Il Miglior Pugile del Mondo
Negli ultimi anni, il dibattito su chi sia il miglior pugile del mondo si è concentrato su pochi nomi: Naoya Inoue, Oleksandr Usyk, Terence Crawford e Saul “Canelo” Alvarez. L’unico punto di discussione riguardava l’ordine in cui classificarli. Tuttavia, il pugilato, come la vita, ha il suo corso.
Le Recenti Evoluzioni
Crawford si è ritirato, “Canelo” ha saltato il suo consueto incontro del Cinco de Mayo e Usyk ha solo pochi combattimenti rimasti, uno dei quali sarà un incontro di novità contro il maestro del kickboxing, Rico Verhoeven. Inoue, invece, continua a brillare, affrontando i migliori avversari nella sua categoria di peso e vincendo con stile, come ha dimostrato nella recente vittoria su Junto Nakatani.
Tuttavia, l’emergere di pugili americani ai vertici dello sport è una narrativa recente, e David Benavidez è uno dei protagonisti, presentando il suo caso non solo come il volto del pugilato nordamericano, ma anche come il miglior pugile dell’intero sport. Attualmente, Benavidez è stato classificato al numero 7 nella nostra edizione di febbraio delle classifiche pound-for-pound, ma merita di essere il numero 1 oggi. Questo è ciò che ho sostenuto nella nostra ultima riunione di classifiche, e vi spiegherò perché.
Dominio di Benavidez
David Benavidez ha dominato Gilberto “Zurdo” Ramirez in modo sorprendente sabato a Las Vegas. Nakatani, considerato numero 6, ha appena perso il suo incontro pound-for-pound contro Inoue. Tuttavia, la sua posizione è irrilevante in questo contesto, poiché Benavidez ha recentemente fatto il suo debutto nella categoria cruiserweight, mettendo KO il campione unificato Ramirez in modo brutale, facendolo sanguinare e infliggendo danni tali che uno dei suoi occhi si è chiuso completamente al momento dell’interruzione al sesto round. Benavidez supera Nakatani e anche Dmitry Bivol, che ha due vittorie prestigiose su “Canelo” e Artur Beterbiev, ma è inattivo e non combatte da più di un anno. Arrivederci, Bivol.
Il Confronto con Altri Pugili
Il dibattito si fa interessante attorno a Jesse “Bam” Rodriguez e Shakur Stevenson. “Bam” si muove tra le categorie 112 e 118 libbre, dove i pool di talenti sono più ristretti e il riconoscimento mainstream è limitato, nonostante le sue vittorie siano tecnicamente impressionanti. Stevenson, d’altra parte, è un campione in quattro categorie di peso e sta facendo tutto in modo impressionante, avendo recentemente sconfitto William Zepeda e dominato Teofimo Lopez. Tuttavia, mentre Stevenson vince nettamente, Benavidez infligge danni significativi ai suoi avversari. Gli avversari di Stevenson si svegliano il giorno dopo sentendosi abbattuti, mentre Benavidez manda i suoi avversari in ospedale per curare possibili fratture.
La Situazione di Usyk
E ora arriviamo a Usyk, uno degli ultimi beniamini dei media in queste classifiche. Il vincitore della medaglia d’oro olimpica del 2012 ha avuto una carriera storica nei cruiserweight, conquistando il trofeo della World Boxing Super Series e dominando la divisione. Ha poi affrontato la concorrenza nei pesi massimi, battendo Anthony Joshua, Tyson Fury e Daniel Dubois. Tuttavia, c’è sangue fresco nei pesi massimi, con Agit Kabayel in attesa di un’opportunità per un titolo mondiale e la crescita di Moses Itauma. Nonostante ciò, Usyk sta combattendo un incontro di novità contro Verhoeven, un passo lontano dal ritiro. Non disapprovo questo tipo di incontri, ma non posso considerare Usyk al di sopra di Benavidez, poiché il campione in tre categorie di peso sta ora superando anche Oleksandr.
Il Combattimento Atteso
Il combattimento che tutti stiamo aspettando è Benavidez contro Inoue. Naoya Inoue ha brillato nella sua vittoria su Junto Nakatani, ma se consideriamo i pesi, Inoue ha vinto la sua prima cintura nei pesi mosca leggeri (108 libbre) e ha avuto successo fino ai super gallo (122), mentre Benavidez ha vinto il suo primo titolo mondiale nei super medi (168) e ha schiacciato uno dei migliori cruiserweight (200) al mondo. Inoltre, Benavidez è disposto ad affrontare avversari di peso maggiore, mentre i gestori di Inoue evitano di parlare di un incontro con Gervonta “Tank” Davis, temendo che possa minare la narrativa che lo considera il miglior pugile del mondo. Benavidez, al contrario, è pronto a sfidare chiunque.
Conclusione
In conclusione, se il pound-for-pound riguarda chi fa di più attraverso peso, rischio e opposizione, allora abbiamo un nuovo numero 1. Benavidez non evita alcuna domanda né alcun avversario. È, per me, la domanda. E nessun pugile, in questo momento, ha una risposta per lui.
