Il Giardiniere Capo di Wimbledon
Il giardiniere capo di Wimbledon, Martyn Falconer, sta mettendo a punto i dettagli finali dei terreni in vista del torneo del 2025. Falconer è l’unico uomo all’All England Club che accoglie una goccia di pioggia. Mentre il maltempo causa scompiglio nel programma del torneo, lui non è deluso da un temporale occasionale che mantiene le sue spettacolari esposizioni floreali in condizioni perfette.
Preparativi per il Torneo
Falconer supervisiona la consegna di 27.000 piante per i Campionati nel verde sud-ovest di Londra, aggiungendo a migliaia già presenti nei terreni impeccabili. Ortensie e petunie in blu, viola e bianco pendono dai lati di cesti appesi e fioriere, riempiendo bordure erbacee e installazioni floreali. Rose sono sparse in tutto il terreno e l’edera di Boston si arrampica sulle pareti esterne del Centre Court, creando l’evento del Grande Slam perfetto.
Il Ruolo di Falconer
Falconer, che lavora all’All England Club da 25 anni, di cui 11 nel suo ruolo attuale, afferma che l’etica di Wimbledon è “tennis in un giardino inglese”. Gestisce un team di 10 giardinieri permanenti e due apprendisti, che si espande di circa 10 unità in vista del torneo, che quest’anno inizia il 30 giugno. Il team di Falconer stava applicando gli ultimi ritocchi mentre il club si prepara ad aprire le porte a migliaia di appassionati di tennis a partire da lunedì.
“Ci stiamo assicurando che tutto appaia bello e presentabile per tutti”, ha dichiarato. “Non finisce mai. E poi da lunedì, una volta che il pubblico è dentro, possiamo prendere un attimo di respiro. Ma ogni mattina è innaffiare, mantenere, potare e assicurarci che tutto appaia bene per tutti coloro che arrivano ogni giorno.”
Gestione delle Piante
Il team di orticoltura mantiene una scorta di piante di riserva per rimpiazzare quelle danneggiate dalle folle che affollano l’All England Club. “Abbiamo una bella selezione di pezzi e parti nel caso ci sia un incidente”, ha detto Falconer. “Riceviamo molte persone sedute sui vasi. Dove c’è un posto dove sedersi, si siederanno.”
“Abbiamo quello che chiamiamo un colpo di Wimbledon, così possiamo ottenere un paio di giorni da un’ortensia o da alcune piante. E poi, quando arriva il momento in cui non possiamo più girarle, faremo un piccolo scambio.”
Tradizione e Innovazione
L’obiettivo di Falconer è avere i terreni che appaiono altrettanto impeccabili nell’ultimo giorno dei Campionati come nel primo giorno. La tradizione gioca un grande ruolo negli schemi di colore delle piante, ma c’è spazio per l’innovazione. “Ovviamente abbiamo i nostri verdi, viola e bianchi, che sono molto Wimbledon”, ha detto. “Per noi è più una questione di sentirsi in un giardino inglese. Questo ci dà una palette più ampia con cui lavorare, niente di troppo sgargiante: non useremo arancioni super brillanti ovunque. Ma ci permette di portare tutti quei colori pastello, rosa e gialli.”
Pianificazione e Sostenibilità
I piani di piantagione di Wimbledon sono mesi in preparazione. “Non possiamo piantarli troppo tardi perché crescono troppo”, ha spiegato Falconer. “Quindi dobbiamo fare la maggior parte di quella crescita qui. Così il vivaio li metterà in vaso, li avvierà, e poi arrivano da noi.”
Il team valuta continuamente le prestazioni di specifiche varietà di piante, ma i piani sono calibrati con attenzione per assicurarsi che i terreni siano sempre saturi di colore. “Abbiamo abbastanza variazione che c’è sempre qualcosa che fa qualcosa”, ha affermato Falconer. “E speriamo che la maggior parte di esse stia facendo ciò che vogliamo al momento giusto.”
Affrontare le Sfide
Il giardiniere capo di Wimbledon ha detto che una delle sfide è adattarsi a un clima che cambia. Ci sono state settimane di tempo caldo e secco in preparazione per il torneo di quest’anno. “È una sfida”, ha detto Falconer. “Sono l’unico che gira in cerca di un po’ di pioggia, credo, a Wimbledon.”
Lui e il suo team potrebbero tirare un sospiro di sollievo quando l’ultimo fan se ne andrà dopo il torneo di due settimane, ma gestire il sito di 42 acri all’All England Club è un compito che dura tutto l’anno. “È un grande sito, quindi c’è molto da fare”, ha detto. “Potatura, taglio delle siepi, pacciamatura, assicurandoci che sia pronto per la primavera.”
Passione per il Lavoro
Nonostante la pressione, Falconer prova ancora entusiasmo per il suo lavoro anche dopo tanti anni.
“Non c’è niente di simile”
ha concluso. “Lavori per farlo accadere e quel primo giorno quando il pubblico passa attraverso il cancello c’è un sospiro di sollievo che è fatto, ma poi quasi ricominci.”
