La Finale della Women’s FA Cup
La finale della Women’s FA Cup è ufficialmente prenotata! Manchester City e Brighton & Hove Albion si affronteranno il 31 maggio, dopo le vittorie nelle semifinali contro Chelsea e Liverpool, rispettivamente. È stata una domenica ricca di emozioni.
Le Semifinali
Inizialmente, il Brighton ha colpito nel recupero contro il Liverpool, ottenendo una vittoria emozionante per 3-2, e ora si trova a una sola vittoria dal primo trofeo importante della sua storia. Se il tuo battito cardiaco non era già accelerato, la vittoria del City per 3-2 ai tempi supplementari contro il Chelsea ha sicuramente fatto il suo effetto.
La squadra di Sonia Bompastor era in vantaggio 2-0 quando il cronometro ha superato gli 85 minuti, ma il City ha reagito con due gol: prima con Mary Fowler e poi al 91° minuto con Khadija Shaw, portando la partita ai tempi supplementari. Shaw ha segnato nuovamente al 103° minuto, sigillando la vittoria e aprendo le porte a un possibile doppio trionfo.
Khadija Shaw: Protagonista della Partita
La giocatrice di cui tutti hanno parlato per tutta la settimana è tornata a far parlare di sé. Pochi giorni dopo che fonti hanno riferito a ESPN che Shaw era pronta a lasciare il City dopo cinque anni – potenzialmente per unirsi al Chelsea – è stata proprio l’attaccante giamaicana a guidarli verso la finale della FA Cup. I 19 gol di Shaw in campionato hanno portato il City al suo storico primo titolo di Women’s Super League in un decennio.
Ora, la sua importanza non può essere sottovalutata, poiché ha condotto il City a Wembley dopo un’assenza di quattro anni dalla finale della FA Cup. Per gran parte del pomeriggio, Shaw ha faticato, con le emozioni di questa settimana – la vittoria del campionato mercoledì e la sua imminente partenza dal City che ha fatto notizia giovedì – che probabilmente hanno influito sulla sua prestazione, solitamente impeccabile.
“Avevamo il controllo della partita fino all’85° minuto,” ha dichiarato il tecnico del Chelsea Bompastor. “Abbiamo avuto una buona prestazione. Stavamo conducendo 2-0 in casa. Quando consideri di aver subito tre gol in casa, non è abbastanza buono da parte nostra. Quando perdiamo il controllo della partita negli ultimi 10 minuti, non è accettabile. Non sono gli standard e le aspettative di questo club, e questa è la ragione per cui [abbiamo perso].”
Il Declino del Chelsea
È stato mercoledì che il City ha finalmente detronizzato il Chelsea nella WSL, ponendo fine al loro regno di sei anni di dominio. Questa sarà ricordata come la peggiore stagione del Chelsea nella storia recente. La loro peggiore stagione sulla carta è il 2019, quando sono rimasti senza trofei. Tuttavia, anche se la squadra di Bompastor ha conquistato la League Cup a marzo, il modo in cui il club ha perso la FA Cup, non è riuscito a competere nella WSL e ha abbandonato la Women’s Champions League, farà sì che questa stagione venga ricordata come la peggiore della sua storia.
Il Brighton: Una Storia di Successo
Se qualcuno avesse bisogno di un promemoria della magia duratura della Women’s FA Cup, doveva solo osservare le celebrazioni sfrenate del Brighton dopo la loro vittoria all’ultimo respiro contro il Liverpool. Mentre i sostituti invadevano il campo, il settore ospiti è esploso di gioia per il raggiungimento della finale della competizione per la prima volta.
Il gol decisivo di Nadine Noordam al 95° minuto ha completato una straordinaria rimonta per i visitatori, che si erano trovati sotto 2-0 dopo 22 minuti allo St Helens Stadium. Squadre meno forti avrebbero ceduto di fronte a tale avversità, ma la squadra di Dario Vidosic ha dimostrato di avere una stoffa più resistente, mantenendo una striscia di imbattibilità che ora si è estesa a sette partite.
“Da quando sono arrivato, abbiamo sempre parlato di voler scrivere la storia,” ha dichiarato Vidosic nella sua conferenza stampa post-partita. “Vogliamo essere storici come squadra. La squadra della scorsa stagione è riuscita a scrivere il proprio nome nella storia come la migliore di sempre in termini di punti; ora questa squadra sta iniziando a scrivere la propria storia, e ora abbiamo due partite molto importanti in cui potremmo davvero mettere i nostri nomi lì per sempre.”
Conclusione
Il Brighton sta ora entrando in un momento davvero buono della stagione al momento giusto, mentre gli Spurs stanno facendo una vera spinta e il London City sta investendo. Dobbiamo solo essere molto attenti a non farci trascinare via da questo. Dobbiamo rimanere concentrati e assicurarci di continuare a supportare la squadra al massimo.
Il calcio può essere un gioco crudele e i Reds hanno assistito a questo in prima persona nel corso di questa campagna dolorosa, complicata da un diluvio di infortuni e tragedie fuori dal campo. Tenendo conto di ciò, il loro percorso verso le semifinali è motivo di orgoglio, ma il colpo di grazia nel recupero domenica pomeriggio ha offerto un promemoria che, in uno sport di margini così sottili, ogni dettaglio conta.
