La Nuova Stella della Coppa del Mondo FIFA 2026
SARASOTA, Florida — La Coppa del Mondo FIFA 2026 ha una nuova stella: il difensore neozelandese Tim Payne, il cui successo è attribuibile a una campagna virale dell’influencer argentino “El Scarso”.
Il Video Virale di “El Scarso”
Martedì, il creatore di contenuti argentino Valen Scarsini, noto come “El Scarso”, ha pubblicato un video in cui identificava Payne come il “giocatore meno conosciuto” della prossima Coppa del Mondo, basandosi sul numero di follower su Instagram. Ha incoraggiato i suoi seguaci a unirsi per aumentare la sua presenza sui social media.
“Mancano solo pochi giorni all’inizio della Coppa del Mondo e tutti noi stiamo aspettando di tifare per la nostra nazionale. Ma cosa succederebbe se ci fosse un giocatore che unisse tutti noi, un calciatore che tutti supportiamo indipendentemente dalla sua nazionalità?”
Scarsini ha continuato: “Ho cercato tra tutte le nazionali che partecipano alla Coppa del Mondo il meno conosciuto e, dopo averle analizzate una per una, l’ho trovato. Nel Gruppo G, in Nuova Zelanda, c’è Tim Payne. È davvero il meno conosciuto. Non ha nemmeno 5.000 follower!”
Un Crescita Esponenziale dei Follower
I risultati sono stati rapidi. Possedendo meno di 5.000 follower su Instagram al momento della menzione dell’influencer, il numero di follower di Payne ha raggiunto quasi 1,5 milioni al momento della pubblicazione, più di 15 volte il numero di follower della nazionale neozelandese e quasi 10 volte quelli della sua squadra di club, il Wellington.
Il suo seguito ha persino superato quello dello stesso “El Scarso”, che conta 461.000 follower. Scarsini è noto per aiutare giocatori e club meno seguiti a diventare virali; una volta ha aiutato il FC Balzers, un club di quinta divisione del Liechtenstein, a passare da “squadra con meno fan al mondo” a 440.000 follower in pochi giorni.
Il Successo di Tim Payne
Payne è il suo ultimo successo. L’attaccante del Nottingham Forest, Chris Wood, era precedentemente il più noto internazionale neozelandese, ma i suoi 162.000 follower su Instagram sono stati facilmente messi in ombra.
L’ultimo post di Payne sulla piattaforma, una collaborazione con gli All Whites realizzata il 2 aprile per celebrare la sua 50esima presenza internazionale, è stato inondato di commenti da nuovi fan, con la creatrice di contenuti messicana Mercedes Roa che ha commentato “no Payn, no gain”, e l’influencer messicano Bastián Delfín che ha dichiarato: “Sei stato il mio idolo da quando sono nato a Veracruz, Messico.”
Preparazione per la Coppa del Mondo
Il 32enne non era il più prolifico dei poster prima del suo improvviso incontro con la fama internazionale. Gran parte delle sue ultime 48 ore è stata trascorsa in viaggio mentre la Nuova Zelanda si dirige verso Tampa per un campo di allenamento pre-Coppa del Mondo, dove giocheranno amichevoli contro Haiti e Inghilterra.
In mezzo a tutto ciò, ha trovato il tempo per inviare un messaggio a Scarsini:
“Mi chiedevo perché i miei social stessero esplodendo e ho trovato il tuo post, amico, apprezzo l’affetto! Gracias, hermano.”
Se rimarranno, i nuovi follower di Payne potranno vederlo in tutte e tre le partite del gruppo degli All Whites alla Coppa del Mondo, poiché si prevede che resista alla pressione di Callan Elliot per partire come terzino destro.
Estratti nel Gruppo G e basandosi a San Diego per la Coppa del Mondo, la squadra di Darren Bazeley aprirà il suo torneo contro l’Iran il 15 giugno a Los Angeles, prima di affrontare l’Egitto a Vancouver il 21 giugno e il Belgio, sempre a Vancouver, il 26 giugno. E se riusciranno a superare i turni ad eliminazione diretta, il profilo social di Payne potrebbe crescere ancora di più.
