Roland Garros: Un’Occasione Storica per il Tennis Italiano
PARIGI – Un italiano sarà sicuramente in finale al Roland Garros, ma non si tratta né di Jannik Sinner né di Lorenzo Musetti. Flavio Cobolli affronterà il connazionale Matteo Arnaldi venerdì nella prima semifinale di Grand Slam per entrambi i giocatori.
Il Percorso di Cobolli e Arnaldi
Il decimo testa di serie Cobolli ha battuto Felix Auger-Aliassime con il punteggio di 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 mercoledì, mentre Arnaldi è avanzato dopo il ritiro di Matteo Berrettini, un altro italiano, a causa di un infortunio all’anca sinistra, con Arnaldi in vantaggio 7-5, 5-2. Berrettini aveva ricevuto trattamento durante un timeout medico all’inizio del secondo set.
“Dobbiamo essere felici per il tennis italiano,” ha dichiarato Cobolli.
Sebbene Sinner e Musetti fossero entrambi nelle ultime quattro lo scorso anno, erano su lati opposti del tabellone; questa sarà la prima semifinale maschile interamente italiana nella storia del Grand Slam.
Un Ritorno Storico
Sono passati esattamente 50 anni da quando un italiano ha vinto il Roland Garros, e il campione del 1976, Adriano Panatta, è stato invitato a presentare il trofeo Coupe des Mousquetaires quest’anno. Cobolli proviene dallo stesso circolo tennis di Roma di Panatta, il Tennis Club Parioli.
Il Contesto del Torneo
Nell’altra semifinale si affronteranno il secondo testa di serie Alexander Zverev e il numero 26 Jakub Mensik. Mentre il tennis italiano è in piena espansione, il 14° classificato Cobolli, il numero 104 Arnaldi e il numero 105 Berrettini non erano tra i favoriti per arrivare così lontano.
Il numero uno Sinner è arrivato a Parigi con una striscia vincente di 29 partite e sembrava destinato a conquistare il titolo, dopo aver sprecato tre match point nella finale contro Carlos Alcaraz lo scorso anno. Musetti non è riuscito a tornare al Roland Garros quest’anno a causa di un infortunio.
La Performance di Cobolli
Tuttavia, Cobolli, che a 24 anni ha la stessa età di Sinner e Musetti, ha perso solo due set in cinque partite. In una giornata ventosa al Court Philippe Chatrier, Auger-Aliassime ha commesso un errore su un colpo aereo durante il primo punto della partita e sembrava anche disturbato quando una musica ad alto volume è stata accesa accidentalmente dagli altoparlanti dello stadio durante un punto chiave più tardi nel terzo set.
Tuttavia, il canadese ha vinto il primo set, dopo il quale Cobolli ha lasciato il campo per ritrovare la calma.
“Sono andato in bagno per pensare un po’, per cambiare qualcosa,” ha spiegato Cobolli. “Mi sono semplicemente detto di combattere, perché sentivo che questa è l’occasione della mia vita e devo dare tutto.”
Un Futuro Luminoso
Cobolli era un calciatore di talento e membro del club giovanile della Roma fino a quando non ha deciso di concentrarsi a tempo pieno sul tennis. È stato invitato a unirsi ai giocatori del Paris Saint-Germain quando hanno portato il trofeo della Champions League sul campo da tennis all’inizio della settimana.
Indipendentemente dal risultato della sua semifinale, Cobolli entrerà nella top 10 del ranking per la prima volta la prossima settimana e potrebbe anche avere un trofeo tutto suo da portare a casa. Cobolli ha definito questa settimana “la migliore settimana della mia vita.”
Riconoscendo di essere superstizioso, ha seguito la stessa routine dopo ogni partita:
“Questa settimana sono un po’ più pazzo,” ha detto, “vado sempre nello stesso ristorante, stesso menu, stessa doccia.”
La doccia a cui si riferisce nel locker room del Roland Garros era quella che il record campione di Roland Garros 14 volte, Rafael Nadal, usava. Cobolli una volta è entrato nella doccia e Nadal gli ha detto di muoversi.
“Mi ha detto che era la sua doccia da 14 anni,” ha raccontato Cobolli ridendo.
Le Parole di Auger-Aliassime
Per quanto riguarda Auger-Aliassime, che al numero 4 era il giocatore con il ranking più alto rimasto nella parte alta del tabellone, ha dichiarato di essere stato “distrutto” dalla sconfitta.
“Sono in un momento della mia carriera tennistica in cui è difficile,” ha affermato. “Sento di non essere il giocatore che voglio essere.”
