La Storia di Mirra Andreeva
PARIGI – La storia del tennis è costellata di giocatori destinati alla grandezza, ma che non sono riusciti a raggiungerla. La pressione, gli infortuni e le aspettative spesso si rivelano troppo difficili da gestire.
Il Debutto di Andreeva
La macchina del hype è iniziata presto per Mirra Andreeva. Finalista juniores all’Australian Open nel 2023 a soli 15 anni, è esplosa sulla scena quando ha raggiunto il terzo turno al French Open nello stesso anno, dove ha fatto un annuncio piuttosto audace.
“So che Djokovic ha vinto 23 Grand Slam, quindi voglio arrivare a 25, se sarà possibile,” ha dichiarato al French Open 2023, quando le è stato chiesto dei suoi obiettivi.
Era uno scherzo, ovviamente, un segnale precoce della personalità che l’ha aiutata a gestire l’inevitabile attenzione ricevuta da allora. Ha raggiunto il quarto turno a Wimbledon quell’estate e ha incantato i media di tutto il mondo con il suo senso dell’umorismo.
“All’inizio, sembra sempre che, oh, mio Dio, wow, la gente mi conosce qui e là,” ha detto sabato. “Sono qui sui social media, qui su internet, e tutti mi conoscono. Ma allo stesso tempo, a un certo punto, sento di voler davvero staccare dai social media e dimenticare completamente che tutte queste cose esistono… Ma non direi che mi stava dando molto fastidio. Sarò onesta. Mi piace l’attenzione.”
Un Nuovo Talento nel Tennis
Andreeva è la giocatrice più giovane a vincere il titolo femminile del French Open dal 1992, quando Monica Seles trionfò. È anche la prima russa a vincere Roland Garros da quando Maria Sharapova conquistò il secondo dei suoi due titoli parigini nel 2014.
Campionessa di Wimbledon a 17 anni, Sharapova è stata sotto i riflettori per tutta la sua carriera e, anche se Andreeva aveva solo sette anni all’epoca, ricorda quel momento.
“Ricordo che ha vinto qui,” ha detto sabato. “Ovviamente, ha giocato in modo straordinario sulla terra battuta, vincendo due volte. Sapevo che era anche qui a Parigi [quest’anno, per un impegno con uno sponsor] e speravo – non so se stava guardando la finale, ma speravo di sì. Ovviamente ho pensato che se stava guardando, sarebbe stato davvero bello mostrare un buon tennis, un buon livello.”
La Crescita di Andreeva
Crescere sotto i riflettori non è mai facile – Sharapova lo attesterebbe sicuramente. Ha aiutato il fatto che il gioco di Andreeva fosse ben equilibrato fin dal suo esordio nel Tour senior. Man mano che cresceva, il suo servizio è migliorato mese dopo mese fino a diventare un’arma.
Ma ciò che spicca davvero è la sua comprensione del gioco – il suo QI tennistico. Come la sua avversaria nella finale di sabato, sa come cambiare ritmo, alterare la traiettoria, mescolare le cose e mettere a disagio gli avversari. In un certo senso, gioca come Martina Hingis, l’ex numero 1 del mondo, prendendo la palla in anticipo e spostando i suoi avversari fuori dalle loro zone di comfort.
Il Supporto di Conchita Martinez
Ciò che ha anche aiutato è la sua relazione con Conchita Martinez. L’ex campionessa di Wimbledon ha iniziato a lavorare con Andreeva nell’aprile 2024, e le due si sono subito trovate bene.
“Anche se ha vinto Roland Garros qui, c’è ancora una strada molto lunga da percorrere e da continuare a imparare,” ha detto Martinez, che è sempre un’influenza calmante fuori dal campo. “Sapevo che le cose dovevano cambiare per lei per vincere grandi cose. A volte avevo dei dubbi. Ma complimenti a lei per essere disposta a cambiare qualcosa, rimanere aperta e fare il duro lavoro. Puoi vedere, una volta che fa il duro lavoro, il suo potenziale emerge. È una naturale. È una grande giocatrice.”
Gestire le Emozioni
Andreeva ha avuto difficoltà a contenere le sue emozioni a volte, con incidenti che includono il lancio della racchetta, colpire la palla via con rabbia e persino colpirsi con la racchetta. Ma il suo lavoro con Alexis Castorri, lo psicologo sportivo che ha aiutato Andy Murray a vincere finalmente il suo primo titolo del Grande Slam, sta dando ottimi risultati.
“Sento di aver gestito un po’ meglio le mie emozioni in queste due settimane,” ha dichiarato Andreeva sabato. “In realtà ho parlato con il mio psicologo prima della semifinale e prima della finale perché pensavo che mi avrebbe aiutato a essere nella giusta condizione mentale prima di queste, direi, le partite più importanti della mia vita. Volevo prepararmi al meglio.”
“Mi ha dato molti consigli e molte tecniche che potevo provare e usare in campo per aiutarmi a vivere tutte queste esperienze in modo un po’ migliore e più facile. Ecco perché penso che meriti molto credito per questo.”
Conclusione
La maturità è cruciale nello sport, che tu abbia 19 o 39 anni. Vincere un titolo importante a 19 anni è insolito, e tutti gli occhi saranno su Andreeva mentre si dirige a Wimbledon. Tutte le prove finora indicano che gestirà bene la situazione.
