Wembanyama Brilla in Game 3 delle Semifinali della Western Conference
MINNEAPOLIS — Acciaccato e stanco, con Game 3 delle semifinali della Western Conference in gioco nel finale, la stella dei San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, ha canalizzato le lezioni apprese durante l’estate dal centro della Hall of Fame Hakeem Olajuwon. Così, sembrava naturale per Wembanyama unirsi al suo mentore nella lista delle straordinarie prestazioni postseason, venerdì, in una vittoria per 115-108 contro Minnesota, che ha dato a San Antonio un vantaggio di 2-1 nella serie.
Prestazione Straordinaria
Oltre a segnare un massimo di 39 punti, Wembanyama ha totalizzato 15 rimbalzi e cinque stoppate, diventando il quarto giocatore, da quando le stoppate sono diventate ufficiali (1973-74), a terminare una partita di playoff con almeno 35 punti, 15 rimbalzi e cinque stoppate. Wembanyama si è unito a Olajuwon e Shaquille O’Neal, che hanno realizzato l’impresa tre volte, e Kareem Abdul-Jabbar, che lo ha fatto due volte.
“È bello essere [menzionato] insieme ai grandi,” ha detto Wembanyama. “Ho dovuto ricorrere ad alcune cose che Hakeem mi ha insegnato nel quarto quarto.”
Wembanyama ha segnato o assistito 18 dei 29 punti di San Antonio nel quarto quarto, realizzando un tiro da 25 piedi su assist di Devin Vassell per dare a San Antonio un vantaggio di 109-103. Solo 39 secondi prima, Wembanyama ha colpito il quattro volte Giocatore Difensivo dell’Anno Rudy Gobert con un tiro direttamente dall’arsenale di Olajuwon: un fadeaway in rotazione.
Un Cambiamento di Tendenza
Questo non era sempre stato il caso per Wembanyama a Minneapolis nei primi tre anni della sua carriera in ascesa. Il 22enne aveva perso i suoi precedenti quattro incontri contro i Timberwolves al Target Center. In quelle partite, ha avuto una media di 23,0 punti con il 41% di tiro dal campo e il 30% da tre punti, con 9,5 rimbalzi, 2,3 assist e 1,8 stoppate.
“Era più come tenere insieme la nave,” ha detto Wembanyama. “Dovevamo essere costanti piuttosto che fare cose incredibili o straordinarie.”
Wembanyama ha segnato nove dei primi 11 punti degli Spurs mentre San Antonio ha aperto con un parziale di 14-1, con Minnesota che ha sbagliato i suoi primi 11 tiri. Gli Spurs sono passati a un vantaggio di 18-3, ma i Timberwolves hanno recuperato in praticamente nessun tempo, mentre Anthony Edwards, che ha tirato 4 su 6 nel quarto, ha segnato 13 dei suoi 32 punti, massimo della squadra.
Conclusioni e Prospettive Future
Wembanyama ha dimostrato di essere un giocatore chiave in entrambe le estremità del campo, limitando i Timberwolves a 4 su 21 nei tiri che ha contestato, secondo il tracciamento video di ESPN. “Penso che non abbiamo ancora fatto nulla,” ha detto Wembanyama. “Dobbiamo ancora dimostrare a noi stessi che possiamo sostenere questo.”
