Victor Wembanyama e l’Aurora Boreale
FILADELFIA (AP) — Già un po’ viaggiatore del mondo, Victor Wembanyama ha recentemente condiviso su Instagram una serie di foto della sua prima esperienza in Alaska per ammirare l’aurora boreale. “Lo spettacolo che ho visto è stato, penso, un evento storico, forse unico nella vita anche per i cacciatori di aurore boreali,” ha dichiarato. “È stata la cosa più bella che abbia mai visto. È al primo posto.”
Il Talento degli Spurs
È un po’ come si sentono gli Spurs riguardo a Wembanyama. Il talento generazionale — andate pure, aspetteremo il resto della lista di All-Star di 7 piedi e 4 pollici provenienti da Le Chesnay, Francia — ha portato gli Spurs nel vivo della conversazione per il campionato NBA nelle ultime 21 partite della stagione.
Anche se forse non è bella come un’aurora boreale, gli Spurs hanno avuto un brillante 8-1 nel loro viaggio in trasferta di quasi un mese, necessario annualmente mentre il San Antonio Stock Show e Rodeo si stabilisce nella loro arena. Con 18 tiri da tre punti e 22 punti del rookie Dylan Harper, gli Spurs hanno concluso il loro finale in trasferta martedì sera con una vittoria schiacciante di 131-91 contro i Philadelphia 76ers, privi di forze e sopraffatti.
Statistiche e Riconoscimenti
Gli Spurs hanno registrato la loro vittoria più ampia da febbraio 2018 e sono migliorati a un record NBA di 12-1 dal 1° febbraio. Gli Spurs hanno avuto un vantaggio massimo di 49 punti e hanno fatto dei 76ers la prima squadra nella storia NBA a perdere tre partite casalinghe con un margine di oltre 40 punti in una stagione.
“Quando ci siamo impegnati a non annoiarci con il nostro successo e a rimanere concentrati su ciò che funziona,” ha affermato l’allenatore degli Spurs Mitch Johnson, “abbiamo avuto alcuni periodi davvero buoni.”
San Antonio ha ottenuto la vittoria di recupero che desiderava dopo che la sua striscia vincente di 11 partite è stata interrotta domenica contro i New York Knicks. È stata la prima sconfitta degli Spurs dal 31 gennaio a Charlotte. Nessuna preoccupazione contro i 76ers riguardo a una striscia di sconfitte. “Quello che è successo a New York, penso che volessimo dimostrare a tutti che siamo ancora qui,” ha detto Harper.
Gli Spurs erano 11-0 a febbraio, diventando la prima squadra nella storia NBA a rimanere imbattuta e segnare almeno 110 punti in ogni partita mentre giocavano almeno 10 partite in un mese. La pulizia si è estesa ai premi mensili NBA. Harper è stato nominato miglior rookie dell’Ovest; Johnson ha vinto il premio per l’allenatore e Wembanyama è stato il giocatore del mese.
Prospettive Future
Wembanyama ha avuto una media di 22,5 punti, 11,3 rimbalzi e 3,5 stoppate nel mese, mentre Harper, la scelta numero 2 del draft, ha vinto grazie a una media di 12,5 punti e 4,9 assist. Tutte queste vittorie hanno aiutato gli Spurs a raggiungere un record di 44-17 e il secondo posto a Ovest, a tre partite dai campioni NBA in carica Oklahoma City Thunder in vista delle partite di mercoledì sera.
Ancora meglio, gli Spurs ora possono godere dei comfort di casa quando apriranno una serie di sei partite casalinghe giovedì contro Detroit. “Abbiamo bisogno di quella nuova arena,” ha detto Harper riguardo al lungo viaggio in trasferta. “Questa è la cosa più importante che ho imparato.”
Johnson ha riso quando il commento di Harper gli è stato riferito — comprensibile, forse, perché è davvero il primo rodeo del rookie. “È qui da due secondi,” ha detto Johnson ridendo. “Non ha ancora diritto di voto.”
L’arena pianificata nel centro di San Antonio ha ricevuto il via libera a novembre dagli elettori della contea di Bexar, Texas, che hanno approvato un piano che ha permesso ai funzionari di impegnare fino a 311 milioni di dollari in tasse per il luogo per aiutare a costruire un’arena multifunzionale. Gli Spurs hanno dichiarato che si impegneranno ad almeno 500 milioni di dollari per la costruzione di un’arena, oltre a coprire tutti i costi aggiuntivi — che potrebbero essere significativi.
La strada si adattava perfettamente agli Spurs, dopo tutto gli Spurs hanno anche avuto un 8-1 nel viaggio quando hanno vinto il titolo nel 2003. La pausa per l’All-Star è stata inserita nel mezzo del viaggio, dando a Wembanyama il tempo di brillare nella versione rinnovata dell’All-Star game prima della sua rapida fuga in Alaska per immergersi nelle luci in continua evoluzione.
Conclusione
È ancora pronto a tornare a San Antonio. “Dormire nel mio letto,” ha detto Wembanyama. “Mangiare il cibo del mio chef. Tornare nella routine normale, nella vita normale.” Sono gli Spurs che stanno brillando in questi giorni nella NBA. Wembanyama ha detto di essere rimasto incantato dalle luci perché “è solo qualcosa che sembra così fuori posto,” un po’ come gli Spurs, cinque volte campioni NBA, hanno fatto nella gerarchia della lega mentre hanno perso i playoff in ciascuna delle ultime sei stagioni. Basta chiedere ai 76ers.
Wembanyama ha riportato gli Spurs tra i migliori. “La TV non gli rende giustizia,” ha detto il guardia All-Star dei Sixers Tyrese Maxey.
