Rimonta Storica dei San Antonio Spurs
PORTLAND, Ore. — La stella dei San Antonio Spurs, Victor Wembanyama, non ha brillato offensivamente all’inizio, ma la sua difesa soffocante ha gettato le basi per una rimonta che ha portato i Portland Trail Blazers sull’orlo dell’eliminazione. Wembanyama ha registrato sette stoppate e quattro rubate, insieme a 27 punti e 12 rimbalzi, mentre San Antonio è tornato da un deficit di 19 punti per sconfiggere i Trail Blazers 114-93 in Gara 4, conquistando un vantaggio di 3-1 nella serie di primo turno della Western Conference.
Il Ritorno di Wembanyama
Nel suo primo gioco di ritorno dopo aver subito una commozione cerebrale in Gara 2, Wembanyama è diventato il primo giocatore a registrare almeno 25 punti e cinque stoppate nella sua prima partita di playoff in trasferta in carriera dal 1973-74, anno in cui le stoppate sono diventate una statistica ufficiale, secondo ESPN Research.
“È speciale, ovviamente,” ha dichiarato Wembanyama. “Avevo molte emozioni dentro di me prima della partita, ovviamente, eccitazione e frustrazione. Quindi, oggi ho lasciato tutto fuori.”
La Dinamica della Partita
Queste emozioni derivavano dal desiderio di Wembanyama di giocare in Gara 3 di venerdì al Moda Center, dopo aver superato con successo il protocollo di commozione cerebrale della NBA. Wembanyama e la squadra erano ottimisti che la lega lo avrebbe autorizzato a tornare per Gara 3, hanno riferito fonti a ESPN. Tuttavia, Wembanyama non ha potuto ottenere l’autorizzazione finale dalla NBA fino a circa un’ora prima dell’inizio di Gara 4.
“Non entrerò nei dettagli,” ha detto. “Non voglio che diventi una distrazione. Chiedimi di nuovo dopo la stagione. Tutti i medici, specialmente quelli degli Spurs, ma i medici in generale, sono stati fantastici, si sono presi cura di me. Ma il modo in cui la situazione è stata gestita è stato molto deludente. Non per colpa degli Spurs. Ma come dico, non entrerò nei dettagli.”
Statistiche e Record
La vittoria di rimonta di San Antonio lo rende il primo team nella storia della NBA a essere in svantaggio di 15 punti o più all’intervallo e vincere con un margine di oltre 15 punti. Gli Spurs erano sotto di 17 punti all’intervallo e hanno iniziato il secondo tempo con un parziale di 13-0, riducendo il distacco a quattro punti dopo solo 3 minuti e 54 secondi grazie a una schiacciata di Devin Vassell. Wembanyama ha pareggiato il punteggio a 74-74 con una schiacciata a rimbalzo proprio prima del suono della sirena che segnava la fine del terzo quarto.
Gli Spurs hanno superato i Trail Blazers 73-35 nel secondo tempo, segnando il secondo margine di punti più grande (38) nel secondo tempo di una partita di playoff nella storia della NBA, secondo ESPN Research. Wembanyama e gli Spurs hanno anche superato Portland 34-16 in area in quel periodo. In Gara 4, San Antonio ha recuperato da un deficit di 15 punti nel terzo quarto per una vittoria, segnando la loro più grande vittoria di rimonta nei playoff dalla Gara 5 delle finali NBA 2014 contro i Miami Heat.
Commenti e Prospettive Future
“Le partite si sono svolte in un modo che sarebbe piuttosto chiaro per noi che non puoi camminare sulle punte o entrare in una partita con l’approccio sbagliato,” ha dichiarato l’allenatore degli Spurs Mitch Johnson. “In trasferta, è probabilmente quattro o cinque volte di più in termini di dove la partita può sfuggire e quell’altra squadra può cavalcare un po’ di slancio. Hanno mostrato un coraggio straordinario nella risposta a dove siamo stati alcune volte nel secondo tempo nelle ultime due partite.”
Portland è ora la terza squadra negli ultimi 20 playoff a perdere partite di playoff consecutive in casa dopo aver condotto di 15 punti o più, secondo ESPN Research. Vassell ha segnato un massimo di squadra di nove punti nel terzo quarto, mentre De’Aaron Fox ha aggiunto sette dei suoi 28 punti, il massimo della partita. Wembanyama ha segnato sei punti, bloccato quattro tiri e registrato una rubata.
“Questo è Vic che è il miglior giocatore del mondo e sappiamo che può farlo,” ha affermato Vassell. “Per lui essere in grado di dominare in entrambi i lati del campo non è nemmeno più una sorpresa. Te lo aspetti. Ti aspetti quel tipo di grandezza da lui e questo è ciò di cui abbiamo bisogno da lui in ogni partita.”
Conclusione
Wembanyama è ora il quarto giocatore da quando sono state tracciate le stoppate a segnare 60 punti, prendere 20 rimbalzi e registrare almeno 10 stoppate nelle sue prime tre partite di playoff in carriera, unendosi a Patrick Ewing, David Robinson e Alonzo Mourning. Wembanyama ha iniziato lentamente in attacco, tirando 4 su 12 nel primo tempo per nove punti, insieme a due stoppate e una rubata. Nell’ultimo quarto, ha realizzato i suoi tre tiri, ha segnato tutti e sei i suoi tiri liberi e ha contribuito con due rubate e una stoppata per guidare una squadra degli Spurs che ha superato i Trail Blazers 40-19 nel finale.
“Dobbiamo combattere per tornare indietro,” ha dichiarato Fox. “Quando siamo in svantaggio, cerchiamo di capire perché. Cerchiamo di risolvere il problema. Quando una squadra si porta in vantaggio, senti l’elettricità nel palazzetto, specialmente in una partita di playoff. Lo abbiamo sentito. E una volta che abbiamo pareggiato la partita, abbiamo iniziato a sentirci bene al riguardo.”
Nelle tre partite che Wembanyama ha giocato nella serie, ha concesso solo 10 punti quando contesta un tiro, mantenendo Portland a 5 su 30 al tiro e bloccando 10 tiri. San Antonio ospita Gara 5 martedì al Frost Bank Center.
“Dobbiamo trovare le risposte prima di avere le spalle al muro,” ha concluso Wembanyama. “Ma questo dimostra anche la forza della nostra squadra. Nell’avversità, restiamo uniti. Ci avviciniamo l’uno all’altro. Ci nutriamo dell’energia reciproca.”
