingham, il 21 febbraio.
“Dal mio punto di vista, il rematch è stato subito discusso. Ero frustrato perché pensavo che il secondo incontro sarebbe stato ancora più grande del primo,” ha dichiarato Warrington a BBC Radio Leeds.
Warrington ha aggiunto: “Ho dovuto fare tutto ciò che era in mio potere per far sì che il combattimento si svolgesse; se significava indossare pantaloni rosa e camminare verso il ring con un cappello stupido in testa, l’avrei fatto. Avrei combattuto con lui nel suo giardino. Sono così disperato di mettere a posto ciò che penso sarebbe dovuto accadere nel primo incontro.”
Wood, che era il campione in carica, ha vinto il primo incontro dopo che Michael Alexander ha ritenuto che Warrington non potesse continuare, dopo essere stato messo al tappeto alla fine del settimo round. L’ex campione del mondo IBF ha detto di sentirsi “trattato ingiustamente” dalla decisione dell’arbitro.
“Leigh mi ha colpito con un buon colpo alla fine del round; lui dice che era ben tempistica, io dico fortuna, e mi ha fatto vibrare e sono andato giù sul tappeto,” ha aggiunto Warrington.
Warrington ha continuato: “Quando ero a terra, è suonata la campana per la fine del round e mi sono alzato e sono andato verso il mio angolo. Potevo sentirlo contare ‘sei, sette, otto’ e quando mi sono girato, lui stava già agitando le braccia per dire che il combattimento era finito. Ho scoperto in seguito che ero in vantaggio in ogni round sui cartellini dei giudici, quindi mi sento trattato ingiustamente e penso che avrei dovuto avere il beneficio del dubbio.”
Warrington non è pronto a ritirarsi
Josh Warrington sembrava essersi ritirato dopo la sua sconfitta contro Anthony Cacace nel settembre 2024, ma crede di avere ancora molto da realizzare nello sport [Getty Images]. Warrington, che è diventato professionista nel 2009, ha combattuto solo due volte da quella sconfitta contro Wood nell’ottobre 2023.
Ha perso contro Cacace a Wembley nel settembre 2024, subendo la sua terza sconfitta consecutiva e ha lasciato i guanti sul ring dopo il combattimento, portando molti a pensare che si stesse ritirando. Tuttavia, è tornato a battere Asad Asif Khan a Sheffield nel maggio di quest’anno e dice di credere di poter ancora raggiungere altre cose nello sport.
“Molte persone pensano che mi sia ritirato perché hanno visto l’immagine di me che metto giù i guanti sul ring, che è un po’ un messaggio per tutti che stai chiudendo,” ha detto.
Warrington ha spiegato: “A volte cammino per le strade di Leeds e la gente si avvicina a me e chiede come va il ritiro e io dico ‘sono tornato, ho combattuto all’inizio di quest’anno’.”
Ha continuato: “Sono rimasto seduto per circa tre o quattro settimane dopo il combattimento con Cacace e stavo piangendo la mia carriera perché è qualcosa che ho fatto per così tanto tempo. Pensavo fosse finita, ma sono tornato in palestra solo per tenermi in forma e sfogare un po’ di frustrazione e ho parlato anche con alcuni psicologi perché non era fisico, era una questione mentale.”
Warrington ha affermato di non essere pronto a ritirarsi: “Sei ritirato per molto tempo, amo farlo e penso ancora di poter raggiungere alcune cose. Non sono uno di quei pugili che si mentono; se non penso di farcela, allora me ne andrò.”
Ha concluso dicendo che la boxe porta a molte domande sulla volontà di continuare dopo una sconfitta: “Penso che negli ultimi due incontri che ho avuto, quando sono salito alla conferenza stampa o alle interviste, è stato come, ‘devi vincere questo o è finita’.”
