La Storia di Taylor Hall e Logan Stankoven
PHILADELPHIA — Prima che Logan Stankoven diventasse compagno di linea di Taylor Hall nei Carolina Hurricanes, era un suo grande fan. Stankoven aveva solo 7 anni quando Hall, ora 34, fece il suo debutto con gli Edmonton Oilers nel 2010. Amava vedere Hall sfrecciare lungo la fascia, utilizzando la sua velocità per creare occasioni offensive.
“È così divertente da guardare,” ha dichiarato Stankoven. “Inoltre, può davvero colpire alcuni ragazzi. Assolutamente, tieni la testa alta se è nei paraggi.”
I Ottawa Senators hanno assistito a questo di persona nel primo turno dei playoff della Stanley Cup 2026. Nella Gara 3, Hall ha inflitto un colpo punitivo al difensore Jake Sanderson, colpendo la sua testa con la spalla. Sanderson non ha giocato nella Gara 4. Hall ha ricevuto una penalità minore e nulla di più dal Dipartimento di Sicurezza dei Giocatori NHL. I tifosi di Ottawa non erano contenti.
“Non sapevo quale sarebbe stata la reazione. Poi prendo il disco nel primo turno e vengo fischiato,” ha detto Hall. “Ho dovuto solo rifocalizzarmi un po’ e sapere che sarebbero stati davvero fisici con me a causa di quello che era successo. Puoi scappare da questo o affrontarlo, e questa è stata la scelta che ho fatto.”
Il Dominio dei Carolina Hurricanes
Mentre i Hurricanes avanzano nei playoff a un ritmo record — sono la prima squadra a fare sweep nei primi due turni dal momento in cui è stato stabilito l’attuale formato dei playoff NHL nel 1987 — Hall ha affrontato tutto a testa alta. Ha inflitto colpi devastanti ed è stato un antagonista, guadagnando più penalità per 60 minuti (1.86) di qualsiasi altro giocatore dei Hurricanes. Ma più di ogni altra cosa, è stato una forza offensiva dominante: 12 punti (tre gol, nove assist) in otto partite, incluso un gol decisivo in overtime nella Gara 2 contro i Philadelphia Flyers.
La sua linea con Stankoven e Jackson Blake è la migliore nei playoff, generando il 67.2% dei gol attesi a 5 contro 5. È passato un po’ di tempo da quando i fan dell’hockey hanno visto questa versione di Taylor Hall.
“Molte persone dicono che questo è un tuffo nel passato per lui,” ha detto Stankoven.
Il Viaggio di Taylor Hall nella NHL
Hall è a 16 stagioni di distanza dall’essere stato il primo scelto assoluto nel draft NHL e a nove stagioni dalla vittoria del Hart Trophy come MVP NHL con i New Jersey Devils. Quando Carolina lo ha acquisito nel 2025 come parte di un grande scambio che ha coinvolto Mikko Rantanen, era la sua sesta squadra in sei stagioni. Ora, ha trovato una casa con i Hurricanes e si sta giocando la possibilità di vincere il Conn Smythe attraverso due turni di playoff.
“È irreale. È tutto ciò che potrei chiedere. È molto divertente venire a lavorare in questo momento. Lavoriamo sodo, ma lo facciamo con un sorriso sul volto,” ha dichiarato.
Il Passato di Hall e il Suo Impatto
NEL 2010, c’era una domanda che confondeva la NHL: “Taylor o Tyler?” Taylor Hall era un attaccante robusto per i Windsor Spitfires, segnando 106 punti in 57 partite nella sua ultima stagione nell’Ontario Hockey League mentre vinceva la seconda Coppa Memorial consecutiva. Tyler Seguin era un centro di elite per i Plymouth Whalers, segnando 106 punti in 63 partite nella sua ultima campagna OHL.
Gli Oilers erano la peggior squadra della NHL nel 2009-10 e mantennero la loro prima scelta assoluta nella lotteria del draft. Scelsero Taylor invece di Tyler.
“Non credo di aver mai incontrato un atleta più concentrato e competitivo,” disse all’epoca il GM degli Oilers Steve Tambellini.
Hall ha totalizzato 328 punti in 381 partite, ha avuto sette allenatori diversi e non ha mai assaporato i playoff. Nel 2016, una nuova frase entrò nel lessico dei fan NHL: “il trade è uno per uno.” Questo era il modo in cui il venerabile insider dell’hockey Bob McKenzie di TSN iniziò il suo tweet descrivendo l’affare che portò Hall ai Devils in cambio del difensore Adam Larsson.
Dopo aver fallito di nuovo a qualificarsi per i playoff nella sua prima stagione con i Devils, Hall avrebbe avuto una stagione che definisce la carriera nel 2017-18: 40 gol e 55 assist per 95 punti in 76 partite, portando il New Jersey alla sua prima partecipazione ai playoff in sei stagioni.
Il Futuro di Hall con i Hurricanes
Hall ha dichiarato che tutto questo movimento lo ha aiutato a “costruire intelligenza emotiva” come giocatore e diventare una persona migliore. Ma era sollevato di mettere radici a Raleigh.
“Non potrei immaginare di essere in un posto migliore, a livello di squadra. Solo il mix di ragazzi che abbiamo,” ha detto Hall.
PROPRIO COME STANKOVEN, il difensore di Carolina Jalen Chatfield era un fan di Taylor Hall prima di diventare compagno di squadra di Hall. Ha giocato per i Windsor Spitfires nei junior canadesi dal 2014 al 2017, e l’eredità di Hall era imponente.
“Dicevano che era un po’ più grande quando è arrivato qui [a Carolina], ma tutto ciò che vedo è il giovane Hallsy,” ha detto Chatfield.
La leadership di Hall, sia vocalmente che per esempio, è stata un’aggiunta preziosa a quel gruppo. “Parlo sempre con lui. Probabilmente non lo sa nemmeno, ma sto sempre raccogliendo cose da lui,” ha detto Chatfield.
Questo è uno dei motivi per cui l’emergere della linea di Hall è stato così emozionante per i Hurricanes. Stankoven, che ha sette gol in otto partite, è nella sua terza stagione NHL. Blake, 22 anni, è nella sua seconda stagione completa NHL ed è secondo nei Hurricanes in questa postseason con 11 punti.
Conclusione
Hall ha giocato 989 partite in 16 stagioni senza vincere la Stanley Cup. La sua apparizione la scorsa stagione nelle finali della Eastern Conference con Carolina è stata la sua corsa più profonda nei playoff. Non è Brent Burns (1.579 partite in carriera in 22 anni) nella classifica “Old Guy Without a Cup”, ma è sicuramente uno dei veterani più noti ancora in corsa nei playoff che cerca di alzare la Coppa per la prima volta.
“Vuole vincere. Sta facendo tutto il possibile per aiutare la squadra,” ha detto Brind’Amour.
